Русалка на суше

- Разве будущий шаман должен находиться в подчинении у какого-то война? - попыталась разобраться, как это работает, я. - Или они собираются его отпустить, когда он вырастет?

- Магия племени связывает орков, как зверей в стае, - принялся пояснять мне Зэрас. - Они агрессивны и драчливы, им сложно жить вместе. Но магия заставляет подчиняться более сильному, если ты слабее. Кто сильный, а кто слабый, выясняется в ритуальных боях до первой крови, до первых увечий или даже до смерти - если слабый не хочет сдаваться. Когда Дзэс вырастет, особенно имея силу шамана, он автоматически встанет выше всех в племени, будет на равных с вождем. Но пока он ребенок, он слаб. Правда, он уже выше обычных воинов, подчиняется только главе отряда, -он кивнул на самого крупного, сильно разрисованного и увешанного цацками орка. - Главы отрядов - это первые после вождя, только они могут выступить против него за право самим стать вождем.

- Значит, чтобы освободить Дзэса, надо убить не только этих шестерых, но и все племя вырезать, - кровожадно прокомментировала я, вызвав у орков легкое беспокойство. - Или надо чтобы сам Дзэс убил этого главу отряда, тогда он освободится от необходимости выполнять его приказы. Я могу этого орка связать...

- Магия связи так не работает, - качнул головой Зэрас. - Я изучал материалы, пока хозяин не убедился, что способностей у меня недостаточно. Бой должен быть честным: с одинаковым оружием, в одинаковых условиях. Нельзя вызвать больного или раненного противника. Если условия нарушены, то магия не сработает, а необходимость выполнять приказы не будет снята. Иначе кто угодно мог бы ночью пробраться в жилище вождя, прирезать его и тем самым встать во главе племени. Нет, свой статус нельзя изменить, если не соблюсти все правила. Если орк приказал Дзэсу возвращаться в племя, тот будет вынужден исполнить его волю, даже если приказавший умрет. Единственное ограничение

- Дзэс не должен делать то, что ему навредит или убьет его, в отличии от носителей рабских ошейников. Тот, кто носит халифатский ошейник, если ему приказать убить себя

- убьет, если приказать идти к оркам - пойдет через пустыню, не задумываясь и не взяв воды. Оркская связь сложнее, она будет гнать Дзэса в нужном направлении всеми силами, но он не пойдет на самоубийственные поступки. Но попытается воспользоваться любым шансом, чтобы стать ближе к цели. Увидит корабль, идущий в Халифат - сбежит и сядет на него. Мы его не сможем удержать, он сам не сможет этому противостоять.

- Значит нужно разорвать эту связь, - сделала вывод я. - Ведь в Империи с рабов снимают рабские ошейники, значит знают, как это делается. - Я оглядела мужчин, - нужно вызвать Укерверса, наверняка он владеет этим умением.

В глазах полуорков зажглась надежда. Оставалось только найти Укерверса, зная, что глава гильдии магов может быть даже в столь поздний час где угодно, я ведь видела, как он ехал по улицам, пока я искала Дзэса.

Главный из орков - самый массивный, с кучей каких-то побрякушек и фенечек на шее и руках, подошел ближе к барьеру и произнес на ломанном имперском:

- Никто не может разорвать связь между членами племени Солнечных волков, ведьма. Никто!

Это прозвучало очень внушительно, почему-то захотелось опустить глаза долу и склониться перед властью этого первобытного гопника. Но вместо этого я стойко выдержала его тяжелый взгляд, распрямила плечи и повыше задрала нос:

- Посмотрим, - фыркнула независимо и выехала на улицу. Не верилось мне в такую адскую власть каких-то там примитивных племен, я и в своем мире всегда рассчитывала больше на науку, а не на «забытую мудрость древних».

Глубоко вдохнув прохладный ночной воздух, велела:

- Хэрас, возьми лошадь из кареты, так выйдет быстрее. - Огляделась. На другой стороне канала виднелся тускловатый старый фонарь на магическом артефакте. Что ж, надеюсь, мне простят этот вандализм. Струей воды выбила артефакт из держателя и, окутав в шарик воды, перенесла к себе. - Я найду Укерверса и попытаюсь привести тебя к нему. Езжай за этим фонариком. Правда, не обещаю, что он будет двигаться по дорогам, просто следуй за примерным направлением.

- Я справлюсь, - кивнул Хэрас и вскочил на выпряженного из кареты коня, отсутствие седла его ничуть не смутило.

Я прикрыла глаза и настроилась на поиск, ведь я видела уже энергетический слепок мага этой ночью. Укерверс опять куда-то ехал на коне, не спалось ему спокойно. Впрочем, это и к лучшему. Окутанный водой фонарик поднялся повыше в небо и поплыл в нужном направлении.

Глава 72