Русалку за хвост не удержать

– Ну конечно нет, милочка! – старичок улыбнулся детской лучезарной улыбкой. – Он пожелал остаться неизвестным, и я его вполне понимаю!

– Нам не нужна скандальная известность! – проговорил Маркиз, отрезая еще кусочек сыра и почесывая Аскольда за ухом.

Кот дал понять, что вполне согласен с хозяином.

– Тем более, – продолжал старичок, – тем более что доброе дело этого человека будет вознаграждено. Он получит премию, учрежденную главой Первой Металлургической компании Аркадием Конопницким, за самое большое пожертвование в наш музей…

– Как интересно! – оживилась ведущая. – И каков размер этой премии?

– Премия солидная, сто тысяч евро, – радостно сообщил Аристарх Алексеевич, – но это ничтожно мало по сравнению с ценностью переданных музею предметов…

– Сто тысяч евро? – деловито переспросила Лола, которая, оказывается, уже вернулась домой и стояла в дверях кухни.

– А, Лолка! – Маркиз повернулся. – А тебе из театра звонили. Сначала ругался какой-то дядька, а потом сказал, чтобы ты приходила, он тебе роль даст в пьесе Чехова, что ли… Пойдешь?

– Ой, они мне все надоели! – вздохнула Лола. – Жанка шипит, эта толстуха Торопова крысится, мужики вяжутся… Никуда не пойду! А что ты там говорил про сто тысяч евро? Мы их получим?

– Да, Лолочка! – подтвердил Маркиз, потягиваясь. – Так что ты не будешь больше говорить, что мы ничего не зарабатываем и даже работаем в убыток…

– Очень хорошо, мне как раз понадобятся деньги на ремонт и расширение магазина…

– Что? Какого магазина? – Леня от удивления поперхнулся сыром.

– Как – какого? «Кот в сапогах», разумеется! Лаврентий Ильич – такой милый мужчина… Я его пожалела и согласилась стать его компаньоном…

Дело в том, что утром Лола отправилась в зоомагазин за Перришоном. И сейчас огромная клетка стояла за ее спиной, в прихожей.

– Ничего не понимаю… – проговорил Леня, приподнимаясь. – Пожалела? Стала компаньоном? Объясни мне по-человечески!

– По-моему, все и так ясно! Я приехала за Перришоном, а Лаврентий Ильич рассказал мне, что магазин нуждается в дополнительных вложениях или его придется закрыть. Ну, понимаешь, он же теперь не станет больше заниматься разными противозаконными делами, вот доходы и уменьшатся. А магазин прибыли почти не приносит. Ну, я и предложила ему сделать небольшие инвестиции… Ты же знаешь, я всегда любила животных…

– Да, но не до такой же степени!

– Только знаешь, Ленечка… – в голосе Лолы послышалось смущение, – я привезла не только Перришона…

Она отступила в сторону, и Маркиз увидел клетку. В ней рядышком сидели два огромных ярких попугая.

– Боже, что это! – Маркиз плюхнулся обратно на стул. – У меня двоится в глазах?

– Нет, Ленечка, это Лора… – сообщила Лола. – Ты знаешь, в магазине начинается ремонт, а ей нельзя находиться в таких условиях, в ее-то положении…

– В каком еще положении?!

– Лаврентий Ильич… ты же знаешь, он очень опытный… он сказал, что у Лоры будут дети…

– Боже мой! – Маркиз схватился за сердце. – Мало того, что два попугая в доме, так у них еще будут птенцы!

– Р-радость какая! – хором заорали попугаи из клетки.