Русская баня

Еще вариант, немного отошедший от примитивного: камни с огнем не соприкасаются – или они лежат на железном листе, или находятся в небольшом железном ящике. Этот способ уже имеет свои преимущества: во-первых, Вы не рискуете погасить огонь, когда будете поддавать воды на каменку (разве уж, если у Вас руки «не из того места растут», но мы на все сто процентов убеждены, что это выражение не про Вас, дорогой читатель); во-вторых, Вы можете поддерживать постоянный огонь непосредственно во время парения.

Ящик с камнями может быть не открытым, а закрытым, и иметь ту форму, которая удобна тому, кто его строил: хоть круглым, но обязательно иметь отверстие для поддаваемой воды и несколько отверстий для выхода получаемого в результате пара.

Если печь современная и в ней газовый подогрев, то, как правило, и каменка в ней модернизированная. При обращении с этой печью главное – не загасить неосторожным движением пламя газовой горелки, ведь сочетание газа с паром – не очень приятная смесь, не так ли?

Нам представляется, история возникновения каменки, и в частности, русской бани такова. Во-первых, она наверняка возникла зимой, в самые лютые морозы. Сидела бедная крестьянская семья в своем убогом домишке, за окнами свистела вьюга, сквозь щели избы свободно проникал холодный ветер. Холодно, очень холодно было в избушке, и вся семья – хозяин, его жена и ребятишки – сидела у маленького очага. Дети протягивали ручки к огню, но не могли согреться и дрожали от холода.

Хозяин сидел и думал о том, что припасенных дров им точно не хватит до конца зимы, и о том, что хорошо было бы помыться, но на мытье всех домочадцев нужно нагревать слишком большое количество воды, да и то, какое мытье в холодной-то избе? Тут, наконец, приготовилась похлебка, которая была на огне. Хозяйка стала снимать похлебку с огня, да так неаккуратно, что часть ее вылилась на камни, лежащие в очаге.

Тут поднялся клуб пара, и хозяин вскочил от боли: пар обжег ему руку. С гневом хотел было накинуться он на испуганную жену, но тут его осенила гениальная мысль: «Если такое небольшое количество воды дало такой сильный пар, и этот пар такой горячий, что обжег мне руку, то что, если...» Крестьянин ничего не сказал своей жене, ожидавшей справедливого нагоняя за свою неловкость, и надолго задумался.

Прошла зима, наступила весна, за ней лето, и он стал строить то, о чем напряженно думал длинными зимними ночами. Соседи его удивлялись: «Что за странную избу строит сосед, маленькую, совсем без окошек, и тщательно затыкает все щели и пазы мхом?»

И вот строительство, наконец, закончено. Поздно ночью, втайне от всех, разжег он в маленькой избушке очаг, положил на него камни и стал ждать. Постепенно ему становилось все жарче и жарче, но он терпел, потому что опыт требовал своего подтверждения. Он хотел проверить мелькнувшую у него мысль о том, что для согревания и мытья, особенно зимой, можно построить совсем небольшую, просто крошечную избушку.

Когда камни, как ему казалось, нагрелись, он взял приготовленную заранее воду и плеснул ее на раскаленные булыжники, но осторожно, памятуя о печальном опыте. Моментально взвился клуб пара, и в избушке стало жарко и душно. Мужик, совсем раздетый по причине жары, почувствовал, что начинает потеть, но это было почему-то приятно. Привыкнув к этому ощущению, он еще раз плеснул воды на камни. Опять поднялся пар, и опять мужику стало хорошо.

И захотелось ему хорошенько помыться после такого жара. А дело-то было летнее, вот нырнул он в речушку, и еще большее блаженство испытал. И плескался же он в воде, и мылся, и понял, что сделал великое изобретение – способ мытья в горячем пару. А такие избы стали называть мыльнями, а потом, переделывая на русский лад заимствованное слово, – банями.

Вот наша версия изобретения парной. Может, все было совсем не так, но такого простого, оригинального и остроумного способа подачи пара, как русский, нет больше нигде, что доказывает, что наша баня родилась сама, в русском народе, и не была ниоткуда заимствована.

Итак, каменка служит для поддавания пара. Так как пар все время обновляется, то в русской парной нет тех недостатков, которые наблюдаются в турецких банях, когда воздух практически не сменяется. А здесь – плеснули на каменку, вырвался пар, моментально прошел наверх и постепенно рассеялся. И так – до следующего плескания. Чем хорош этот способ по сравнению со всеми остальными? Тем, что частотой и количеством плесканий на каменку создается желаемая температура в парной, в отличие от парных у других народов.