Руссия магов

– Погоди, там всё понятно, на заднем дворе, – я решил пропустить сцены махача за таверной. – Что там Грох, досталось ему от патруля? Какой была его реакция на происшествие и как успехи с коктейлями? Ну же, Ксандра!

– Дознаватели из Магистрата перевернули раздевалку вверх дном и конфисковали все твои вещи, – она продолжила, опечалившись. – Расспрашивали о тебе всех работников, но никто ничего и не знал, нет ведь подробностей, ты о себе не распространялся, имя и всё, – выдала обидчиво и смешно надула губки. – Где живёт, какого рода, откуда и как устроился на работу… – Ксандра вздохнула и вдруг улыбнулась. – Я, так совсем ничего не сказала. А Грох заявил, что уволил тебя и ему слава со скандалом совсем не нужна!

– Ну, это предсказуемо, – я кивнул, потягиваясь за кувшином кваса, заодно пытаясь слизнуть капельку жира из-под губы.

– А когда мы вышли в зал, – она просияла. – Мест уже не было и люди стояли, выпивая коктейли и бурно обсуждая случившееся. Привирали и даже пытались изобразить некоторые пируэты из драки. Потом переходили на шёпот и говорили, что прибыл ужас какой страшный следак, неподкупный и въедливый, Рэйнолд Аперкилд, из самой Внутренней Безопасности Верховного Протектората Магии Рун Руссии. Там всё запутано и тем гадёнышам может и тюрьма грозить. Представляешь?

– Н-да. Это слишком круто, как мне кажется, – я кивнул автоматом, думая о скором визите этого господина и ко мне.

А ещё мне нужно построить свою линию поведения и вывернуться из щекотливой ситуации с минимальными потерями, а лучше, с прибылью в каких-нибудь бонусах. Кто придёт первым? Родители, с угрозами или подкупом, или следователь? Ну-ну. Думать надо.

– На следующий день посетителей меньше не стало, – продолжила рассказ Ксандра, – и Грох провозгласил, что принял тебя назад, объяснив прошлое увольнение своей горячностью, – она вдруг улыбнулась, припомнив что-то.

– Ксандра? Ну, же! – я слегка подбодрил её, коснувшись руки. – Дальше что?

– «Удар подносом» всем нравится, – она звонко засмеялась.

– Чи-ш-ши… – испуганно заозиралась Марфа. – Тихо! Придут сейчас с проверкой и мало всем не покажется. Ему покой прописан, а мы тут хохочем!

– Ну, всё-всё, больше не буду, – Ксандра ещё раз улыбнулась, но успокоилась. – Теперь так клюквенный коктейль называется. Грох увеличил количество коньяка и мёда – всех с ног сшибает со второго стакана! – гордо добавила. – Я ещё водку туда капаю, чуть-чуть, когда просят. И у тебя там хороший прибавок с продажи. И это, эм… – задумалась, вновь вспоминая что-то, – заявку на патентную грамоту одобрили. Вот!

– Это отличная новость, а как…

Наш разговор прервал стук, а следом в палату вошла строгая женщина в такой же униформе, как и Марфа, только чуть богаче вышивка и руна на апостольнике серебряная. Она строго глянула на еду, которую складывала сиделка с видом проштрафившейся.

– Закругляйтесь, к молодому человеку посетитель, – заявила и вышла.

– Ксандра, послушай меня, – я остановил женщину, которая начала нехотя подниматься со стула. – Сделаешь доброе дело, а?

– Для тебя – что угодно, – и вдруг покраснела, – почти! После чего, она стала совсем румяной и стрельнула глазками, намекая, что слово «почти» сказано несерьёзно, просто для антуража, из соблюдения приличий.

– Нужно сходить в антикварную лавку к Артуру и принести от него тетрадку с запасом карандашей и чертёжными принадлежностями, – пока говорил, заметил лёгкую тень или испуга, или нетерпения к названному месту. – Пожалуйста, – пришлось надавить и сделать жалобное выражение.

– Сделаю, – она, наконец, дала согласие на исполнение нерадостного поручения. – Надеюсь, это очень тебе поможет.

– Даже не сомневайся! Пойду на поправку в три раза быстрее!

Я элегантно поцеловал её руку.

– И спасибо за угощение, – посмотрел на корзинки, где осталось много вкусного. – Тут мне дня на три, не меньше!

– Ах, так? – топнула кокетливо, – в следующий раз принесу мало-мало, чтобы чаще навещать! – хихикнула и убежала, не дав больше ничего сказать…

А всё же, хорошая она и совсем недурна собой! – посетила мысль, и я вдруг понял, что не против продолжения общения, причём совершенно любого, без ограничений. Проводив её, я не успел отвести взгляд от двери, как она открылась, и на пороге появился посетитель.

Серьёзный дядька, о чём говорит и манера держать осанку и его одежда. Такой фрак я видел у Артура, очень похожий. Богато отделанный золотым и серебряным шитьем, жилетка с несколькими массивными цепочками от часов, спрятанных в специальный кармашек, и огромный рубин, в том месте, где по всем правилам должна находиться бабочка, ну, или узел галстука. Оправа камня похожа на руну, да и на гранях я угадываю инкрустации в похожих рисунках, как серебряного, так и золотого исполнения.

Вот, прям, зашёл человек – и я ему уже должен, как минимум, миллион.