Русалочка из Атлантиды

Не успел Алекс расправиться с одной машиной, как неожиданно из пирамиды с продуктами выскочила ещё одна. Она неслась навстречу летающему «утюжку» Ли. Нерастерявшийся Ли схватил мягкую баночку с кетчупом и, сильно надавив на неё, направил в физиономию церебьера, который, высунувшись из машины, собирался выстрелить из парализатора. Тягучая струя томата залепила выпученные глаза монстра. В это же мгновение Русалочка мощной волной энергии опрокинула машину.

Круглые машины хранителей спускались вниз. Они были в служебном тоннеле. Быстро покинув машины и оглядываясь по сторонам, все четверо бежали вглубь коридора. Церебьеры продолжали преследовать их. Они открыли стрельбу и уже почти догоняли бежавшего последним Питера.

Справа Алекс заметил грузовой лифт, который, к счастью, был абсолютно пуст и стоял открытым. Все четверо успели вскочить в него. Толстые железные двери закрылись перед самым носом церебьеров. Лифт поехал вниз. Алекс пристально смотрел на две кнопки, которые имелись в кабине: на них не было никаких цифр. «Понятно, он может опускаться только в нижний склад и подниматься опять вверх, в служебный тоннель», – подумал Алекс. И эта мысль очень насторожила его. Через несколько минут лифт остановился. Двери медленно въехали в стены и друзья очутились в слабо освещённой комнате, которая была вся сверху донизу заполнена всевозможными ящиками и коробками. Это был склад.

– Где же выход? – с волнением произнёс Алекс. – Ведь как-то рабочие заносят сюда всё это.

Лифт неожиданно закрылся и поехал вверх.

– С минуты на минуту монстры будут здесь, – проговорила Русалочка.

Питер и Алекс принялись двигать коробки, ища хоть какой-нибудь выход из этой заставленной ящиками каменной западни.

Ли взбирался по ящикам вверх. Он обратил внимание, что в одном месте ящики и коробки не так плотно прижимались друг к другу. Ли пробрался туда и увидел, как между поредевшими картонными и пластмассовыми столбами блеснуло что-то, похожее на металлическую дверь.

– Сюда! Я, кажется, нашёл выход, – крикнул Ли.

Все бросились к нему. Питер неожиданно споткнулся, и его очки, соскочив с лица, упали где-то между ящиков. Он наклонился и стал близоруко осматривать тёмные проёмы.

Алекс, Русалочка и Ли, расталкивая ряды ящиков, пробрались к металлической двери. Она не имела ручки и, конечно, была закрыта. Небольшая ржавая скважина говорила о том, что дверью давно уже никто не пользовался. Алекс посмотрел в неё. Там, за дверью, стелился белый молочный туман Нижнего Сити.

– Надо как-то открыть эту дверь, – быстро проговорил Алекс и изо всей силы толкнул её плечом. В металлической глади появилась вмятина, но дверь даже не двинулась. Алекс глянул на Русалочку и вдруг ясно «почувствовал» в своем мозгу её голос: «Отойди, пожалуйста, от двери и не ломай больше себе плечи». Это длилось одно мгновение, и Алекс успел подумать о том, что это быстрее и удобнее, чем говорить.

Русалочка вытянула руку вперёд. Мощная волна, ударившись о железо, вышибла дверь наружу. Холодный влажный туман ворвался в сухое тихое помещение, внеся шум и запах улицы.

Ли, Алекс и Русалочка переглянулись и только сейчас заметили, что Питера нет рядом. Лифт, немного поскрипывая, ехал вниз. Церебьеры приближались к складу.

– Питер, ты где? – крикнул Алекс.

– Я потерял очки и не могу их отыскать, – с досадой отвечал Питер. Алекс, не раздумывая, кинулся на помощь другу. Ловко взбираясь на горы ящиков и коробок и быстрыми прыжками спускаясь вниз, он подбежал к Питеру.

– Я ничего не вижу, – извиняясь, проговорил тот.

– Держись за меня, – быстро сказал Алекс и взял Питера за руку. – Там есть выход.

Они пробирались между рядами и взбирались на горы разноцветных ящиков. Питер всё время спотыкался и, чуть не падая, бежал за Алексом, который крепко держал его за руку и тянул за собой. В это время лифт остановился. Церебьеры, не дожидаясь пока медлительная дверь откроется, начали стрелять. Они ворвались на склад. Коробки и ящики с грохотом падали вниз. Кругом всё загорелось от пламени, которое вырывалось из оружия. Церебьеры, превратившись в монстров, злобно ревели.

Но друзья уже покинули злополучный склад. Они пробирались в тумане. Теперь не только близорукому Питеру требовалась дружеская рука, ведь молочная пелена была настолько густой, что в полуметре все предметы теряли очертания. Они слышали, как церебьеры, обнаружив дверь, вырвались из здания. Монстры злобно переругивались и стреляли в холодный туман, ненадолго освещая трещины и лужи давно покинутых наземных дорог, но так и не решились спуститься в Нижний Сити и прекратили преследование.

Глава шестнадцатая Жители Нижнего города

А друзья, держась за руки, вот уже около получаса блуждали в тумане. Поздний вечер сделал его не таким густым. А шумный Верхний Сити, весь залитый разноцветными огнями и ослепительно яркими крутящимися прожекторами, немного освещал и пустынные улицы здесь, внизу.