Русская диета

Кисель долгое время не являлся тем десертным напитком, к которому мы сейчас привыкли. Густой кисель варили для еды; он скорее напоминал холодец. Жидкие же кисели появились лишь в XVIII в. А «Повесть временных лет» (X в.) донесла до нас увлекательную историю, связанную с овсяным киселем. Печенеги обложили русский город Белгород длительной осадой. Упорно держались жители, но кончились все припасы, и начался в городе страшный голод. Собралось вече, и уже решили белгородцы сдаться ненавистному врагу, но тут к ним обратился один из старцев: «Не сдавайтесь еще три дня, – сказал он, – сделайте то, что я вам скажу, и вы будете спасены». Люди послушались мудреца и по его просьбе буквально по горстям собрали остатки овса, а также немного меда. Тогда старец попросил женщин развести водой муку и приготовить «болтушку» в одной кадке, а в другой подсластить воду медом («сыта»), а мужчины в это время выкопали два глубоких колодца. В один опустили кадку с «болтушкой», в другой – с «сытой». Когда все было исполнено, в город позвали несколько печенежских воинов. Печенеги пришли, и старец сказал им: «Зачем губите себя? Нас перестоять невозможно. Мы имеем пищу от земли. Если не верите, посмотрите своими глазами». Подвели печенегов к колодцам. Зачерпнули из первого колодца «болтушку», а из второго – «сыту», приготовили кисель, поели сами и дали попробовать вражеским воинам. Затем, налив целую корчагу кисельного раствора, отправили с ним печенегов восвояси, чтобы рассказали они своим князьям то, что видели. Поели печенежские военачальники удивительного киселя и, решив, что дальнейшая осада бессмысленна, покинули город. Красивая легенда? А вот мы неуважительно относимся к такому замечательному блюду. Ниже мы приводим для вас рецепт овсяного киселя (именно такой, возможно, и спас город).

Еще один исконно русский горячий напиток – сбитень (от старинного «сбити» – собрать воедино), что говорит о большом числе исходных компонентов. С самого начала готовился этот напиток на меду с душистыми травами. Появился сбитень на Руси около 1000 лет назад, назывался он вначале переваром, а потом – взваром. Напиток часто изготовляли в специальной сбитенной лавке и продавали прямо на улицах шустрые мальчишки, выкрикивая: «Сбитень-сбитенек пьет щеголек!», «Сбитень горячий пьют подъячи!» Талии сбитенщиков были обвиты полотенцем, из-под которого выглядывали пузатенькие стаканчики с вывернутыми наружу краями – чтобы не обжечь губы огненным напитком. Готовили и разносили сбитень в сосудах, очень напоминающих самовар. К сожалению, в наше время сбитень практически забыт, но сохранились рецепты его производства. Один из них – «взять 150 г меда, разведенного стаканом воды, прокипятить, постоянно снимая пену. Отдельно вскипятить разведенные в стакане воды 100 г сахара. Затем соединить обе части и проварить на медленном огне так, чтобы выпарить побольше воды. В 1,5 л воды сварить 3 ч. л. зверобоя, 2 бутона гвоздики, 5 зерен черного перца, четверть чайной ложки имбиря, чайную ложку мяты в течение 20 минут в кастрюле с закрытой крышкой. Затем дать 10 минут отстояться, процедить, добавить сладкую смесь и подогреть и пить только в горячем виде».

Одним из вкуснейших напитков были меды. Они считались наравне с брагой и пивом хмельными напитками. Меды изготавливались из меда и различных ягод. «И я там был, мед, пиво пил…» Появился этот напиток на славянских землях с незапамятных времен. Специальные медовары готовили этот напиток для княжеских пиров. Наиболее известным и крупным производителем медов был Троице-Сергиевский монастырь. Крепость медов была разной и зависела от назначения напитка. Наряду со слабоалкогольными готовились и крепкие хмельные меды.

Мед оставался любимым напитком русских вплоть до XVII в., после этого он вытесняется заморскими винами и водкой. А жаль.