Русская армия 1914-1918 гг.

До марта 1917 г. гвардейская пехота получала пополнения из Гвардейских запасных батальонов, дислоцировавшихся в Петрограде. Гвардейский экипаж под командованием великого князя Кирилла Владимировича промаршировал по Петрограду, щеголяя революционными кокардами. Личная охрана царя — Императорский конвой — объявила о своей лояльности новой власти еще в дни отречения, символически сняв императорские вензеля с погон[76].

Гренадерские взводы

К концу 1915 г. окопная война привела к появлению частей, ставших известными как гренадерские; стоит отметить, что их не следует путать с традиционными частями, входившими в состав Гренадерского корпуса. Первое таковое подразделение было создано в XXV армейском корпусе в самом конце 1915 г. Подобные подразделения должны были являться 4-ми взводами в каждой роте и состояли из «людей смелых и энергичных», вооруженных 10 гранатами, лопаткой и ножницами для резки колючей проволоки. Другие гренадерские подразделения вооружались револьверами, карабинами, тесаками или укороченными пиками. Основными задачами гренадер являлись проведение разведывательно-диверсионных рейдов, участие в атаках и контратаках. Во время атак они должны были действовать вместе с саперами, проникая в тыл противника и расширяя проходы в колючей проволоке. Неизвестно, насколько широкое распространение в армии получила система создания гренадерских взводов, но они, несомненно, имелись в Особой армии, Гренадерском и XXV армейском корпусах[77].

Георгиевские батальоны [78]

Несмотря на то что они не являлись «фронтовыми» частями, эти отборные батальоны считались элитными и в них весь личный состав был награжден: рядовые и унтер-офицеры — Георгиевскими крестами или медалями, офицеры — орденом Св. Георгия.

Первый батальон (в качестве охраны Ставки) был сформирован в 1916 г.[79], а в июле 1917 г. их стало уже пять[80], и они дислоцировались в Минске, Киеве, Пскове, Одессе и в Ставке. Их задачей являлось выделение инструкторов для штурмовых батальонов и других добровольческих частей.

Униформа представляла собой стандартное полевое обмундирование с отличиями цветов ордена Св. Георгия — оранжевого и черного, основывавшимися на форме одежды 13-го драгунского Военного ордена полка. У офицеров имелась оранжевая выпушка на клапанах нагрудных карманов, по борту гимнастерки, на обшлагах и шароварах; у других чинов — оранжевая выпушка[81] имелась на обшлагах и шароварах, а также шла по борту гимнастерки. На кокардах у офицеров размещалось изображение ордена Св. Георгия, у рядовых и унтер-офицеров — Георгиевского креста.

Штурмовые батальоны и батальоны смерти [82]

На волне Февральской революции вооруженные силы стали очагом для разжигания политических дискуссий, все разговоры о войне отошли на задний план. Однако это относилось не ко всем, и к маю 1917 г. в Ставку поступило несколько предложений о предотвращении развала армии. Инициатива создания этого движения исходила снизу, и она не всегда с энтузиазмом поддерживалась командованием. Тем не менее, было принято решение о поддержании подобной идеи, и во время подготовки к летнему наступлению был создан ряд добровольческих частей.

Существовало два похожих источника комплектования добровольцами: из личного состава войсковых частей, уже бывших на фронте, и лиц, пока еще не призванных на воинскую службу, или из тех, кто оставался в тылу. Вторая группа добровольцев инспирировала революционный пыл населения в поддержку того, что Керенский назвал «самой свободной армией в мире». Набор добровольцев проводился Центральным Исполнительным комитетом по формированию революционных батальонов из волонтеров тыла и был поддержан многими известными военачальниками, например Брусиловым. В течение следующих шести месяцев было сформировано 36 таких батальонов. Некоторые, такие как те, что были созданы из личного состава кадетских корпусов[83] или армейских частей (например, 2-й Оренбургский из Сибири[84]), отличились в боях. Общепринято было называть их «штурмовыми» или «ударными» батальонами или «батальонами смерти». Задачей батальонов являлось сосредоточение волонтеров для наступления и «подталкивание» к этому их товарищей.