Русалка в золотой чешуе

– Ночью в больницу забрали, а утром позвонили и сообщили.

Натали говорила медленно, заторможенно, но Дану это не удивляло. Она по жизни такая неживая. Не зря девушка называла ее растением. Натали даже не обижалась на это. Посмотрит на нее с сожалением и отойдет в сторонку. По дому она ходила так же неслышно, как тень, которая блуждает сама по себе.

– Где он?

– В больнице остался. – В глазах у Натали плескалась боль, лицо выражало скорбь, но голос звучал ровно.

Как у животных нет мимики, в которой отражаются эмоции, так и у нее в голосе не было тех струнок, на которых играют чувства.

– Не совсем в больнице… – Она вздохнула.

Дана понимала, где сейчас находится отец, но тоже не могла сложить четыре буквы в страшное слово «морг».

– Я тебе не верю!

– Не верь. – По щеке Натали стекла слеза.

– Я тебе не верю! – закричала Дана.

– Не надо верить.

– Не верю!

Дана и сама не поняла, как прижалась к Натали и обняла ее. Слезы хлынули в три ручья.

– Поплачь. Легче станет, – тихо сказала мачеха.

– Не станет! – выпалила Дана, но ее стон захлебнулся в рыданиях.

– Не станет, – легко согласилась Натали.

– А тебе стало? – Дана подалась назад и уставилась на нее.

Отец развелся с мамой, чтобы жениться на черноглазой красавице с невероятной фигурой. Марина действительно была совершенным творением природы искусства, но быстро надоела отцу.

Потом появилась Вика, умная и страстная блондинка. Она очень много знала о жизни, с ней можно было поговорить обо всем, но и эта особа осталась в прошлом.

Отец потом признался дочери, что после мамы другие женщины ему не интересны. Страсть проходит, а привыкание не наступает.

В четвертый раз он жениться не стал, просто жил с Леной в надежде смириться с ее присутствием. Но его хватило только на пару месяцев.

Дана посмеялась над Натали, когда та появилась в доме. Да, красивая, сексуальная, но в этой женщине не было ничего такого, к чему мог бы крепко привязаться отец.

Он действительно охладел к ней уже через пару месяцев, тем не менее не выставил за дверь. А через два года еще и женился на этой особе. Павел Константинович воспринимал ее как милое и тихое домашнее животное, которое с удовольствием приласкается к хозяйской ноге по первому требованию, не относился к ней всерьез. Видимо, Натали его просто не раздражала, и этого вполне хватило для того, чтобы оформить с ней отношения.

Дана не любила Натали и всякий раз презрительно смеялась, услышав, как кто-то посмел назвать эту даму ее мачехой – не важно, в шутку или всерьез. Но при этом Натали ее не злила. Она вообще никого не раздражала, и это, пожалуй, было ее главным ценным качеством.

Дана считала Натали красивым комнатным растением, совершенно безобидным, тихим и безмолвным. Тот же бонсай при всех своих достоинствах может надоесть, а Натали не вызывала у девчонки подобного ощущения. Она ходила по дому, гуляла во дворе, занималась в спортзале, загорала у бассейна. Всегда одна. Сама себе приятная. Ей нравилась такая жизнь. Никто ее за это не упрекал, но и не хвалил. Она жила сама по себе и никому не действовала на нервы.

– Тебе стало легче? – с осуждением спросила Дана.

Отец не любил Натали, относился к ней с теплым равнодушием. Разве она не страдала от одиночества в постели с законным мужем, любила его? Может, теперь смерти радуется?

– Не стало. – По щекам Натали снова потекли слезы.

– Ты его видела?

– Да, я была…

Дана хотела спросить, отчего у отца мог случиться сердечный приступ, но рыдания заглушили ее голос. Ей ничего не оставалось, кроме как снова прильнуть к Натали. Она терпеть не могла свою мачеху, но сейчас ей казалось, что не было на свете души роднее. Общее горе объединяет.

Ночной клуб, пьянка-гулянка, провал в памяти – все это можно объяснить. Но как телохранитель прозевал Дану? А если он все-таки пытался ее удержать, то почему упустил?

Матвей чувствовал, что не все чисто в этой истории. Так уж вышло, что он не зря предрекал катастрофу. Оказывается, сегодня утром отец Даны умер в больнице от острой сердечной недостаточности. Это было все, что смогла сказать ему немолодая, пышногрудая женщина с простодушным лицом. Он спросил, как такое могло произойти, и ее взгляд подозрительно сощурился.

– А ты кто такой? – спросила она, глянув на его «Приору».

– Дана вчера на девичнике была…

– Так ты стриптизер, что ли? – осведомилась женщина и презрительно фыркнула.

– Почему стриптизер?

– А с кем там еще можно познакомиться?

– Я похож на стриптизера?

– Так в том-то и дело, что не похож. Фактуры нет.

– А вы заметили, с чем Дана с вечеринки вернулась? Где ее сумочка, сережки, колье, часы, туфли на шпильке?

– Сумочка?.. Шпильки?.. – Женщина всколыхнулась, приложила пальцы к щекам. – Ну да, и сережек не было.

– Ограбили ее.

– Так ты из ментуры?

– Я так понимаю, что вы ничего не знаете?

– Дана не звонила, не говорила. Да и здесь вчера такое было!..

– Насколько я знаю, у нее был телохранитель.

– Да. Кстати, а где Алик?

– Я и сам хотел бы это знать. У вас есть номер его телефона?

– У меня нет. У охраны есть. Я сейчас!