Русалки. Выбор (СИ)

Это было рискованно: в ближнем бою пышущие пламенем Огненные были опасны все без исключения. С другой стороны, так их щиты были намного уязвимей, чем при стрельбе или магической атаке. Несколько водников уже попадали под натиском противника, кто-то отступил к спасительному «Аквариуму», а кто-то продолжал поединок несмотря ни на жар, ни на ранения. Плюсом огненного оружия было только то, что кровотечения можно было не опасаться — рана сразу же прижигалась.

— Схема девять.

Собравшаяся в огромный водный кулак вода «Аквариума» того участка, где происходил бой, резко плеснула вверх, поглощая и подводноветренников и Огненных. И тех и других тут же схватили русалки: водников чтобы вытолкнуть обратно под купол, а Огненных чтобы добить. Эржебет порадовалась, что видит это все магическим зрением, а не обычным. Трапеза подводноветерских русалок не была тем зрелищем, которое хотелось бы видеть.

Света

Это все продолжалось и продолжалось: Огненные выходили через врата группами разного размера, шли на подводноветренников и неизменно либо гибли, либо (в очень редких случаях) перемещались обратно к вратам. И казалось, что конца этому не будет. Впрочем, на самом деле, солнце не перевалило и за полдень, когда натиск вроде бы уменьшился, за полчаса не возникло ни одной серьезной стычки. Дым и пепел усилиями наемников-воздушных почти рассеялись, Аллейн сбавил мощность заклинаний, Освейн дал некоторую волю командирам, в общем всё указывало на то, что прорыв сдержан.

Но только все вроде как уверились в близкой победе, как из кратера появились несколько почти белых сгустков. Знай я, что это означает, я сразу попыталась бы дать знать Лордам. Но я не знала, а потому просто наблюдала.

— Древние Огненные!!! — кто-то более осведомленный тоже заметил окутанные ярким огнем фигуры. Вздрогнув, я перешла на магическое зрение. На расстоянии судить было сложно, но, кажется, огромные оранжевые поля не уступали полю Маргариты Николаевны, Вериссы и Великого.

Тут же послышались короткие приказы Освейна, и часть территории утонула в мареве какого-то заклинания, а в щиты хлынула дополнительная сила. Засверкали вспышки порталов. Я одним глазом следила за Лордами, потому заметила, как из одного из порталов возник Анхель, рядом мелькнул Серелья. Я не поняла, что произошло, но жених словно стал выше. А потом Третий Лорд, всегда славившийся именно как управленец, а не боец, выступил вперед. И я на своей шкуре ощутила мощь Слова лорда, приказывающего армиям атаковать. Сопротивляться этому приказу ни я, ни окружавшие меня воины (в основном подводноветренники, не нереиды) не могли. Паника, прокатившая по войску, была задавлена. Даже метавшиеся в аквариуме русалки затихли и приготовились дать отпор.

А паниковать было отчего: несколько горящих более светлым, а значит более жарким пламенем, фигур спускались по склону, воздух вокруг них дрожал, случайно уцелевшие после выхода основной массы Огненных деревья полыхали. Взмахом руки один из них разжёг казалось бы затухающее пламя почти побежденного более слабого сородича. Стоило им подойти к созданному водными магами «аквариуму», вода вскипела, начав испаряться. Все заволокло туманом.

Его разогнали почти мгновенно: воздушных-наемников резко прибавилось с появлением Третьего Лорда. Рядом с Анхелем откуда-то появились Эржебет и Ирильё, жених, полностью поглощенный каким-то заклятьем, внимания на них не обратил.

Остатки воды на куполе пролились вниз дождем, прямо в воздухе превращаясь в новых нереидов. Низших, кажется, но всё равно это было потрясающе. Они устремились к тому месту защиты, в которое раз за разом приходились удары. Щит истощался, это видно было даже без магического зрения.

Даже в стоявшем вокруг гаме я услышала слова Аллейна:

— Ещё древние!

— Анхель с Серельей одни не справятся, — в голосе Освейна беспокойство.

А я с новым пониманием огляделась магическим зрением. Я смутно понимала, в чем разница между подводноветерской знатью и обычными подводноветренниками на уровне поля, хотя и знала, что теоретически только знатные лорды способны использовать Слово. В суматохе разобрать было сложно, но от других отличался только Анхель.

Хотя, возможно, тут дело было в слиянии с Серельей — вряд ли это могло быть бесследно. Ещё какие-то отличия были в поле Эржебет. Остальные… они выглядели более менее одинаковыми. И это только подтверждало возникшую у меня мысль: для ликвидации прорыва Лорды действительно воспользовались только личными армиями, не став привлекать знать и её военные силы. Имело ли это решение политические мотивы вроде тех, что во времена Атлантиды защитниками являлись именно её Лорды? Или же они просто надеялись справиться своими силами? Но тогда почему отослали из резиденции нас с Вероничкой?