Русалочка под прикрытием

– Спорим? Если проиграю, веду тебя в самый дорогой ресторан. А если он полезет целоваться или лапать меня за свои ухаживания, ты даришь мне поцелуй.

– Еще чего, – фыркнула Миа, – я поцелуями не разбрасываюсь. Могу позволить сводить себя на свидание, а учитывая, что я свершила должностное преступление, выкрав тебя с капсулой, свидание будет в тюрьме.

– Должностное, это когда ты воруешь государственное. А тут ты своровала у вора, так что все в порядке. Но по свидание я запомню.

– Энгрин, а что делать дальше? – тон Мии сменился с веселого на грустный.

– Искать артефакт, а для этого нужно вернуться в ресторан и опередить всех, кто тоже его ищет.

– Линн, ты не спишь? – ко мне подошла Аннет с папиным пиджаком. – Можно я с тобой лягу? А то они там про всякие мужские вещи говорят, а я спать хочу.

Я подвинулся, давая девочке лечь рядом.

– И что это за мужские вещи, от которых ты сбежала?

– Какое блюдо покорит женщину. Выбирают между фритатой и соленой лосятиной.

– Так они женщин никогда не найдут, – накрыл я Аннет пиджаком и стал проваливаться в сон.

Разбудил меня ослепительный луч, бьющий прямо в глаза. Сначала я подумал, что это такой дурацкий сон, ведь откуда взяться яркому свету в лесу в середине ночи. Но к свету добавился сильный ветер и хлопки вертолетных винтов. Открыв глаза, я прищурился и посмотрел вверх. Точно, над местом нашей ночевки завис вертолет, прожекторами продираясь через листву деревьев.

– Это кто еще? – крикнул Роман, подбегая к нам.

– Кажется, ваша старушка-соседка, – приподнялся я на руках. – Но лучше не спрашивай, а уводи нас отсюда.

Над головой раздался скрипучий звук, и четыре каната опустились рядом с нами.

– Они спускаются, – Марвин задрал голову вверх, завороженно смотря на сползающих военных.

– Бежим, – Роман подхватил меня на руки и бросился в лес.

Лошади рвались с привязи, встав на дыбы и издавая испуганное ржание. На ходу я выдернул нож, который Роман оставил в дереве и перерезал лошадиную привязь. Животные дернулись и рванули в противоположную от нас сторону, прямо на спустившихся военных. Это дало пару минут форы. Роман опытно петлял между деревьями, Марвин и Аннет просто ломились через кусты, оставляя кучу поломанных веток. По таким указателям нас найдут быстрее, чем мы сможем убежать. Видимо, это понял и Роман, потому что резко свернул и побежал в совсем другом направлении. Через пару минут он резко затормозил, Марвин и Аннет налетели на него, чуть не столкнув в зияющую пропасть, где внизу поблескивала черная вода.

– Нужно прыгать, в воде они не смогут пойти по нашим следам.

– Они пойдут даже быстрее. Течение для них как указатель одностороннего движения, – оборвал я его. – Нужно плыть, но против течения.

– Аннет не выдержит, да и мы не проплывем даже ста метров, течение здесь сильное, – подал голос Марвин.

– Линн права, внизу по течению нас быстро вычислят. Да и река эта как раз вытекает из озера, которое вы ищите.

– Тогда нам точно нужно вверх по течению.

Я поднял правую руку, схватился за указательный палец и с силой рванул на себя. Тело чужое, не жалко. А вот боль была полностью моя. Аннет рядом закричала, Роман чуть не уронил меня, но с трудом удержал. У меня по телу разливалась энергия, я был готов встать и идти на хвосте куда угодно.

– Какого… – еле сдержался он, но я уже оттолкнулся от него и прыгнул вниз.

– Давайте за мной, – крикнул я уже в полете.

В воду вошел плавно, будто спортсмен. Тело тут же почувствовало свою стихию, видимо, для воды оно было хорошо подготовлено. Опустившись на дно, открыл глаза. Видимость была нулевая, где верх, где низ, понять было невозможно. Но интуитивно я уже знал, куда нужно плыть. Поднявшись на поверхность, я взглянул наверх и увидел три летящих ко мне силуэта и несколько, стоявших на скале. Профессионалы, быстро двигаются и хорошо ориентируются в лесу. Старушка Дюпон хорошо подготовилась к встрече с инопланетными гостями. Раздались выстрелы, и вслед падающим полетели огненные искры.

– Раз, два, три, – сосчитал я всплески и отметил их местоположение.

За самый большой всплеск я не волновался, Роман хорошо подготовлен, и сможет выплыть. А вот за подготовку девчонки и повара я бы не ручался. Нырнув, поплыл туда, где вошла в воду Аннет. Она барахталась, пытаясь всплыть. Ухватил ее за ворот куртки и потащил наверх. Оказавшись на поверхности, она жадно ловила ртом воздух и пыталась сопротивляться течению.

– Где папа? – задыхаясь, прокричала она.

– Мы здесь, – раздалось рядом, и передо мной появился Роман, тянущий за шиворот Марвина. – Нас сносит быстрее, чем я думал. У тебя есть план? Сломанный палец нам в этом поможет?

– Надеюсь, – я ухватил Романа за руку, старался перекричать шум бурной реки, – держи повара.