Русалки. Невеста Третьего Лорда (СИ)

Несколько минут спустя — по крайней мере мне это время показалось именно минутами — наш спутник тихо заметил, глядя в спину Лине:

— Но зная это, вы всё равно предпочли пойти сюда, а не ждать помощи…

— Вам лучше нас известно, что Охотники могут сделать с русалками, — холодно отозвалась потомственная, остановившись. — Я не хочу окончить жизнь пленницей. Потому и во времена Охоты наши предки предпочитали, если была возможность уходить в полуреальность, но не попадаться таким как вы.

— Я ни в коем случае не оправдываю своих предков и сородичей, но тяжелые времена требуют тяжелых мер.

— Ах, тяжелых мер?! — взорвалась Лина. — Да что вы знаете об Охоте? О всём том ужасе, что пережил наш народ? Кто вам рассказывал о ней? Наставники? Преподаватели? А кто-нибудь из них задумывался, какого было нам?! Кто-нибудь из них хотя бы видел это своими глазами? Молчите? А мне рассказывала обо всём бабушка. Она была маленькой девочкой, когда началась Охота! Ребенком! Но спасло её только искусство целителей! Её, но не её семью! — девушка, не сдерживая слёз, смотрела на Василия Петровича. У меня тоже ком в горле стоял.

Охотник опустил взгляд и примиряюще произнес:

— Я же сказал, что не оправдываю сородичей. Но Охоту не вычеркнуть из нашей истории. Она уже свершилась и этого не изменить.

Лина на это ничего не сказала, предпочтя продолжить путь.

— Вам определенно стоит послушать кого-нибудь из её свидетелей, чтобы понять, — тихо, так чтобы Лина не слышала, произнесла я, прежде чем последовать за ней.

Шаги мужчины за спиной послышались далеко не сразу.

Некоторое время мы шли молча. Но это утомляло, так что вскоре разговор возобновился. Поводом для этого стало, как ни странно, моё превращение — я задумалась, визуализируя Питерский вход в полуреальность, и наступила в лужицу, видимо, накапавшую с потолка. Носок, разумеется, промок и я превратилась. Шедший рядом Василий Петрович успел удержать меня от падения, так что нос я не расквасила. Зато получила незабываемый опыт превращения в вертикальном положении.

— Спасибо! — выдавила, когда меня аккуратно опустили на пол.

— Что у вас там? — обернулась Лина. — Свеета! Ну как так?

— Как-то так, — вздохнула, творя сушащее заклинание. — Отвлеклась. Да и всё настолько однообразно, что внимание рассеивается.

— На самом деле нам действительно пора сделать привал.

— Я только за, но давай от воды отойдём, — указала на потолок.

Кивнув, потомственная отправилась на поиски сухого местечка.

— Почему сейчас твой хвост маскировался? — спросил экс-глава управления, помогая мне подняться.

— Вы про то, что тогда в сугробе он выглядел нормальным? — о чём он, догадалась сразу. И, получив подтверждение, пояснила: — Я тогда испугалась и иллюзию накинула. Вдруг бы вы, узнав, что я — хамелеон, предпочли со мной расправиться?

— Странное у тебя представление о нашей благодарности.

— Вы же Охотники.

— Это не синоним к «маньякам» и «сволочам», — возразил на это наш спутник. Я пожала плечами. По-моему, так явно синоним.

У Лины обнаружилась небольшая калорийная заначка, так что мы с аппетитом перекусили. Хоть полуреальность и притупляла ощущение времени и голод, находились мы тут уже давно, а не ели и того дольше. Жажду тоже удалось утолить — вода нашлась у экс-главы управления. Пить местную жидкость мы поостереглись, хотя наш «штатный специалист по ядам» и сообщил о том, что может обезопасить нас от отравления. Только что бы он не говорил, но это полуреальность, здесь обычные средства могут и не сработать. Немного отдохнув, продолжили путь. Тему Охоты и Охотников по молчаливому соглашению больше не поднимали, предпочтя обсуждать менее противоречивые вещи. К примеру, природу полуреальности и её обитателей.

В следующий раз остановились мы на развилке. Едва ли не первой, встретившейся нам. Насчет дальнейшего пути мнения разделись: Василий предлагал логичное для лабиринта движение по правой руке, Лина упирала на то что полуреальность логичным закономерностям не подчиняется… Я в общем-то была согласна с девушкой, но вариант Охотника был вполне приемлем, хотя бы потому что был. Лина же спорила именно по поводу «логичнее». А чисто из принципа нелогичности и нестабильности пространства идти от противного я смысла не видела.

Мои спутники так увлеклись спором, что на огонёк чьего-то светлячка, возникший в левом коридоре, внимания не обратили. Пришлось слегка прикрикнуть на них, чтобы отрезвить.

Убедившись, что это не моё видение (в прошлый раз бывало и такое), напряженно ждала незнакомца. Как оказалось знакомого незнакомца. Вот он ступил в круг света от нашей магии (ради лучшей видимости я тоже потратилась на светляк), и я удивленно выдохнула хором с ним:

— Папа?! — я, глядя на родителя. Это должно было прозвучать громко, но я оказалась способна лишь на шепот. Что папа тут делает? Как он попал в полуреальность?!

— Отец? — он, глядя на… Василия?!