Русалки. Выбор (СИ)

«Авиасообщение над Европой полностью приостановлено. Сейчас облако пепла смещается на восток. По прогнозам метеорологов в ближайшие несколько суток оно накроет страны СНГ… — трещал старенький телевизор. — В Великобритании и Франции продолжают устранять последствия стихийно возникшего тайфуна, который, напомним, обрушился на побережье в минувшие выходные… Из Италии поступают сообщения о аномальной активности Везувия. На случай его извержения правительство эвакуирует местное население… Западные СМИ сообщают о нескольких десятках пропавших без вести тихоокеанских судах…»

Судя по новостями, в мире творилось что-то невообразимое. На ряде каналов вовсю твердили об апокалипсисе и призывали готовиться к худшему. И причины для паники у людей были: к огромным волнам, обрушившимся на ряд населенных пунктов, штормам и наводнениям, явно вызванным пошедшими вразнос русалками, добавилось извержение вулкана в Ирландии. Похоже, почуявшие слабину отчасти сдерживавшего их Ордена, Огненные вовсю рвались на поверхность. По крайней мере, иной причины для аномальной сейсмической активности (СМИ трубили о возможности извержения вулканов в самых разных частях света) дочь настоятеля Храма не видела. Хотя, возможно, местами журналисты как всегда преувеличивали. Валентине, запертой в очередном чрезвычайно защищенном убежище отца, оставалось только гадать, какая же часть сказанного — правда, а какая вымысел. И каким боком к этому относится и относится ли аномальное таяние ледников в Антарктиде.

Отец заглядывал редко, ненадолго и о ситуации в магическом мире не распространялся. Настоятель зашивался с расследованием происшествия с участием коллеги и внучки, так что ему было банально не до большой политики. Но по тем оговоркам, что пару раз проскальзывали в его речи, Валентина сделала вывод, что русалки и Охотники сцепились всерьез, с привлечением древних магов и человеческой военной техники. Вейнир и каким-то образом эвакуированный Марианский пока держались. Равно как и Главный, Западный и Восточный Штабы Ордена. Разумеется, Валю больше всего интересовало, что с её мужем и дочерью, но тут новостей было ещё меньше: оба были в порядке и под присмотром, вот и все что мог сообщить ей отец.

Чтобы как-то себя занять, женщина баловалась созданием простеньких артефактов — благо при последней встрече Света догадалась впихнуть матери один из своих накопителей. Еще парочку Валентина взяла у тренировавшегося с их заполнением мужа. Их пока и использовала. Узнай кто-то из магически одаренных о её опытах, он бы очень удивился: дочь настоятеля в отличие от самих магов тянула магию порционно, а не разом опустошала накопитель. Сама она над механизмом подобной аномалии не задумывалась, хотя теорию магии в общих чертах и знала.

Сэм Октано

— Чувствую себя как плохо смазанный Железный Дровосек, — поделился хамелеон, падая на диван рядом с невестой. — А ведь прошло уже достаточно времени!

— Тебе повезло, что он тебя не убил, — заметила Лина на его ворчание.

— Если бы я его не отвлек, досталось бы тебе, — возразил Сэм. — Признай, если бы не появление подкрепления, ты бы снова ударила Великого. И тоже словила бы на свою долю как минимум переломов.

— Я когда-то это отрицала?

— Нет. Поцелуешь своего несчастного жениха?

— Иногда я думаю, что лучше бы досталось мне самой, и ты вокруг меня хлопотал, чем твое нытье слушать, — фыркнула девушка, но подалась вперед.

Воспользовавшись её расслабленностью, парень сделал резкий выпад и повалил любимую на спину:

— Даже не думай о таком, — серьёзно приказал он, глядя ей в глаза. — Я не знаю, как другие с этим справляются, но я не переживу, если потеряю тебя.

Лилия Николаевна

Уходя из Храма больше полувека назад, возвращаться туда Лилия Николаевна не планировала. Взяла новое имя, практически не использовала фамилию. Спряталась, скрылась в русалочьей школе у давней подруги семьи, а потом сама не заметила, как прикипела душой к юным русалочкам и их учителям. Чтобы как-то себя занять начала помогать с хозяйством и, только когда Маргарита Николаевна сказала ей об этом, осознала, что фактически стала школьным завхозом.

Она могла бы уйти, покинуть планету, магический мир велик, но почему-то осталась. Помогала, чем могла сначала Маргарите, а потом, когда откладывать ритуал обновления стало уже некуда, и её преемнице. Направляла ту, поддерживала как могла. И внешне холодная наследница Марианского платила за это искренней благодарностью.