Русская береговая артиллерия

В период второго Азовского похода гарнизон и артиллерия Тавани были усилены. Летом 1696 года из Киева сюда на 88 стругах и 30 лодках прибыл отряд в 2500 человек и артиллерия. Неоднократные попытки турок овладеть крепостью, прорваться мимо нее вверх по Днепру не имели успеха.

При овладении Азовом береговая артиллерия сыграла важную роль. Как известно, основная причина неудачи первого Азовского похода заключалась в том, что турки имели возможность беспрепятственно доставлять морским путем снабжение гарнизону осажденного Азова. Во время второго похода вновь построенные корабли и береговая артиллерия оказали противнику решительное противодействие. Турки уже не имели прежнего преимущества. В письме патриарху Адриану от 4 июля 1696 года Петр I по этому поводу писал:

«Великороссийские и малороссийские конные и пешие наши войска, совокупясь вместе, обретаются в военном промысле под Азовом мая с последних чисел, и над неприятелем промысел чинится немедленной; город Азов осажден накрепко; въезду в него и выезду из него нет, да к нему же со всех сторон валят засыпной вал; а ниже Азова, на Дону реке, где неприятельские морские суды к Азову проходили, сделаны вновь земляные городы и одержаны людьми и пушками многими, и неприятельские водяной и сухой пути отняты»[38].

В устье Дона, на берегах судоходного рукава реки, русские построили два земляных форта с гарнизонами и береговой артиллерией. Эти укрепления не пускали суда противника в Дон. Кроме того, они обеспечивали стоянку своих кораблей от атак с моря. Наличие артиллерии на берегах судоходного рукава, поражающей корабли противника с обоих бортов, свидетельствовало о том, что русские осуществляли идею сосредоточенной стрельбы по морскому противнику. Это явилось новшеством. Целеустремленные и координированные действия армии, флота и береговой артиллерии привели к полной изоляции Азова и к последующей его капитуляции.

Говоря о роли береговой артиллерии в Азовских походах, следует признать, что удачный выбор мест для постройки фортов и батарей свидетельствует о правильном понимании русским командованием роли и возможностей береговой артиллерии и умении использовать ее против вражеских кораблей.

Учитывая стремление Турции отбросить русских от Азовского моря и предвидя упорную борьбу за выход к Черному морю, Петр I после овладения Азовом поставил перед правительством и вооруженными силами следующие задачи: укрепить Азов, обратив особое внимание на усиление береговой артиллерии, построить на побережье Азовского моря в районе Таганрогской бухты военно-морскую базу, защитив ее соответствующими сооружениями с суши, а с моря — береговыми батареями. В 1698 году у Азова, на берегах Дона, были возведены два форта — Алексеевский и Петровский — с сильной береговой артиллерией, а в районе Таганрогской бухты начали строить укрепленную военно-морскую базу с гарнизоном в 1000 человек. Строительство продолжалось и в 1699 году. Известия об этом просочились за границу. Так, шведский посол в России в своем донесении Карлу XII в ноябре 1699 года писал: «Между тем царь спешит приведением этой крепости (Азова. — Авт.) в сильное состояние, а около нее приказал соорудить несколько других, в Таганроге, который лежит недалеко оттуда, строят гавань, где его флот будет иметь верную и безопасную стоянку»[39].

В 1700 году Таганрог являлся главной военно-морской базой русского флота на Азовском море и сильной приморской крепостью, с хорошо развитой системой обороны с суши и мощной береговой артиллерией. Таганрогская гавань служила местом для стоянки флота. Вместе с береговыми батареями она представляла собой продолговатый прямоугольник, состоящий из молов — огромных рубленых ящиков, заполненных камнем. Батареи защищали гавань от морского противника. Число орудий на таганрогских молах к началу XVIII века достигало 103. Кроме пушек, установленных на молах, имелись сильные батареи на морском берегу около гавани, насчитывающие 145 орудий. Батареи молов и гавани взаимодействовали. В комплекс береговой артиллерии Таганрога входила батарея Черепашьего острова. Восемь орудий этого небольшого острова, расположенного поблизости от гавани, держали под обстрелом внешний рейд, подходы к гавани, с батареями которой они имели огневое взаимодействие. Всего береговая артиллерия Таганрога насчитывала 256 орудий для действий против морского противника. В крепости находилось большое количество боеприпасов и все необходимое для длительной обороны.