Русская Америка: от первых поселений до продажи Аляски. Конец XVIII века — 1867 год

Не менее пристального внимания заслуживает распространение образования среди аборигенного населения, в частности среди алеутов. Как отмечал Вениаминов, алеуты и «в зрелом возрасте имеют большую охоту учиться грамоте» и с того времени, как были созданы Вениаминовым книги на алеутском языке, «там, где они [алеуты] имеют более свободного времени, например на острове Св. Павла, почти все до одного умеют читать»^{433}. Судя по сообщению главного правителя колоний, в 1846 г. на островах Прибылова «почти все новое поколение [алеутов] умеет писать» благодаря обучению в школе, организованной там старанием управляющего артелями креола Шаяшникова^{434}. Основанное в 1825 г. на Уналашке училище способствовало тому, что все алеуты острова, по сообщению Головина, овладели грамотой. В 1860 г. в училище находилось 50 мальчиков и 43 девочки (в основном алеуты). На острове Амля (Атхинский отдел) школа действовала под руководством церковнослужителей и в 1860 г. насчитывала до 30 учащихся. С 1843 г. началось обучение детей аглегмютов при Нушагакской миссии, такие же попытки были предприняты в Квихпакской миссии. В школе на острове Беринга преподавалась «грамота» и арифметика.

Компания Гудзонова залива не предпринимала на протяжении всего своего существования никаких попыток создать на своей территории даже подобие культурных центров. В сравнении с ней можно оценить деятельность Российско-Американской компании в области просвещения. Русские начиная с 80-х годов XVIII столетия создали в своих далеких американских колониях первые школы, которые с переменным успехом развивались в течение первой четверти XIX в. и достигли своего наиболее высокого уровня в 40–50-х годах XIX в.

Библиотека, музей, обсерватория

Не только школы и училища отражали становление культурных центров в русских колониях в Америке. Библиотека была заложена одновременно с первыми школами. В числе книг, отправленных в 1794 г. в колонии Шелиховым в дополнение к привезенным туда им лично, упоминаются «классические, исторические, математические, моральные и экономические»^{435}. Самое значительное пополнение колониальной библиотеки было приурочено к отправлению первой русской кругосветной экспедиции (1803–1806). Корабль «Нева» под командованием Лисянского доставил на Кадьяк значительную коллекцию книг, пожертвованных русскими писателями и видными общественными деятелями для просвещения жителей колоний в ответ на призыв Резанова^{436}. По сообщению Хлебникова, библиотека в Ситхе до 1835 г. насчитывала более 1200 книг, в том числе более 600 на русском, до 300 — на французском, 130 — на немецком, 35 — на английском, 30 — на латинском и остальные на шведском, голландском, испанском и итальянском языках, общей стоимостью в 7,5 тыс. руб.^{437}В дальнейшем библиотека сравнительно регулярно пополнялась.

Музей первоначально включал не только доставленные первой русской кругосветной экспедицией из Петербургской Академии художеств «разные портреты, рисунки и картины», но и чертежи разных судов (дар министра морских дел П.В. Чичагова), картографические материалы и научные приборы. «При музеуме, — писал Хлебников, — находится много математических, физических и других инструментов богатой английской работы. Кроме того, что все суда снабжены секстантами, октанами, трубами, хронометрами и полухронометрами, хранятся здесь для берегового употребления теодолит и окружной инструмент работы Троутона, астралябия, пендул очень верный Юргенсонов, телескопы, хорошие трубы, микроскоп большой, электрическая машина, натуральные и искусственные магниты, барометры, термометры, чертежи, карты, атласы и проч.»^{438}.

В 1837 г. компанейская библиотека и кабинет морских карт и инструментов были размещены во вновь отстроенном доме главного правителя в Ново-Архангельске. Там же находился «музеум птиц и животных, населявших воду и сушу российско-американских колоний, и одежды всех диких народов, обитающих по северо-западному берегу Америки»^{439}.