Русская Америка: от первых поселений до продажи Аляски. Конец XVIII века — 1867 год

1799–1805 годы. Прошло несколько лет после окончательного оформления Российско-Американской компании. Это время организационной перестройки. Еще в 1797–1798 гг. из русских поселений в Америке выбыли последние значительные партии промышленных людей компании Лебедева-Ласточкина. Все остальные купеческие компании также вынуждены были прекратить промысел. Численность русских в Америке резко сократилась — с 650 (1797 г.) до 225 (1799 г.). Одновременно в Охотске появилось большое количество свободных рабочих рук, которые отныне могла использовать Российско-Американская компания. На первых порах она для привлечения людей сохраняла условия работы промышленных «на паях», как это принято было и прежде во всех русских промыслово-торговых компаниях. Более того, для привлечения в свои поселения промышленных компания увеличила число «паев». «При соединении компаний, — писал об этом периоде Хлебников, — переменились и виды управления и учреждения заведенных колоний. Составлены были новые условия 1 апреля 1799 года, коими поставлено вместо прежнего положения 192 паев увеличить число людей на паях до 500 человек»^{243}.

Результаты не замедлили сказаться, и первая партия из 88 промышленных людей была отправлена в 1799 г. из Охотска на компанейском судне «Феникс», которое, однако, потерпело крушение, не дойдя до Кадьяка. Потеря еще нескольких судов и людей на них сильно подорвала планы компании, затормозив приток в колонии рабочей силы.

Мы не располагаем сведениями о росте русского народонаселения в колониях с 1799 по 1805 г. Однако, судя по тому, что уже с 1803 г. компания начала ограничивать права промысловиков, заставляя их после произведения расчетов с компанией принадлежащие им шкуры морских зверей продавать только компании по установленной ею таксе, можно полагать, что наплыв был значительным. В апреле 1804 г. компания ввела так называемый «валовой контракт», по которому промышленные и мастеровые вместо получения «полупаев» (шкурами зверей) должны были довольствоваться, подобно компанейским служащим, установленным жалованьем и продовольственным пайком. Кроме того, контракт строго оговаривал численность людей на промыслах. Например, в 1804 г. «на Котовых островах (острова Прибылова) и острове Матвея, — согласно сообщению Хлебникова, — определено иметь людей для промысла русских 20, на Уналашке и по всему отделу Лисьей гряды — 50 человек»^{244}. Эти ограничительные меры повлекли за собой повторное сокращение численности русских.

1805–1820 гг. Сокращение числа промысловиков было отмечено в сентябре 1805 г. Резановым. «К сожалению, сказать можно, — писал он, — что менее 400 человек или паев составляют ныне всю силу в Америке, держат в подчинении народы, помогают в постройке, и в то же время хотя и слабым кордоном, но сколько можно охраняют все пространство берегов американских… Число людей по обширности заведений крайне недостаточно и останавливает успехи, а умножить их на сем основании (при условии работы на паях. — С.Ф.) будет для компании и для них самих безвыгодно; поелику разжидятся прибыли от промыслов до того, что обоим сословиям (промысловикам и мастеровым. — С.Ф.) будет в тягость»^{245}. Все письма Резанова из Ново-Архангельска в Петербург главкому правлению Российско-Американской компании 1805–1806 гг. полны просьб об увеличении в колониях числа русских поселенцев, главным образом для несения гарнизонной службы. Впредь до принятия каких-либо мер для увеличения в колониях русских Резанов составил для Баранова предписание, согласно которому «промыслы производятся американцами, а [российские] люди, для ловли зверей в службу компании вступающие, употребляются единственно на обстройки и укрепление водворения, мореходство и защиту»^{246}. Этой меры было, однако, недостаточно, чтобы привлечь в колонии новых работных. В течение всего периода, вплоть до продления в 1821 г. привилегий Российско-Американской компании на следующее двадцатилетие, среднее число выходцев из России не превышало в колониях 400 человек.