Русалочка

— Или ты, может, уже приметила кого среди постояльцев? — с ехидным прищуром сказала Зарина.

— Ты о чём?

— Да об этом, как его… Волкодаве! — так «за глаза» они называли местного «рецидивиста».

Таня вспыхнула от возмущения:

— Что? С чего ты взяла?

— Да ладно, ладно, — осадила Зарина, — Я то что? Мужик он козырный!

— Прекрати! — Таня скривилась.

Сама мысль о том, что её могли уличить в связи с этим мерзавцем, пугала. И не только из бренного самолюбия! Но в страхе прослыть «побирушкой». Именно так называли тех горничных, что, вопреки строжайшим запретам, шли на сделку с собственной совестью. И вступали в интимные связи с гостями. Соблазн был велик! Ведь среди постояльцев отеля были очень богатые люди. И проще всего утолить голод с той, кто всегда под рукой. К тому же, униформа чёрно-белого цвета сама по себе служила намёком.

— Я даже не…, — начала было Таня в попытке себя оправдать.

Но её слова, бесцеремонно прерванные стуком в дверь, так и повисли в воздухе. В проёме возникло лицо управляющей.

— Все одеты? — грозно спросила Круэлла. И тон её не предвещал ничего хорошего.

Девчонки кивнули. Таня машинально одёрнула платье, а Зарина откинула за спину свою тяжеленную косу. Тотчас дверь распахнулась. И вслед за Ольгой Петровной внутрь их «кротовьей норы» вошло двое охранников. Один из них, ясноглазый красавчик Андрей, подмигнул испуганной Тане. Мол «не бойся»! Но выражение на лице директрисы говорило обратное.

— Итак, — провозгласила она, сцепив свои тонкие пальцы, — Как вы знаете, наш отель гордится своей непревзойденной репутацией. Наша цель — предоставить гостям максимальный комфорт и удобство!

Голос её трепетал, взгляд, устремленный вперёд, был наполнен величием собственной миссии. Она, точно искусный оратор на митинге, произносила заученные формулировки. Всё повторяя и повторяя одну и ту же фразу! «Мы обязаны», «мы должны». И было неясно, к чему эта лекция.

Наконец-то, озвучив прелюдии, она приступила к главному.

— Случай вопиющий! И у меня просто нет слов, чтобы выразить своё возмущение. Воровство в «Посейдоне», подумать только! — произнесла директриса.

Её идеальный костюм, без изъяна, подчёркивал стройность зрелой фигуры. И, глядя на губы в ярко-алой помаде, на гладко зачёсанный блонд, в голове непроизвольно возникала ассоциация с игрой в «госпожу». Казалось, что плётка в руке у Круэллы непременно найдёт применение.

— Так как инцидент произошёл в вашу смену, мы вынуждены прибегнуть к обыску, — тоном ярой садистки сказала Петровна.

Ребята, встав по бокам от неё, словно цепные псы, с нетерпением ждали команды.

— Откройте ящики и достаньте все личные вещи, — распорядилась она.

Девчонки испуганно переглянулись. И только сейчас, увидев признаки паники на лице у Зарины, Таня отчетливо поняла, что ЭТО случилось. Он привёл приговор в исполнение! И теперь она лишится работы лишь потому, что хотела быть честной.

Стараясь не поддаваться эмоциям, она извлекла из ящика свой рюкзачок, сама же открыла его, предоставив доступ жаждущим взорам охранников. Тот, что был понаглей, взялся обыскивать сумку Зарины. И Андрей, её друг, её тайный поклонник, как бы нехотя заглянул внутрь старого рюкзака. Он порылся, косясь на неё, своим взглядом давая понять, мол «работа такая».

— Вы не имеете права! — раздался возглас Зарины, когда содержимое сумочки оказалось у всех на виду.

Мишка, парень с лицом уголовника, бесцеремонно изучал её залежи. Он с отвращением хмыкнул, увидев тампон. И плотоядно сощурился, отыскав в куче тряпья её трусики.

Его примеру последовал и Андрей, выплеснув на стол немногочисленные Танины вещи. Среди них обнаружилась косметичка, томик стихов, старенький гаджет, фен, фонарик, ключи и прочая утварь, необходимая ей на случай непредвиденных обстоятельств.

Наблюдая за обыском, Таня молилась. Ведь заначка, лежавшая в нижнем белье, теперь стала главной уликой. «В этом случае тебе придётся лишиться любимой работы», — кажется, так он сказал? И теперь эта фраза обретала вполне реальные очертания. Таня уже размышляла о том, куда бы податься, когда её с позором уволят из «Посейдона». Как вдруг…

— Это не моё! — прокричала Зарина, глядя на охранника. Она попятилась, словно в руке у него был осиновый кол.

Круэлла приблизилась и тонкими пальцами приняла из его рук находку. Огромный камень, размером с пятак, сверкнул в обрамлении более мелких.

— А вот и пропажа, — провозгласила она, демонстрируя перстень.

Зарина уменьшилась вдвое. Взгляд её заметался по комнате.

— Мне подбросили! Вот, она! — палец, нацеленный в Таню, дрожал. Ведь напарница знала, что врёт. И потерянный Танин взгляд лишь усиливал чувство вины.

— Ч-что? Да как ты можешь? — пролепетала она.

Но Зарина, уцепившись за эту «соломинку», принялась самозабвенно врать:

— Мы обменялись! Она попросила отдать ей сто двадцать второй. Уж очень ей нравилось там убираться!