— Контракт, конечно, дело святое, но вот устная договоренность — это не контракт. Что именно вы не успели продать?..
Торговля прошла менее бурно и немного менее продуктивно, но все равно удалось выручить вдвое не от себестоимости, а от той цены, что Рохеис обозначил для меня как целевую. Я была довольна, что больше ни к кому идти не придется и все полностью распродано, а половина от чистой прибыли должна была осесть в моем кармане. Конечно, на деле у меня в храме осталось намного больше золота, чем было прибыли здесь, но эти деньги были, так скажем, «белыми» — я точно могла объяснить, откуда они взялись, был и свидетель с хорошей репутацией. А это делало и остальное мое золото менее привлекающим внимание властей.
— Почему вы сказали, что хватит? Мне кажется, он был готов еще больше поднять цену! — возмущался Рохеис, когда мы вышли из дома купца.
— Потому что нужно, чтобы он все же остался доволен сотрудничеством и хотел его продолжать.
— Он был бы куда более доволен, оставив меня без штанов, — фыркнул Рохеис.
— О, не преувеличивайте, — фыркнула я. — Мы и так хорошо заработали, а выжимать последние медяки бессмысленно. Так мы оставили о себе хорошее впечатление, у него не возникнет желание где-нибудь вас подсидеть или подставить в дальнейшем. А грань, за которой он бы почувствовал себя обманутым, была довольно близка, переходить ее значит наживать себе врагов.
Рохеис фыркнул и, подсадив меня на паланкин, заявил:
— Что ж, свои деньги вы отработали честно. Мои слуги сопроводят вас на корабль. Надеюсь, вам не составит труда передать документы моему секретарю?
— А вы куда? — удивилась я.
— Как куда? Я же мужчина, я совершил хорошую сделку и пойду праздновать!
Я поморщилась, но не стала спрашивать, не в бордель ли случайно он направился. Это просто не мое дело, не мое. Один он, конечно, не пошел, взял с собой половину охраны — и то хорошо.
Когда я приехала к кораблю, оказалось, что слуги первого купца уже ожидают, когда им выдадут обещанный по контракту товар, а ни Рохеиса, ни контракта на корабле нет. Когда я отдала бумаги секретарю, он, сверившись со списком, сам принялся распоряжаться товарами, тем более, что вскоре явились и люди второго купца. От бедлама, творящегося на палубе, я скрылась в своей каюте. Скучающий Кракен принес мне со дна еще крупных жемчужниц, и я принялась выпиливать из них безделушки, уже имея возможность нарисовать простейший эскиз в блокноте. Остро не хватало карандашей и ластиков, не говоря уже о компьютере с планшетом.
Явился Рохеис после полуночи, разбудив полкорабля своими песнями. Я не стала выглядывать из комнаты, а вот Кракен пронаблюдал и передал, что секретарь с другими слугами затащили пьяницу к ему в каюту, хотя он успокоился и не сразу.
С утра он пропустил завтрак и выполз только после одиннадцати встрепанный и покрасневший. Я как раз пыталась с капитаном Гартом что-то понять в имперском алфавите.
— Вот вы где! — подбежал, шатаясь, ко мне Рохеис, — вы мне срочно нужны! У меня сегодня еще одна сделка, вы должны мне помочь!
Я поморщилась, так как от него сильно несло перегаром.
— И зачем же мне это?
— Я отдам вам половину всей чистой прибыли с этого контракта. Поверьте, это куда больше той мелочи, что мы подняли вчера. Это настоящий большой контракт на поставки пушнины из Империи на три года вперед! Решайтесь!
Я прищурилась. В эмоциях Рохеиса боролись между собой паника и дикий восторг, кажется, это был уровень, на который раньше он и рассчитывать не мог. Рискнуть с ним вместе? Или скорее уберечь от ошибок, если там что-то чересчур рисковое?..
— Во сколько нам надо выезжать? — спросила я со вздохом.
Глава 59
В себя приходила медленно.
Вокруг темнота, тело будто онемело. Безумно хочется пить, а лучше — искупаться в море.
Душно.
Хочу сбросить с себя одеяло, но руки не слушаются.
Голова ноет. Я что, напилась вчера вечером? Я же себе ничего такого не позволяла, не зная, как тело русалки отреагирует на алкоголь.
«Арина!» — полный паники зов Кракена достиг моей головы и заставил кое-как собрать мысли в кучу.
«Кракен? Что случилось?»
«Где ты?! Вы пропали, весь корабль в панике! И еще ты не отвечала на мой зов. Я иду к тебе!»
Я представила себе, что он сейчас сделается огромным монстром, окутает себя шаром воды и пойдет ко мне, где бы я ни была, через город, устроив цунами, панику и… в общем, вспомнились фильмы про Гадзиллу.
«Не надо! — откликнулась в панике, — не надо, со мной все в порядке!»
«Но…»
«Все хорошо, я просто заснула вчера очень крепко. Сейчас мы позавтракаем, и я вернусь. Не волнуйся».
«Но люди тоже волнуются, я слышал, как они говорили…»
«Они ничего не знают. Успокоятся, когда я вернусь. И ты успокойся тоже».
По ощущениям от эмоций Кракен все еще был обескуражен, но уже готов был подождать:
«Но ты же позовешь меня, если возникнут проблемы?»
«Конечно! Ты же мой спаситель, мой защитник, единственный, на кого я действительно могу положиться! Я позову тебя, если что-то будет не так», — постаралась вложить в свои слова максимум уверенности и любви к своему питомцу.