Русалочка с Черешневой улицы

— Я должен что-то рассказывать, да?

Даша прикрыла глаза утвердительно.

— Ты проспала два дня, я немногим меньше — сказывается то, что у меня уже была регенерация, я думаю. Но я не спец. О нас позаботились, но церемонию представления мы отложили до твоего исцеления. Я несколько сбит с толку. Видишь ли… племя бо — они живут здесь и пока ни о каких четырех королевствах Вечности не слышали. Одно дело освоить ничью территорию, другое — отвоевать у тех, кому она принадлежит. Я пока не слишком разобрался в том, что происходит.

А вдруг… они попали не туда?..

— Но мы точно попали туда, — похлопал Дерек ее по руке.

Словно прочитал мысли.

— Я сверился по звездам. Всего пара дней пути от Терры Сайнс, это королевство принцессы Клер. А там уже будет проще добраться… Если королева не пронюхает. Но в Терре Инкогнита наш след потерялся, я думаю. Как немного окрепнешь, сходим к реке, посмотрим на Ронду.

Даша зажмурилась и замотала головой, потом закрыла лицо руками.

— Русалочка, — и ее лба коснулась прохладная река, — я обещал тебя защищать, пока не доставлю к Эрику, помнишь? Так что ничего не бойся. Я выйду только ненадолго, попрошу у знахаря целебный отвар. Надо вылечить тебя прежде, чем отправляться дальше.

Решка снова замотала головой и села.

— Я… с тобой… Нельзя прятаться от действительности.

И решительно спустила ноги на земляной пол. Небольшой очаг посередине давал тепло, дым уходил в отверстие вверху. В дыре голубело небо.

— Снова запустишь болезнь, как дома, — удержал ее Дерек.

— Хотя бы посмотрю, — не послушалась Решка.

И резко остановилась. Подозрительно обернулась на "рыцаря", размазывая кулаком мокроту по щекам.

— Меня ведь уже не парализует?

Ом" Брэ рассмеялся.

— Нет. Ген усвоился. Поздравляю. Я проверял на себе и… на тебе.

Даша вспыхнула.

— А на мне-то как?

— Ссадины быстро затянулись. Их было много. Но переодевал тебя не я, не волнуйся.

Хотелось фыркнуть погромче, но Стрельцова сдержалась. Осмотрела себя: все та же больничная пижама, только теперь выстиранная, почти белая. Волосы тоже, кажется, кто-то ей вымыл.

— Тогда… регенерация и с простудой должна помочь, так?

Дерек растерялся. Он об этом не подумал.

— Наверное, но…

— Хорошо. Тогда я пойду поздороваться с нашими спасителями.

— Постой. Сначала расскажу тебе стратегию, как себя вести, а то сядешь в лужу.

— Прогресс, — фыркнула таки Даша.

Зачем фыркать?.. Потому что так проще в непонятной ситуации. Потому что так проще, когда нет времени бояться. Хотя… теперь у нее ведь куча времени. Глаза Даши расширились.

— Постой… Мы ведь теперь… вечны, да?..

Дерек ом" Брэ сложил руки на груди и кивнул. Пытаться понять Решка-Русалочку-Дашу — это самое гиблое дело по эту и по ту сторону Реки.

Она самым сумасшедшим образом захлопала глазами, подпрыгнула на месте, закружилась, счастливо рассмеялась, вдруг схватила его за руки и потрясла ими.

— Мы сделали это, упырь, сделали!

И выбежала из шатра. Дерек закрыл лицо рукой.

И вот как ее предупреждать, если она все равно не слушает?!

* * *

Часть 3. Глава 15. Богиня племени бо

Мертвое море застыло вокруг нас,

И на ветер надежды нет.

Martwe morze, Budka Suflera.

* * *

День выдался солнечный, и даже весь "ноябрь" умилился голубому небу и, несмотря на полуголые леса, ветерок дул теплый. Во всяком случае, в белой пижаме и босиком не было холодно.

Даша на полшаге застыла у порога, если так можно назвать вход в шатер. Десятка три людей обступили шатер и хмуро рассматривали ее. Не сказать, чтоб дружелюбно. Люди эти выглядели, как племена индейцев или островитян в фильмах. С копьями и топорами, посохами, в одежде цветов земли, нечто вроде балахона, волосы каждого плетены в какие-то сооружения с косичками, лентами, колокольчиками…

Потупившись, девушка поняла, что так и стоит босиком, в пижаме. Совершенно инородная для этого места.

Сзади раздались шаги, теплые руки легли ей на плечи.

— Это… русалочка, — представил ее Дерек. — Она…

— Я знаю про русалок! — завопил один молодой воин. — Это водные богини.

Ну, не совсем так, конечно, и, тем не менее… В немногочисленной толпе зашумели шепотки.

— Их нашли возле реки… реки вечности…

— Ты из реки вечности пришла? — спросил тот самый трескучий голос, что тогда приказал забрать их с поляны.

Он принадлежал низенькой седой женщине с несколькими цветными косичками и перьями во всклокоченных волосах.

— Ну… да, — смущенно улыбнулась Решка и заправила локон за ухо.

А племя упало на колени.

— Богиня реки времени, защити своих слуг!

Дерек потер лоб. Называть ли это победой?..

Решка дернулась и хотела отступить, но "синий свитер" удержал девушку на месте. Отступать сейчас никак нельзя.

— А он кто такой? — спросила женщина с косами и перьями.

На самом деле у других они тоже были, но эта женщина… была особенной. Вождь? Знахарка? Мудрец?.. Или все одновременно?

Решка неожиданно улыбнулась, накрыла его пальцы у себя на плече ладонью, на миг обернулась. Чтобы он увидел ее неожиданно теплый взгляд.