Русалочка на острове пиратов

– А вот и не будет! – упрямо сказала обезьянка.

– Будет!

– Нет, не будет!

– Будет целая гроза!

– Ни одной капли не упадет!

– Будет лить как из ведра!

Русалочка почувствовала, что друзья вот- вот поругаются, и воскликнула:

– Не спорьте! Дело в том, что мне его нужно успеть найти до утра.

– Почему? – в один голос спросили Синди, Кеша, Маргуай и Ай-Ай.

– Потому что... потому что утром, с первыми лучами солнца, я должна буду опять превратиться в русалку...

– Значит, ты умеешь превращаться в человека? – удивился Кеша.

- Да.

– А настоящая ты другая?

– Немного...

– И что будет, когда ты превратишься в русалку? – спросил трехпалый ленивец.

– Я должна буду вернуться в воду.

– К пиратам?! – в ужасе воскликнул Кеша.

– Нет, почему, – как-то грустно улыбнулась Русалочка. – В море. Находясь в воде, я не смогу искать Майкла.

Наступило тяжелое молчание.

– Но мы постараемся найти твоего приятеля! – вдруг воскликнула обезьянка. – Верно? – обратилась она к своим друзьям.

– Конечно! – поддержали Синди Маргуай, Кеша и Ай-Ай. – Для нас это не проблема. Мы знаем этот остров как свои пять пальцев.

– Действительно, завтра искать твоего приятеля будет значительно проще, чем сегодня, – сказала тигровая кошка. – Он, наверное, спит где-нибудь.

– Что ж, наверное, вы правы, – согласилась Русалочка. – Я вам очень благодарна!

– Да, но мы еще не решили, где ты будешь спать, – напомнил Ай-Ай. – Лично я убежден...

– Подождите! – перебила трехпалого ленивца обезьянка. – Я знаю, что надо делать!

Все посмотрели на нее.

– Я знаю, что надо делать, – повторила обезьянка. – Сегодня мы будем спать все вместе, и тогда никому не будет обидно.

– Верно, – поддержала обезьянку тигровая кошка. – Все идем ко мне!

– Почему к тебе?! – обиделась Синди. – Ведь это я придумала!

– Я тоже приглашаю всех к себе! – воскликнул Ай-Ай. – Обещаю, вы об этом не пожалеете!

– Все равно, лучше, чем у меня, места вам не найти, – уверенно произнес Кеша.

– Не надо спорить, – сказала Русалочка. – Чтобы никому не было обидно, давайте спать прямо здесь!

– Здесь?.. – растерянно произнес Кеша. – Но у меня было бы гораздо лучше...

– А у меня такие вкусные бананы! – мечтательно произнесла Синди.

– А у меня апельсины! – восторженно сказала Маргуай.

– У меня тоже было бы лучше, – сказал Ай-Ай, – но я согласен с Русалочкой. А апельсинов и бананов мы и здесь можем насобирать.

Все немного подумали и согласились с трехпалым ленивцем.

Глава четырнадцатая НОЧЬ В ЗОЛОТОМ ЗАМКЕ

– Ладно, хватит, – сказала летучая мышь, когда Майкл принес и вылил под дерево двадцать ведер воды. – Завтра ты принесешь еще столько же.

Мальчик устало опустился на землю.

– Вы не скажете, который час? – спросил он Мараду.

– Который час? – переспросила летучая мышь. – Понятия не имею. Да мне это и не надо.

– Ну да, конечно, – согласился Майкл, – зачем это вам!..

– Мы живем не по часам, а по солнцу, – объяснила Мараду.

– Это даже интересно, – усмехнулся мальчик, – жить по солнцу, которого никогда не видишь.

– Ну и что? Мне достаточно знать, где оно находится, чтобы определить, какое сейчас время суток. А смотреть на него совсем не обязательно.

– Но как же вы можете знать, где оно находится, если вы его не видите? – удивился Майкл.

– Конечно, знаю. Например, сейчас оно заходит за горизонт.

– Вы уверены в этом?

– Да! Видишь, солнечный свет в потолке стал совсем тусклым. Это значит, что скоро наступит вечер. Я запрячу тебя в погребе, а сама отправлюсь осматривать свой остров.

– Вы всегда летаете только ночью? – спросил Майкл, стараясь не думать о том, что ему, возможно, придется провести ночь с мертвецом (или скелетом мертвеца, но в этом тоже мало приятного).

– Я же тебе уже говорила об этом, – недовольно ответила летучая мышь. – Я не люблю солнца.

– Как можно не любить солнца? – пожал плечами мальчик. – Оно такое красивое, яркое...

– Я не люблю ничего яркого, – сказала Мараду.

– А что, если... – Майкл немного подумал и продолжил: – А что, если вам надеть солнцезащитные очки?

– Какие такие солнцезащитные очки? – подозрительно спросила летучая мышь.

– Очки, которые носят люди летом, когда очень ярко светит солнце.

– И что, они помогают? – в голосе летучей мыши появился интерес.

– Безусловно, – ответил Майкл. – Когда надеваешь солнцезащитные очки, создается впечатление, что уже наступил вечер.

– Вечер? – удивилась Мараду. – Днем?

– Ну это только так кажется.

– А где можно взять такие очки? – после некоторой паузы спросила летучая мышь.

– Вообще-то они есть на нашей яхте, но... но там сейчас пираты... – грустно сказал Майкл.

– Пираты, пираты, – недовольно пробормотала Мараду. – А если я помогу тебе избавиться от пиратов, ты дашь мне эти... солнцезащитные очки?

– Конечно! – обрадовался мальчик. – Только пиратов много. К тому же у них оружие. Вряд ли вы сможете с ними справиться, хоть вы и такая большая.

– Но я же правительница этого острова! – гордо сказала Мараду. – Это мой долг – очистить остров от тех, кто появился на нем с плохими намерениями.