Русская Америка: от первых поселений до продажи Аляски. Конец XVIII века — 1867 год

Начатые Куком (1778), продолженные Коцебу (1816), а затем М.Н. Васильевым и Шишмаревым (1820–1821) поиски Северо-Западного прохода оставались в поле зрения как русских, так и английских исследователей. В 1826 г. английский капитан Ф. Бичи на военном шлюпе «Блоссом» продолжил гидрографические работы. Он произвел подробную съемку от полуострова Болдуин в заливе Коцебу до Айси-Кейп и далее, приблизительно на 130 километров к северо-востоку до мыса Франклин. Отсюда продолжал гидрографические работы старший штурман Элсон, который открыл мыс Барроу. Таким образом, после этих открытий оставался не разведанным европейцами сравнительно небольшой отрезок территории — от мыса Барроу до устья реки Коппермайн. В 1837 г. агенты Компании Гудзонова залива П. Диз и Т. Симпсон прошли от дельты реки Макензи на запад до лагуны Элсон, завершив, таким образом, открытие материкового побережья моря Бофорта^{460}. Однако отсутствие информации у Российско-Американской компании относительно последнего похода привело к тому, что в 1838 г. она организовала экспедицию для «завершения» открытия Северо-Западного прохода. Отряд из 18 человек алеутов и креолов во главе с креолом, воспитанником корпуса штурманов прапорщиком Кашеваровым вышел на бриге «Полифем» из Ново-Архангельска в залив Коцебу. От мыса Лисберн обследование производилось на байдарках, в труднейших условиях. Экспедиция открыла заливы, получившие названия в честь видных деятелей компании — Прокофьева и Куприянова.

Первое развернутое географическое описание внутренних областей Русской Америки было сделано Загоскиным в его «Пешеходной описи части русских владений в Америке… в 1842, 1843 и 1844 гг.», которая была издана в Петербурге в 1847–1848 гг. При составлении книги он широко использовал карты, отчеты и рассказы своих предшественников, русских и креолов, первооткрывателей рек, впадающих в Берингово море. Материалами для составления его «Меркаторской генеральной карты части Российских владений в Америке» послужили русские и английские карты. Так, береговая линия Аляски была «положена» с оригинальных карт Дж. Франклина (1825–1826 гг.), П. Диза и Т. Симпсона (1837 г.), Ф. Бичи (1827 г.), описи Кука, а также со своей собственной описи, с карты и описи Хромченко (1822 г.), с оригинальной карты морехода Устюгова (1819 г.), с карты Литке (1828 г.) и др. Для показа внутренних территорий, кроме собственных описей, были использованы журнал и опись И.Я. Васильева, карты П. Колмакова и С. Лукина^{461}.

Высоким образцом гидрографической науки явился составленный Тебеньковым в Ново-Архангельске и изданный в 1852 г. «Атлас северо-западных берегов Америки»^{462}вместе с «Гидрографическими примечаниями к атласу». Он включает более 40 карт различных районов американского побережья и островов от Северного Ледовитого океана до Калифорнии, а также Алеутских, Курильских островов, Сахалина, Петропавловска-на-Камчатке и Аянского порта в Охотском море. На большинстве карт имеется пометка, что они «исправлены колониальными мореходами» в 1849–1850 гг. Этот атлас объединил в себе все гидрографические изыскания за первую половину XIX столетия.

В 1862 г. в Петербурге был издан еще один «Атлас Восточного океана», составленный Кашеваровым с описей колониальных мореходов 1844–1862 гг. Этот атлас включает карты побережья Японского, Охотского, Берингова морей и залива Аляски^{463}.

Подводя итог, можно сказать, что к 60-м годам XIX в. Российско-Американская компания располагала сведениями о разнообразных природных ресурсах, о речной и озерной сети Аляски, о морских путях, имела точные гидрографические карты и талантливые географические сочинения.

Русская Православная церковь на Аляске

Русские православные миссии на Аляске никогда не были многочисленными. Первая духовная миссия, отправленная в 1794 г. по настоянию Шелихова на Кадьяк, состояла из 10 человек во главе с валаамским иеромонахом Иоасафом (Болотовым)[70].

В 1823 г. по указу «святейшего Синода» была учреждена миссия на Уналашке и Алеутских островах. В 1824 г. на Уналашку прибыл 25-летний священник иркутской Благовещенской церкви Иоанн Евсеевич Попов-Вениаминов[71].