Русальная ночь

Денис и не думал прятаться, просто когда он сосредотачивался на работе, люди вокруг переставали его замечать. Валера не раз жалел, о чрезмерной честности своего напарника. Другой бы давно уже сколотил состояние на мелких и крупных кражах, любой бы другой, но только не он. Денис бы скорее предпочёл умереть от голода или взяться за самую низкооплачиваемую работу, но только не воровать. Валере приходилось идти на разные уловки, чтобы в нужный момент воспользоваться талантом своего честного напарника. Обычно он просто вгонял Дениса в долги, указывая ему на упущенную коммерческую выгоду с очередного заказа и обязывал отработать недостачу незаконными методами. Денис признавал, что в их работе и так мало законного, поэтому старался быть честным во всём и со всеми, кроме врагов, конечно. Поэтому два-три долга с каждого дела на нём висело. Валера обязательно припомнит ему его поход на Великушу по просьбе Николаича, но что поделать? Денис просто не смог отказать.

В лесу он чувствовал себя как дома. Ещё бы. Всё детство прожил с дедушкой и бабушкой в глухой деревне посреди леса. Так бы и жил себе, если бы дед не надумал отдать его в школу-интернат, когда внучку исполнилось девять. Захотел, чтобы внук получил какое-никакое среднее образование. Хоть Денис и покинул родные леса, сам дух леса из него никуда не делся. Он шёл легко и быстро. Ни одна ветка не сломалась под его ногой, ни один куст не шевельнулся, когда он перешёл с шага на бег трусцой. Через несколько минут он почувствовал свежий речной запах, Великуша была близко, ещё несколько шагов, ещё чуть-чуть и между деревьями блеснуло. Вот она река — рукой подать.

Денис остановился и начал принюхиваться. Люди всегда пахнут сотнями резких запахов. Великуша — речка болотистая. Она кругом заросла осокой, а биологи спрятались на маленьком островке где-то поблизости. Ветер донёс до него тяжёлый табачный запах, а воображение быстро нарисовало раздавленный сигаретный окурок. Денис усмехнулся и начал пробираться сквозь высокие заросли осоки. Если что, то до островка можно будет добраться и вплавь, но сначала нужно убедится, потому что ни голосов ни различного шума с той стороны не доносилось. Блуждая в зарослях он дошёл до воды, пришлось снять обувь и закатать брюки выше колена. Дальше он шёл босиком. Ноги глубоко утопали в речном иле.

Впереди, в тридцати метрах от него, точно были люди, он уже знал это, только они вели себя очень странно. Просто стояли на месте и не двигались. Четверо. Денис не торопился, он хотел лично посмотреть на них и изучить обстановку прежде чем выходить на прямой контакт. Помимо обычной осторожности, добавлялась другая: Денис искренне считал биологов Восьмого отдела ёбнутыми на всю голову. Особенно после того случая с кладбищем леших, где любопытные исследователи, работая под прикрытием, разворошили древние могилы гибридов вызвав стихийное бедствие сравнимое с проснувшимся от спячки Лихом или Ягой. Тогда, чтобы избавиться от взбесившихся леших Восьмому отделу пришлось в спешном порядке устраивать грандиозных размеров лесной пожар. А тут они чего задумали? Не по их ли вине местные утопленники, вдруг, стали такими умными? Экосистему они изучать приехали…Знаем. После вашего изучения, вся рыба в реке кверху брюхом.

Денис высунул нос из осоки и окинул пытливым взглядом лагерь биологов. Шесть купольных палаток зелёного цвета, две резиновые моторные лодки, над палатками натянута маскировочная сетка. Зачем?

Денис пригляделся и заметил белую спутниковую тарелку: судя по всему так биологи прятали станцию спецсвязи. Опять, наверное, секретное ноу-хау из Сколково. Он крадучись подобрался к ближайшей палатке и заглянул внутрь. Никого. Немного вещей, ноутбук и оранжевый комбинезон рядом с которым валялась на боку открытая банка тушёнки. Денис машинально опустил палец в жирную лужу вытекшую из банки и попробовал на вкус.

«Двадцать минут назад открыли, так-так», — задумчиво подумал он. После чего сам себе задал вопрос:

«А почему след биологов такой неясный? Они же рядом, а ощущение будто бы я нахожусь в тумане».

Тут до него дошло.

«Точно! Они снаряжены мимикритами».

Восьмой отдел выдавал разные амулеты защиты своим полевым агентам. Мимикриты например: защищали от случайного внимания постороннего наблюдателя, а так же от сверхъестественного ясновидения. Если бы не его нюх, то он бы искал этот лагерь до посинения. А так, при помощи нюха было понятно: в лагере четыре человека. Все находятся в одном месте. Стоят рядышком. Все четверо научных специалистов. А палаток шесть…

«Таааак, а где ещё двое?» — снова принюхался Денис. Биологи тут, а охранники отсутствуют. Непорядок.