Русалка и зеленая ночь

– А этот двойник, о котором вы говорите, не член царской семьи? – осведомился граф.

– Ага!.. – криво усмехнулся аббат. – Да он вообще с другой планеты!

– Что ж, тогда это очень легко проверить, – так же учтиво сообщил престарелый дворянин. – Но будьте готовы к тому, что, если вы лжете, а я думаю, вы лжете, вас ожидают бо-ольшие неприятности. Даже если вы искренне заблуждаетесь сами.

– Как проверить?! – поторопил его аббат.

– Генетический код членов императорской династии расшифровывается с помощью ультразвукового сканера.

– И где этот сканер? – нетерпеливо запрыгал аббат.

– Такие сканеры есть в перстнях у всего столичного дворянского собрания, членов государственной думы и высших дипломатических чинов, – поднял и растопырил пятерню с изящным украшением граф. – После рукопожатия с подлинным царем или с его кровным родственником рубин ярко светится.

– Надо же, а я не знал, – признался аббат, – как все просто. – Потом поднес микрофон к губам и заорал: – Господа! Так вперед же! Изобличим иноземную тварь!

Гости уставились на графа, тот развел руками, оперся на стол и поднялся.

– Ну что ж, пойдемте, навестим Его Величество. Засвидетельствуем ему свое почтение, – сказал он и обратился к слуге: – Подайте для всех транспорт.

Спустя пятнадцать минут и гости, и братство уместились в низко висящих над землей двухэтажных туристических автобусах и, не спеша, двинулись на другую сторону магнитной магистрали, именуемой Московским трактом.

* * *

Автобусы графа вплыли в дворцовые ворота и остановились, чуть покачиваясь, на магнитных полях у парадной лестницы Янтарного дворца. Пассажиры вывалили наружу, швейцары растворили двери перед знатью, и все спокойно поднялись в наполненный прессой вестибюль. Защелкали фотовспышки, репортеры засуетились и устремились к вновь прибывшим.

Аббат Коза, Блюмкин, Ванечка, Даня и Маша вырвались вперед, аббат ударом распахнул дверь и наши герои вломились в приемную, где вовсю шла пресс-конференция. Маленький царь в белом мундире с эполетами и лампасами восседал на возвышении.

– Попался! – воскликнул аббат. Но не успел он ступить и шагу, как его сцапали телохранители.

– Он сумасшедший. Я его не знаю, – отстранился от потасовки Блюмкин.

Тут в зал, бряцая оружием, ворвались вся толпа лунных монахов.

– Уведите царя! – крикнул кто-то. – Уведите Государя, пока не прекратятся беспорядки.

– Пропустите! – пробился через толпу старичок Томский. – Я сейчас все объясню.

Телохранители уже скрутили крикливого аббата и потому спокойно ждали, что скажет граф.

– Эти люди только что вторглись в мое имение и утверждали, будто бы Его Величество подменен двойником. Я, естественно, не верю этому. Но, чтобы глупые сплетни не распространялись далее, предлагаю немедля же перед представителями прессы развеять все сомнения с помощью боярского знака, и возмутителей порядка наказать. Полагаю, здесь найдется несколько уважаемых господ обладающих подобными перстнями, и у нас есть все основания для проведения законной процедуры династической индикации. В конце концов, сие приспособление предназначено именно на такой случай, и государь простит нас.

Все одновременно обернулись и застыли, изумленно глядя на опустевшее царское место. Оторопевшая охрана отпустила аббата.

– Сбежа-а-ал! – завопил тот. – Ловите самозванца! Бей лже-Максима!

– Без разрешения его величества государя-императора никаких процедур не будет, – с акцентом заявил, взойдя на возвышение, где только что восседал мальчик-царь, придворный француз.

– Нет, мосье Лукен, для этой процедуры царского разрешения не требуется, – возразил бесстрашный граф Томский. – Это прописано в конституции Российской Империи.

– Вы правы, граф, но в данной ситуации, – махнул Лукен рукой на повстанцев, – присутствие государя здесь и сейчас противоречит интересом государственной безопасности.

– Где змееныш?! – заорал аббат. – Отвечай, прихвостень, – побежал он к Лукену.

– Идите вы к черту! – выпалил тот и бросился наутек.

– За ним! – закричал аббат, и все общество вместе с монахами и репортерами кинулись его преследовать. Но вдруг раздался щелчок, и погас свет.

– Что это? – вскинул глаза аббат в полумраке.

По стенам забегали лучи фонариков охраны, а присутствующие начали светить мобильными телефонами. За этими маячками все и ринулись, и вскоре вывалили в смежный зал-амфитеатр.

– Братья, приказываю рассредоточится! Все на поиск лже-Максима! Закрыть все входы и выходы! Не дайте ему уйти!

В течение двадцати минут темный дворец был более всего похож на муравейник, в который угодила колония светлячков.

– Попался! Попался! – закричали аббат, вместе с Блюмкиным волоча кого-то обратно в конференц-зал. – В подвале, гад, прятался…

На пойманного устремились фонарики, но им оказался вовсе не царь, а снова Лукен.

– Где царь, сволочь? – мутузил аббат поверенного.

– Он ушел! Ушел потайным ходом! – хныкал тот. – Трехкилометровый ход автоматически заваливается камнями, как только царь им воспользуется.

– А чего ж сам туда не сбежал? – грозно спросил его богатырь-Ванечка, замахнувшись секирой.

– Не успе-ел, – взвыл перепуганный Лукен.