Русская басня

              Бывают же дела!
              Зовите это чудом,—
Но вслед за православным людом
              Лиса посты блюла
И в пост жила лишь рыбным блюдом.
«Тут дело вкуса, мол, совсем не чудеса»,—
Мне скажут. Я не прекословлю.
Но дело в том: раз утречком Лиса
              Пришла к реке на ловлю.
В струи прозрачные закинута леса
С наживкой — мухой золотистой.
Разнежилась Лиса на травушке росистой;
Ан глядь — напротив Волк сидит на берегу,
              — Принес его нечистый! —
              Сидит и ни гугу:
              Тихонько рыбу удит.
Так делать нечего, себя Лисичка нудит
              И куму шлет привет.
              Кум корчит ей в ответ
              Подобие улыбки:
«Желаем кумушке — наудить больше рыбки!»
           А рыбки нет как нет!
В досаде Волк уж было забожился:
«Уловец-то какой здесь был, кума, вчерась!..»
              И вдруг насторожился.
За ним — Лиса. В реке резвился
Меж двух крючков — Карась!
От жадности у Волка ни терпенья,
Ни совести,— он к рыбе держит речь:
«Миляга, подь сюда! От ложного движенья
              Тебя хочу я оберечь.
Пусть рыбы немы, да не глухи...
Послушай-ка, держись подальше ты от мухи!
Не то как раз нарвешься на крючок.
Меж тем — гляди сюда: ну что за червячок
              Перед тобою вьется!»
          Лиса от бешенства трясется:
«А, серый черт!.. Так знай: ты больше мне не кум,
Подохнуть бы тебе от лихоманки!
Карасик, положись на собственный свой ум.
      И муха и червяк — равно приманки.
          Да разница все ж есть,
             Какую съесть.
          Голубчик мой, я так толкую:
          Коль все равно тебе, какую
Кончину живота обресть,
          Так выбирай из них любую:
          В рыбачью сеть ты можешь влезть,
          Узнаешь человечьи руки;
          Иль можешь смерть приять от щуки,
          Иль от другой какой помрешь ты штуки,
          Иль можешь за ничто пропасть,
          Живым попавши в волчью пасть!..
Сравни ж теперь,— а в выборе ты волен! —
Таким концом ты можешь быть доволен?
А мне ты попадись — тебе почет какой!
Тебя я скушаю — уж похвалюсь заране!—
Не прежде, как, обсыпанный мукой,
Ты хорошо прожаришься в сметане!»

Карасик! Что тебе лукавый «рыболов»?

Не слушая его коварно-льстивых слов,
          Себе, а не врагу, в угоду
          Нырни поглубже в воду!

ТРИБУН