Руслана. Пересохшие реки, в которых раньше жили русалки

Без стука Ал зашел внутрь. Лампы давно погасли. Он направился к спальне. Руслану он не нашёл, зато нашёл обнажённого Ждамира в постели с Владой.

— Доброе утро, голубки! — Ал ударил по изголовью кровати ногой.

Любовники тут же проснулись. Ждамир накинул одеяло и растерянно сказал:

— Богород, это не то, что ты думаешь…

— Да что тут думать! Убирайся, я не к тебе.

Телохранитель вскочил с кровати, но не ушёл.

— Где Руслана? — Ал обратился к ведунье.

— Я откуда знаю? Сам следи за своей женой, — огрызнулась она.

Алоис достал меч из ножен и направил на девушку в шёлковой простыне. Ждамир попытался его остановить, но меч устремился теперь к его шее.

— Я, кажется, сказал, чтобы ты вышел!

— Богород, не горячись. Давай спокойно всё выясним…

— Ребята, — Ал обратился к подоспевшей охране, — уберите его.

Солдаты выволокли сопротивляющегося человека. Одеяло спало и скоро он оказался голым на морозе. Его хотели отправить в казарму, но он категорически отказался уходить.

Ведунья накинула халат. Алоис ещё раз спросил:

— Теперь давай серьёзно. Где она?

— Дома? — с надеждой произнесла Влада.

— Нет. Ещё одна попытка.

— Не знаю?..

— А мне кажется, что знаешь.

— Давай не будем делать поспешных выводов, — она достала шкатулку с костями и раскинула их, нашептав вопрос.

Кости сказали, что девушка далеко отсюда.

Влада медленно опустилась за стол и почесала голову. Алоис сел рядом.

— Лучше перепроверить, — она пыталась выдавить беззаботную улыбку.

Кости несколько раз показывали одно и тоже.

— Влада, я начинаю терять терпение.

— Спокойно. Ничего серьёзного. Так, лëгкое увлечение…

— Что? — он почувствовал, как в венах холодеет кровь.

— Ничего.

— Влада. Ты расскажешь мне всё здесь или в пыточной камере темницы.

Ведунья тяжело вздохнула. Мальчик не шутил.

— Ладно, — а ведь она просто хотела поберечь его гордость, — среди жрецов был один витязь. Златояр. Он помощник её отца.

— Витязь?

— Да. А что?

А то, что Руслана ему соврала вчера, когда сказала, что он не военный.

— Ничего. Продолжай.

— Не то чтобы у них какие-то отношения были. Скорее, первая девичья влюбленность. Ну знаешь, смазливый, кудрявый. Он пару раз помог ей, пару раз поддержал в трудную минуту. Пара песен, вот она и придумала лишнего.

Колющая догадка пронзила затылок Ала и холодом спустилась по позвоночнику. Сдавленным голосом он спросил:

— Он играл на свирели?

Влада кивнула.

Он потëр глаза и засмеялся, как будто разрешил давно неразрешимую задачу.

— Всё нормально? — ведунья испугалась, как бы он от горя не тронулся рассудком.

— Да, теперь всё стало понятно.

— Направишь за ними погоню?

— Нет.

Ведунья смотрела с непониманием, так что пришлось объяснить:

— Я уже говорил. Она отвлекала меня. Без неё будет проще.

Звучало это не совсем логично.

— Так значит, всё нормально? Действуем по старому плану?

— Да, — с подозрительным спокойствием сказал Ал.

Он смотрел в окно, не отрываясь, потом указал по направлению к центру города.

— Видишь? Там главная площадь.

Влада наклонилась к окну, пытаясь разглядеть что-то в слабом свете зари.

— Завтра я сожгу тебя там заживо.

Влада замерла. Он был абсолютно серьёзен.

— Дорогой, зачем так шутить? Я придумаю, как вернуть твою девочку.

— При чëм тут она? Ты нечисть, Влада. Храм Рарога давно просил от тебя избавиться.

— Ты не можешь. После всего, что я для тебя сделала…

— А что ты сделала? В бою бесполезна. Прогнозы твои сбываются через раз. С ублажением моих слуг справится любая дворовая девка.

Он постучал по стеклу и двое солдат направились к дому.

— Сволочь ты неблагодарная! — ведунья ринулась к выходу, но в дверях уже показались солдаты.

— В темницу, — приказал Алоис.

Влада вырывалась, но её крепко схватили и заломили руки.

— Подонок! Я прокляну тебя!

Ал подошёл и невозмутимо сказал:

— Я сто раз просил тебя проклясть кого-нибудь полезного. Ты ничего не можешь.

Она попыталась пнуть его ногой, но солдаты потащили ведунью к выходу. На улице к ней бросился Ждамир. Его тоже пришлось скрутить. Увидев выходящего Ала, он вырвался и подбежал к нему.

— Богород, что ты делаешь? Она ни в чём не виновата, мы всю ночь были вместе.

Ал бросил на него гневный взгляд.

— Отойди, или твоя голова улетит очень далеко от тела.

Ждамир не послушал. Алоис обратился к солдатам:

— Этого тоже заприте где-нибудь.

По приданиям, первый день весны должен приносить в жизнь обновления, запускающие новый цикл развития души. Алоис смотрел на облака, взбитые в розовую пену у горизонта, и чувствовал, что его душа исчезла.

Ему больше не было больно или грустно.

В нëм осталось только желание победить.

37 Хворост

Златояр не солгал. У Рутивля располагалось большое войско боярина Норока, под командованием которого когда-то служил витязь. В народе по всему царству зрело недовольство. Нужен был воевода, не запятнанный недавними кровопролитиями, а старое командование, включая Данияра, пришлось временно отправить на покой. Норок давно не применял на практике военные навыки, но додавить бунт казалось легким делом, за которое полагалась большая награда.