Русалки белого озера

– Никто там не живет! – заявил Броник. – Разве что лягушки, ужи и рыбки. Но кратер каким-то образом связан с порталом. Не исключено, что он и образовался после падения метеорита многие миллионы лет назад.

Кирилл усмехнулся:

– И что, любой кратер, образовавшийся в результате падения метеорита, представляет собой временной портал? Это же не так!

– Не так! – заявил Броник. – Но в данном случае это, видимо, правда! Мы же не знаем, что за метеорит сюда упал! Может, какой-то особенный! Да и если на то пошло, неплохо бы проверить и другие кратеры при помощи нашего детектора, дорогой Анечки. Может, стоит ей к ним прикоснуться, как они превратятся в порталы!

Анна топнула ногой и заявила:

– Не забывайте, что я все еще здесь. И что я в первую очередь человек. Если у меня и есть дар, то я о нем до недавнего времени не подозревала!

– Вы не человек, а ходячий феномен! – протянул Ярик. – Ученые, если узнают, запрут вас в лабораторию. А какой-нибудь сумасшедший миллиардер поместит у себя в подвале дворца, желая, чтобы вы постоянно открывали ему портал…

Анна заметила, как при этих словах Кирилл отвернулся. Значит, она не могла доверять ему! Она никому не могла доверять!

Девушка отошла от воды и сказала:

– И что мы будем делать?

Броник потер руки и заявил:

– Мы все знаем, что вам нужно в прошлое! А для этого требуется портал. Ну-ка, пройдитесь по мостику!

Кирилл живо возразил, заявив, что идти к беседке опасно. Но чем активнее он старался ее удержать, тем меньше Анна обращала внимания на его протест. Когда же Кирилл перегородил ей дорогу, Анна произнесла:

– Ты что, в самом деле не пустишь меня? Тогда тебе придется применить силу, потому что я намерена попасть в беседку!

В итоге Кирилл отступил, пропуская Анну. Она прошлась по мостику, зашла в беседку, но никакой реакции это не возымело. Сияние не возникло, портал не открылся.

– Тогда по другому пройдитесь! – заявил Броник, и Анна прошлась по второму мостику – с точно таким же результатом. В итоге она прошлась по обоим мостикам – сначала перешла на остров, прошла беседку и по другому снова покинула остров. Сделала она это в двух направлениях несколько раз подряд. Результат был нулевой.

– Но ведь мы сами видели, что она является универсальной отмычкой! – заявил Броник, находившийся на грани нервного срыва. – Так почему же ничего не происходит?

Анна, утомившаяся хождением туда-сюда, оперлась на витые перила мостика и посмотрела в темные воды озерца, в котором отражались звезды и луна. На мгновение – всего лишь на мгновение! – ей показалось, что по воде разлилось сияние. Но другие, кажется, ничего не видели, потому что не последовало ни криков, ни охов.

В голову Анне пришла странная идея. Она присела на мостик и опустила руку в воду. Кончиками пальцев она дотронулась до поверхности, и беседка тотчас залилась светом. Анна подняла руку – и сияние исчезло. Но тогда она сделала шаг по мостику – и сияние снова возникло.

– Невероятно! – выдохнул Броник. – Вы не только открыли портал, но смогли его стабилизировать! Анечка, вам нужно дать все Нобелевские премии, вместе взятые, причем за сто лет вперед!

Анна двинулась к беседке, но ее опередил Кирилл, который заявил:

– Нет, туда тебе никак нельзя! Вспомни о монстре! Оружие имеется только у меня, поэтому в беседку пойду я!

Стоило ему очутиться на мостике, как сияние погасло. Анна снова повторила процедуру, опустив руку в воду, но ничего не получалось.

– Уйдите с мостика! – потребовала Инга Валерьевна, обращаясь к молодому человеку, но тот не собирался выполнять ее просьбу. Тогда Анна повернулась к нему и повторила это требование.

Кирилл нехотя подчинился и сошел с мостика на землю. Анна снова опустила руку в воду, и, надо же, на этот раз все сработало: беседку залило призрачное сияние.

– Ясно как божий день, что только Анечка может открывать портал и стабилизировать его! – заявил испуганно-восторженным тоном Броник, находившийся на берегу. – Ярик, ты снимаешь?

Тот буркнул, что все снимает. Анна сделала шаг по направлению к беседке, но тут Кирилл снова ступил на мостик, и свет погас.

Броник разразился ругательствами, а молодой человек, игнорируя их, протянул Анне пистолет.

– Если я не могу сопровождать тебя, то должен убедиться, что с тобой все будет в порядке! – заявил он. – Давай я тебе покажу, как с ним обращаться. В сущности, ничего сложного. С предохранителя я его уже снял. Тебе, если что, надо только выстрелить!

Он обхватил руки Анны своими, вкладывая ей в ладони тяжелый пистолет. Анна посмотрела на Кирилла и прошептала:

– Ты ведь хотел что-то сказать мне, не так ли?

Тот исподлобья уставился на нее и пробормотал:

– Разве я хотел?

– Да! – заявила Анна, видя, что он пытается выиграть время.

Кирилл напряженно ответил:

– Я ведь твой ангел-хранитель, и ты мне доверяешь, так? Поэтому, что бы ни произошло, все будет в порядке! Посему прошу тебя – не задавай вопросов, ответы на них я пока что дать не могу. Но я контролирую ситуацию!