Русская Армия генерала Врангеля. Бои на Кубани и в Северной Таврии. Том 14

В пылу преследования мы не заметили, как красные завлекли нас в ловушку. С трех сторон впереди нас был крутой спуск в овраг. Отойти назад не было возможности. Красные открыли заградительный орудийный огонь, все более и более приближая его к нам. Оставался только один путь – рискованный спуск в овраг. Танк, взятый на все тормоза, ринулся вниз. Тормозные колодки стали дымить. На пути танка повстречалась большая скирда соломы, и мы, на мгновение ослепнув, въехали в нее, и это было нашим спасением, так как скирда до какой-то степени сдержала стремительность движения танка, и он мягко скатился в заросшую ивняком илистую, с заболоченными берегами речонку, которая протекала по дну оврага.

Танк лег своим «животом» на ил речонки и стал медленно и неуклонно опускаться на дно речушки. Как ни пытались мы своими силами выбраться на берег, ничего не помогало, гусеницы танка скользили (буксовали) по илу. Пришлось послать пулеметчика разыскать «Суворова», а тем временем «Скобелев» все глубже и глубже своими 28 тоннами оседал на илистое дно. Но вот послышался лязг гусениц и появился «Суворов». Прикрепив стальной трос к авральному крюку на теле танка, «Суворов», поднатужившись, вытянул нас на берег. Очистить тело танка и его гусеницы от налипшего ила заняло, при усиленном труде обеих команд танков, около получаса, и затем мы уже вместе продолжили наше движение на северо-восток, не встречая никакого сопротивления.

Наконец мы остановились в небольшой долине. К этому времени бой затих. Так как никаких распоряжений от командования к нам не поступало, то мы решили послать в штаб за дальнейшими приказаниями связного казака, который все время следовал за нами. За время следования он где-то подобрал брошенную оседланную лошадь. Этой лошадью мы решили воспользоваться и на ней отправить в тыл, под защитой связного казака, водителя танка «Скобелев» поручика И. Мурашева, которому при очистке танка от ила дверью пушечной башни раздробило палец. Не прошло и часа со времени отбытия связного казака, как со стороны Большого Токмака появился верховой и, подскакав к нам, взволнованно прокричал: «Отходите к станции Большой Токмак, наши оставили Большой Токмак!» – повернул лошадь и ускакал.

Танк «Суворов» сейчас же завел мотор и последовал за ускакавшим верховым. «Скобелев» остался один. Второй водитель танка «Скобелев», капитан В. Бекеч, заменивший раненого поручика И. Мурашева, с трудом завел мотор танка, который как-то странно, точно захлебываясь, начал работать. Невольно я вспомнил, что еще утром перед боем поручик И. Мурашев доложил мне, что мотор танка требует срочного ремонта. Тогда же я решил после боя просить командира отряда полковника Мироновича отправить танк в нашу базу для ремонта.

Вышли мы из долины и вскоре втянулись в Большой Токмак, где выбежавшие из домов крестьяне сейчас же окружили танк. Мы остановились. Под прикрытием наших пулеметов старший артиллерист танка капитан князь В.П. Микеладзе для выяснения обстановки вышел из пушечной башни танка. От крестьян он узнал, что Большой Токмак уже больше часу как занят красными. Наполнив радиатор танка холодной колодезной водой, «Скобелев» медленно пошел через занятый красными Большой Токмак. Нам надо было во что бы то ни стало перейти на другой берег илистой речушки. Дорога на железнодорожную станцию Большой Токмак вела через центральную площадь Большого Токмака к каменному мосту через эту речку и затем постепенно поднималась в гору к железнодорожной станции. Другого пути не было. Итак, мы «поспешно» двинулись по деревне, торопясь достигнуть моста через речку с топкими берегами до того, как красные его взорвут.

Пока мы продвигались по направлению к главной площади Большого Токмака, танк все больше и больше окружали красные, крича, что вот этот танк они отбили от «белых». А на танке между тем все время над командирской башней развевался наш трехцветный флаг. Еще не доходя до площади деревни, танк начал наполняться отработанным газом. Мотор танка находился внутри, в середине его. Нормально, хорошо отрегулированный мотор выбрасывал отработанные газы через выхлопную трубу наружу. В данном случае из 6 цилиндров мотора работали только четыре, и уже впоследствии, в базе отряда, во время ремонта танка мы выяснили, что выхлопные клапаны были оплавлены и отработанный газ выбрасывался не наружу, а внутрь танка. Чтобы избежать отравления команды танка газами, пришлось открыть все люки танка. Через щели пулеметных окон потянул свежий воздух, и газы постепенно стали выходить из танка.