Русалочка и морские привидения

«А этот мудрец Дарминдот так и умрет бедняком, – думал он. – Хотя как-то отец говорил, что у Дарминдота много золота, и он его прячет в сундуке. Хочет оставить хорошее наследство своим детям. А они его растратят за несколько недель! – злорадно усмехнулся Изнород. – И почему он считается самым мудрым? По-моему, мой отец куда умнее. Да и я мог бы давать советы не хуже некоторых стариков. А может быть, и не хуже самого Дарминдота. Не зря же я считаюсь самым ученым привидением. А ученость это и есть мудрость».

Неизвестно, до чего бы еще додумался молодой учитель, если бы случайно не оказался у дома, в котором жил Тернот.

Тернот считался самым жадным и завистливым из всех морских привидений. К тому же, поговаривали, что он может запросто стащить то, что у кого-нибудь плохо лежит, поэтому его никто не приглашал в гости, да и близких друзей у Тернота не было во всем море.

– Здравствуй, Изнород! – почти над самым ухом услышал молодой учитель громкий голос и вздрогнул от неожиданности.

Он поднял глаза и увидел перед собой улыбающееся лицо Тернота.

Тернот был еще не старым привидением, но и молодым его тоже было трудно назвать. Он жил один, поэтому не упускал любой возможности с кем-нибудь поболтать.

– Здравствуй, – кивнул в ответ Изнород и хотел плыть дальше, но Тернот остановил его.

– Что такой невеселый? – спросил он.

– Да так, – вздохнул учитель. Не рассказывать же первому встречному о том, как сегодня сорвался урок.

– Наверное, нелегко тебе совладать с этими сорванцами, – словно прочитав мысли Изнорода, сказал Тернот.

– Да, родители теперь не очень следят за своими детьми, чересчур много позволяют им всяких вольностей, – нравоучительно произнес Изнород, стараясь казаться привидением, которое кое-что понимает в воспитании.

– Ну что ж, зато, видимо, тебе неплохо платят за твою работу, – хитро улыбнувшись, сказал Тернот. – Ты, наверное, очень богатый, да? – И, не дождавшись от Изнорода ответа, он, видимо, решил, что молчание и есть согласие, и кивнул головой: – Это хорошо, когда имеешь много денег. Деньги еще никому не помешали.

И тут молодому учителю пришла в голову замечательная мысль. Замечательная в том смысле, что она подсказала ему, как отомстить Лиону и вообще всей его семье.

– Какой же я богатый?! – махнул рукой Изнород. – Вот Дарминдот другое дело.

– Разве? – удивился Тернот. – Первый раз об этом слышу.

– Конечно, – усмехнулся учитель. – Об этом никто не знает. Все думают, что он очень бедный. На самом же деле, у него много золота, которое он прячет в большом сундуке.

– Не может быть! – вскричал Тернот. – Неужели это правда?

– Зачем же я стану тебе врать? – пожал плечами Изнород. – Я сам совершенно случайно об этом узнал.

– И где же он прячет свой сундук? – спросил Тернот, и глаза его заблестели.

– Откуда же мне знать? – усмехнулся Изнород. – Спроси у него самого.

– Да нет, зачем, – смутился Тернот. – Я просто так спросил. А вообще мне это совершенно не интересно. Просто, удивительно: казался таким бедняком...

– Ну ладно, мне некогда, – сказал Изнород и оставил собеседника наедине со своими мыслями.

Учитель был доволен. Он видел, как загорелись глаза Тернота, тот узнал о богатстве Дарминдота. Изнород не сомневался: жадное привидение сделает все, чтобы найти этот золотой сундук.

Глава шестая ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ ЛАНДОНА

День рождения – это праздник, на котором привидения вспоминают о своем детстве. В этот день виновнику торжества нужно как можно больше веселиться, дурачиться – одним словом, «впадать в детство». И ни в коем случае не вспоминать, сколько тебе исполнилось лет. Чем беззаботнее будет проведен этот праздник, тем дольше, считается, привидение проживет.

Гости, приглашенные на торжество, тоже должны веселиться, прыгать, подшучивать друг над другом, словно дети.

Конечно, больше всего любят такие праздники юные привидения. На них они могут безнаказанно делать все, что им придет в голову.

Ландон давно вышел из детского возраста, поэтому ему дни рождения были в тягость. Попробуй покувыркайся, побегай целый день, словно ребенок!

Но все привидения свято верят в приметы, поэтому утром, едва открыв глаза, Ландон с писком вскочил с кровати и кувыркнулся через голову.

– С днем рождения! С днем рождения, папочка! – закричали Дорис и Олия, неизвестно откуда появившиеся в спальне отца.

– Спасибо, сорванцы! – поблагодарил детей Ландон. – Какой подарок вы мне приготовили?

– Угадай! Угадай! – закричала Олия.

– Новую курительную трубку, да? – прищурился Ландон.

– Нет! – хором ответили Дорис и Олия.

– Какую-нибудь интересную книгу о привидениях, верно?

– Нет! – весело замотали головами дети. – Не угадал! Не угадал!

– Сдаюсь! – притворно вздохнул Ландон.

Дорис вихрем выскочил из спальни и через мгновение вернулся обратно.

– Вот! – довольно сказал он, протягивая отцу старую пластинку.

– Что это? – удивился Ландон.

– Как что? Пластинка! – воскликнула Олия. – Ты что, никогда не видел пластинок?