Русалочья заводь

Я опять ухожу, не прощаясь с друзьями, но они поймут. Мы доплыли до границы защитного купола.

— Готов? — спросила я его.

— Да, Ари. Готов.

Купол с легким щелчком выпустил нас в море.

— Куда теперь? — спросил Лир.

Я сосредоточилась, обняла его и стала думать об источнике, о том, как я в него верю, как хочу найти его, получить силу, чтобы спасти невинных людей и магов. Внутри, словно зазвенел колокольчик.

— На север, — уверенно сказала я, показывая направление.

Плыли мы, молча, не разговаривали, просто доверились своим ощущениям и морю, зная, что оно выведет нас туда, куда нужно. День, два, пять… все слилось и потерялось в воде.

И самое интересное, не хотелось есть, пить, спать, разговаривать. Просто плыть рядом. Вместе. И чувствовать, что мы есть друг у друга. И мы спасем Арана, и уничтожим этот проклятый Совет магов. Лир погладил меня по раскрытой ладошке.

— Расскажи мне, пожалуйста, что тебе сказал Аран, — попросил Лир меня, когда наше плавание, вернее плутание по морю, достигло почти двух недель.

Я рассказала, раз обещала. Да теперь и можно. Как же нелегко от него тайны хранить, оказывается.

А потом зов серебряного колокольчика неожиданно исчез. Я резко остановилась и растерянно замерла.

— Может мы уже на месте? — спросил Лир.

Колокольчик внутри меня тихо звякнул, словно подтверждая слова Лира.

— И что теперь? — спросила уже я.

Лир задумался.

— Иди сюда, обними меня, подумай о самых близких и дорогих тебе людях, и пусть твое сердце наполниться любовью, — сказал Лир уверенно.

Я вытаращила на него глаза.

— Откуда ты знаешь? — спросила я его.

Он пожал плечами.

— Кажется, сработала русалочья память. Мне словно внутри кто-то это сказал, — ответил маг.

Я нахмурилась.

— У меня она по-другому работает. Но сейчас это неважно. Нужно попробовать. Хуже не будет точно.

Я прижалась к нему, закрыла глаза и замерла. Лир. Дядя. Алона. Глин. Отец. Мама. Рокот. Тир. Эридейле. Силадерь. Даринель. Аран. Ринурель. Столько образов, словно туман окутывает. Золотистый такой, теплый. Люблю их всех. Хочу защитить. Хочу, чтобы были счастливы.

— Кажется, вышло, — спокойно сказал Лир.

Я открыла глаза и замерла снова. Во-первых, исчез хвост и на мне было надето красивое синее платье, длинной до щиколоток, а на Лире — синие штаны и белая рубашка, а во-вторых… кругом благоухал сад. Я огляделась, заметив, что здесь все цветы, которые я знала и те, что не знала никогда. Розы, фиалки, лилии…

— У меня тоже нет слов, — сказал Лир. — Красота-то какая.

— Как думаешь, нам куда? — спросила я, наблюдая, как лимфил шариком скользнул в руки Лиру.

— Думаю по этой тропинке. Других тут нет, — ответил Лир, показывая прямо перед собой.

— Не вериться, что в Великом море скрыт такой уголок, — сказала я, улыбаясь.

— В то, что тут есть Серебряный город, тоже не все верят, — улыбнулся Лир. — И знаешь что?

— Что?

— Я есть хочу, — заметил Лир.

— И пить, и спать, — ответила я. — Но нам нужно идти. Давай я на ходу создам что-нибудь перекусить, а как выберемся отсюда, то переместимся сразу же к дяде и поедим, и поспим немного, — предложила я.

— Давай, — согласился муж.

Я сосредоточилась, пытаясь создать еду, но ничего не вышло.

— Лир, не выходит.

— Попробуй что-нибудь другое, — посоветовал он.

Еще одна попытка. И еще одна.

— Похоже, тут силы русалок недоступны, — сказала я спокойно.

— Значит, будем есть вон те яблоки, — показал Лир на дерево неподалеку.

— Думаешь, можно?

— Да, Ариадна, можно, — раздался голос из ниоткуда.

Мы с Лиром оглянулись. Никого.

— Я — хранительница этого заповедного места. Меня зовут Алеклинусель. Поешьте, отдохните, а потом я направлю вас к источнику. Но напиться из него и взять силу сможет лишь кто-то один.

Перед нами неожиданно появилась поляна, уставленная едой, а чуть поодаль — подушки, на которых можно поспать.

Мы с Лиром переглянулись.

— Спасибо, — сказали мы хором и приступили к еде.

— Думаю, что лучше спать по очереди, чтобы не проспать тут год или десять, — заметила я.

— Согласен. Ложись, разбужу тебя через пару часиков.

В воздухе раздался легкий девичий смех.

— Поспите оба, я сама вас разбужу через пару часиков, — ответила из ниоткуда хранительница.

Мы с мужем в очередной раз переглянулись, и он лег на подушки, обнял меня, поцеловал в губы и закрыл глаза. Я последовала его примеру. Не доверять хранительнице у нас причин не было.

Проснулись мы, действительно, через два часа. Выспавшиеся и отдохнувшие, как ни странно. Я потянулась и увидела под деревом вишни красивую девушку с распущенными золотыми волосами, одетую в белоснежное платье.

— Вы и есть хранительница? — спросила я ее прямо.

Она кивнула, чуть улыбнувшись краешком губ.

— Вам придется рассказать мне, зачем вам нужна сила, — сказала она. — Обмануть не пытайтесь, не сможете.

— Да мы и не собирались, — сказал Лир мягко.

— Алеклинусель, — выговорила я.

— Можно просто Алекс, — рассмеялась она. — Ты первая, Ариадна, кто правильно произнес мое имя с первого раза.