Русская Америка: открыть и продать!

В Англии он под руководством старшего брата освоил ремесло изготовления музыкальных инструментов, а в Америке — уже самостоятельно, ремесло удачливых земельных спекуляций. Затем перешел и на меха.

Когда в 1834 году он удалился от дел, то продал свою «Американскую меховую компанию» за 20 миллионов долларов — сумма по тем временам бешеная! И чтобы ею впоследствии обладать, Якоб Астор с начала XIX века под бешеные же проценты кредитовал американское правительство.

Ну, могло ли это правительство пойти на конвенцию с русскими, признающую их законные права в ущерб незаконным «правам» Ас-тора?

Астор же в тихоокеанский промысел пушного зверя лез правдами и неправдами. И тут ему очень поспособствовала трансконтинентальная экспедиция капитанов (не морских, а сухопутных) Мериуэзера Льюиса и Уильяма Кларка.

Астор ее не снаряжал — это был человек не закваски Резанова или Булдакова, а космополит, перекати-поле. Финансирования экспедиции в размере двух с половиной тысяч долларов добился от конгресса Джефферсон. Льюис был одним из его секретарей.

Зато Астор в полной мере воспользовался результатами Льюиса и Кларка.

Целью экспедиции 1804—1806 годов был поиск сухопутного прохода через Североамериканский континент к Тихому океану, к тем местам, где текла загадочная «река Запада» Колумбия, открытая капитаном-зверобоем Греем.

То есть тогда, когда русские уже вовсю осваивали западное американское побережье этого океана, когда на острове Ситка уже дымил печными трубами русский Ново-Архангельск, Соединенные Штаты только-только сподобились поискать к этому побережью проход.

14 мая 1804 года экспедиция в сорок три человека ушла от Сент-Луиса, расположенного близ слияния рек Миссисипи и Миссури/вверх по Миссури к ее истокам. Перевалив через Скалистые горы, она вышла на реку Снейк, которая впадает уже в Колумбию.

В ноябре 1805 года Льюис и Кларк дошли до Тихого океана и зазимовали у устья Колумбии в том пустынном месте, где потом возникла современная Астория. Это примерно 46-й градус северной широты.

Неугомонный (эх, все бы так!) Резанов еще раньше предлагал Петербургу занять устье Колумбии, а позднее об этом же безуспешно хлопотало руководство РАК, И надо сказать, что сил для такого дела у нас тогда было намного больше, чем у американцев. Им надо было до океана четыре тысячи километров хлебать — да не киселя, а тяжкого пота — посуху, через горы! А нам к этим местам было несложно добраться по самому океану. И от Ново-Архангельска туда было всего ничего — примерно шестьсот миль!

В 1806 году американская экспедиция вернулась в Сент-Луис, и ее возвращение стало национальным праздником, а заодно — и основанием для претензий США на Дальний Запад, на Орегон.

В марте 1811 года там была основана торговая фактория «Тихоокеанской меховой компании» Астора, названная, естественно, Ас-тория. Гешефтам Астора, правда, помешала англо-американская война, но в конце концов Астория, временно занятая англичанами, отошла в 1818 году опять к Штатам.

Ну, тут мы спорить не будем — этот градус северной широты освоили американцы. Но они упорно и беззастенчиво забирались и за русские американские градусы — в том числе и Астор...

РАК пыталась договориться с ним полюбовно — не вышло. Заключенное в 1812 году на четыре года частным путем соглашение РАК с Астором оказалось пустой бумажкой и возобновлено не было...

В 1812 году был основан Форт-Росс.

В 1815 году русские заняли Париж.

В 1819 году в Русской Америке закончилась «эра Баранова».

В 1821 году был принят указ от 4 сентября.

В 1822 году на указе был поставлен фактический крест, но юридически он еще существовал...

И надо было как-то официально урегулировать то, что на деле урегулировать было невозможно, если не употребить русскую силу.

Однако насколько русскому делу в Америке начала XIX века везло на толковых и преданных России людей из среды деловой — одни Баранов и Кусков чего стоили! — настолько же нам не повезло с большинством русских дипломатических представителей у янки...

Не повезло, начиная с самого первого из них — Федора фон дер Палена.

Федор Пален был сыном Петра-Людвига (Петра Алексеевича) Палена. А отец, являясь фаворитом и доверенным лицом императора Павла, одновременно сумел стать во главе заговора против Павла. Как скупо отметил «Брокгауз и Ефрон», Пален вместе с Зубовыми «присутствовал при кончине Павла I»... Вот уж точно — «присутствовал»!

Родился Федор в 1780 году, подростком был записан в Конногвардейский полк, но вскоре из него вышел и пошел по дипломатической линии: посольства в Швеции, Франции, Англии...

В Англии он задержался, и, как мне кажется — неспроста... С Англией был давно связан его отец. И связан прочно, надежно — кровью императора Павла. Мог ли сын не повторить идейный путь отца? Думаю — вряд ли...

Да, хотя история со всеми этими Паленами давняя и мутная, но сдается мне, что двуличие отца и его связи с наднациональными силами передались по эстафете и сыну.