Русалка на суше

А вот алтарь в магическом зрении совершенно не был освещен, ни узелка, ни ниточки. Я объехала его с разных сторон, оглядела внимательно - ничего. Очень странно, он же реагировал на подаяния.

Я бросила взгляд на все еще напряженного священника, ожидая увидеть защитные плетения и на нем, но ничего не было. Ни амулета, ни какого-то плетения. Почему же тогда я не могла на него повлиять в прошлый раз? Хотелось попробовать еще раз, но Ярис, хотя вроде бы не обращал на меня внимания, почему-то я была уверена, что заметит, если я начну колдовать.

Вновь перевела взгляд на чашу.

Подумав, прикрыла глаза и постаралась расслабиться, как во время испытания на магическую силу. Моментально в ушах зашумел океан, по коже будто заскользили соленые капли, я даже губы облизала, желая ощутить вкус соли, но это была иллюзия. Сила здесь была, она била сквозь меня ключом, разве что стена не светилась, как на тестировании, потому что задачи определить мою силу не было.

Я вновь приоткрыла глаза. Нет, магии тут не было, или была такая, что не оставляет следов в магическом спектре. Зрение само собой перестроилось, соскальзывая на другие уровни реальности. Вода... она не только наполняла магическую чашу, оказалось, что в середине каменной емкости было отверстие, и вода уходила вниз, и там соединялась с каким-то подземным ключом. Удивительно. Я внимательно проследила за водными потоками в глубине, вот где-то за границами храма ключ выходит на поверхность и бежит дальше веселым ручьем...

И как же Кракен мог сказать, что в этом храме слишком мало силы Воды? Вот же она, пронизывает мое тело, бьет через край, наполняет землю под зданием...

Зрение само собой перестроилось дальше на то, в котором я могла видеть магические способности людей, и я поняла. Там, в глубине, под этим холмом, на котором поставили храм, притаились две звездочки: зеленая и голубая. Через последнюю и шла водная жила, выведенная в чашу. Землю я так увидеть не могла, но, вероятно, и чаша земли было соединена с ней.

Но почему только две стихии?

Я подняла взгляд вверх, и осознала. Нет, не две. Две под землей, а две - над нею, под куполом я увидела еще желтую и алую звездочки. И все четыре находились почти над центром храма. Вот оно как работает. И все здание будто было окутано их энергией, едва заметным легким флером, свечением. Я глубоко вздохнула, надеясь хоть немного этой энергии поглотить.

Перевела взгляд на священника, и теперь увидела. Это была не звездочка магии, он не был одаренным, не был магом, разве что слегка благословлен стихией Земли - наверное, посаженные им цветы лучше растут, чем у других людей. Но он был тем, кто руководил этим местом, и на его груди теперь я смогла увидеть след благословения. Словно стилизованный четырехлистный клевер, каждый листик которого - отдельная стихия. Древний амулет. Религиозные имперцы носили нечто подобное и в случае опасности чертили две восьмерки: вертикальную и горизонтальную, просили, чтобы Стихии уберегли их от бед. Перейдя на обычное зрение, я могла увидеть этот предмет - крупную копию религиозного символа, вроде бы из серебра, без камней и украшений. Магии в нем не было, но он был благословлен стихиями, вероятно, он и защитил священника от моего влияния.

Глава 50

- Господин жрец, - я все же подъехала к нему для продолжения разговора. Он вздрогнул и глянул на меня с выражением страдальца на лице. - Извините, но нас... прервали, а хотелось бы договорить.

- Я не думаю, что нам есть, что обсуждать, но, если у вас какие-то религиозные вопросы, готов ответить, - он отложил осветительные амулеты в коробку и развернулся ко мне, сделав тот привычный для имперцев религиозный жест из двух восьмерок.

- Простите меня, я иностранка, с далеких Жемчужных островов, и у нас куда больше почитают стихию Воды, ведь она нас кормит и оберегает. И она покровительствует семье, связывает крепкими кровными узами мать и дитя... - попыталась я воспроизвести все то, что слышала до того об их религии, - разве вы думаете иначе?

- Конечно, и в наших местах почитают стихию Воды. Она дарует людям радость любви между мужчиной и женщиной, между детьми и родителями.

- Разве участие в изъятии детей из семьи не является попранием воли стихии Воды? -попыталась достучаться до него я. - Разве вы не должны почитать все стихии одинаково?

- Но разве это не воля Стихий, что ребенок рожден в неподходящей семье, где он не сможет развивать свои способности? Если дитя получило дар Стихий, то каждый почитающий их человек обязан сделать все, чтобы этот дар не пропал бесследно, а был развит и реализован.

- Но есть же другие методы - не обязательно отнимать его у семьи, можно помогать семье, открыть школы магии при храмах или сделать что-то еще...

Он смотрел на меня, как на неразумное дитя:

- Мы поддерживаем все благотворительные организации города. Если кто-то пожелает открыть новую стипендиальную программу в академии, он будет благословлен Стихиями. Но люди слабы, и таких программ слишком мало...