Русалки. Выбор (СИ)

Балахон шелестел по полу. Встречные неофиты и адепты склонялись в поклонах. За десятилетия у русалок Лилана успела от этого отвыкнуть. Всё-таки даже со всеми их потомственными заморочками русалки были куда свободнее храмовиков. Возведенное в абсолют подчинение старшему, бесконечные молитвы и столь же бесконечные подковерные игры почти на всех ступенях пресловутой лестницы веры казались теперь чем-то абсурдным, излишним, фальшивым. Хотелось вернуться в уже привычное и понятное общество русалок, к шебутным школьницам, пытающимся навести среди подопечных порядок и вернуться к занятиям учителям, замученной обязанностями отца Илине. Но вернуться она не могла. Тут Григорий был прав. Она нужна в Храме, теперь женщина понимала это отчетливо.

«Запланировать» встречу с главой водной части Храма было легко на словах, на деле же вклиниться в его плотный график было непросто и потомственной адептке Храма. Так что большую часть времени приходилось проводить в обычных для Благословленных занятиях: молитвах, решении бытовых вопросов, контроле за неофитами и прочих делах вроде бы необходимых, но совершенно рутинных.

Впрочем, оказалось, достаточно показать пару «фокусов» из своего арсенала, чтобы быстро избавиться от совсем уж рутины: в Храме уважали силу и знания, а у неё было и то, и другое. Опыта ведения хозяйства тоже хватало, а потому проблемы она видела и решала. Вот только едва ли её решения хозяйственных вопросов могли заинтересовать настоятеля. А на том уровне, на котором она была сейчас, настороживших Григория дел не вели — слишком много народа, причём не самого надежного. Нужно было подняться выше, если не на тот уровень, с которого она ушла после того как главой Храма Тёмной стал Иолетте, то хотя бы на близкий. Но для этого требовалось время. Время, которого, как ей всё больше казалось, у них не было.

Беспокоил её и сам Тёмный настоятель, с которым они вроде как случайно столкнулись в библиотеке. Вот только в такие случайности Лилана не верила: нечего было в общем зале делать одному из главных настоятелей. Да ещё самому старшему.

— Благословите, настоятель, — склонилась она в неглубоком поклоне.

Произнеся положенные слова, мужчина почти выплюнул:

— Ардер. — Взгляд скользнул по её двухцветному медальону.

— Иолетте?

Чёрные глаза встретились с карими:

— Ты зря вернулась.

— Это и моя родина тоже. И, поскольку никто меня не изгонял, только мне решать, возвращаться мне или нет, — она спокойно смотрела на него.

— Забываешься.

— Я не в вашей части Храма, — напомнила она. И уже после добавила положенное: — Настоятель.

Он больше не стал ничего говорить, но это и не требовалось. Оба понимали, что если он захочет устроить ей неприятности, он устроит. Вот только захочет ли? И как к этому отнесётся их общая покровительница? Это Георг Тарриер когда-то её прогневал, нарушив все мыслимые законы, и насчёт него Роланд Иолетте мог не переживать, Лилана же если чем и провинилась, то лишь тем, что давно не молилась Тёмной. Но и за помощью не обращалась, так что всё честно. Тем более противостояния между своими Тёмная, в отличие от многих богинь, не любила. Наказать одного руками другого могла, но за дело. Владычица Парка мироздания — одного из миров смерти — вообще была справедлива. Порой излишне жестока, порой излишне изобретательна в поручениях, становящихся невыполнимыми, но справедлива. В отличие от взбалмошной Асте, капризной Воздушной, суровой Лесной, безразличной Огненной и мстительной Подводной. Специфика работы накладывала отпечаток.

Света

Очередным серым утром, мало отличимым по виду за окном от дня, вечера или ночи, позавтракав и умывшись, я решила кое-что уточнить у Освейна, но Первого Лорда не нашла. Тот порой отлучался, так что я не удивилась, попробовала позвать Серелью, но тот тоже не отозвался — опять же вполне нормальная ситуация, он всё же Лорд разведки. Мой вопрос в принципе ждал, так что, решив позаниматься, я направилась к Аллейну. И вот когда и того в башне, которую он покидал весьма неохотно (насколько я знала, связано это было с его весьма непростой историей знакомства с магическим миром), не оказалось, я забила тревогу и кинулась к телохранительнице: судя по всему произошло что-то из ряда вон. Не ошиблась. Как объяснила разбуженная измотанная Эржебет, этому было вполне разумное объяснение. Страшное объяснение: древние Огненные, выбравшиеся из Атлантиды, присоединились к рвущимся наружу ордам своих сородичей, так что теперь подводноветерским армиям, до того сдерживавшим их, стало совсем несладко. В такой ситуации все Лорды вынуждены были не только вывести на подмогу свои личные гвардии и войска, но и перенестись к местам сражений сами.

— И что теперь будет? — мой голос дрогнул.

— Если они не смогут отбросить Огненных обратно к выходу, в Подводном ветре и Лесном станет жарко, — мрачно отозвалась подводноветренница. Было видно, что в этой ситуации она тяготиться необходимостью меня охранять. И тут я её понимала. Всё-таки это и её война тоже.

— Они атакуют карман?