РУССКАЯ ФАНТАСТИКА 2006

- Дура-ак! Это раньше менялись только телами. Ну и что? - На первой же очной ставке потерпевший сообщит о тебе все, а ты даже не сможешь сказать, откуда у тебя взялся шрам на ноге и в каком году тебе удалили аппендикс.

- Но как же моя память? Это же и есть - я сам!

- Ничего подобного. “Ты сам” - это третий и четвертый архивы. Вот в них-то и содержится твоя личность. То, что передалось по наследству, и то, что ты нажил с годами. А память - это… ну вроде как база данных. Меняем одну базу на другую, и все дела.

- Но ведь “Я” - это мое знание жизни, оно сформировано на основе самой жизни, и если память о ней окажется чужой…

- Конфликт архивов неизбежен. Но это временно, к хорошему быстро привыкают. Зачем тебе вспоминать детство в нищем квартале? Гораздо интересней помнить, что ты сын миллионера.

- И… верить в это?..

- И верить! - поддержал скакун. - Даже не верить - знать! Ну?.. Что ты скажешь?

- Сорок.

- Что?..

- Сорок тысяч, этого довольно.

- Э-э-э, дружище! - Мужчина неприязненно сощурился и передвинул на столе кружки. - Сорок пять.

Я вздохнул.

- Нужен приблизительно ровесник…

- Этого мог бы не говорить, - произнес он.

- Физически здоровый, привлекательный, без особых…

- Нет, наверное, ты платишь пятьдесят тысяч за возможность побыть слепым парализованным идиотом!

- Сорок пять, - возразил я.

- Конкретные пожелания имеются?

Я развел руками:

- Вряд ли.

- Как тебя зовут, клиент?

- Мёбиус, - ответил я негромко.

- Как?!

- Мёбиус, - повторил я.

- Вот же… н-да… Это имя или фамилия?

- И то и другое.

- Ну надо же… А я - Карл Грифус. А ты, стало быть, Мёбиус Мёбиус?

- Хуже.

- Да куда уж хуже-то?

- Фамилия у меня двойная: Мёбиус-Мёбиус.

- Если полностью, то получается…

- Мёбиус Мёбиус-Мёбиус, - обреченно проговорил я.

- Тяжело тебе, дружище… - Скакун опрокинул в себя кружку и порывисто поднялся. - Идем.

Транс-портный контур находился рядом с баром, вернее, это бар открыли недалеко от контура, на минус семнадцатом уровне пятого субквартала захудалой планетки Трэнтор при звезде Теплая Заря, что на самой окраине юго-западного рукава матушки-галактики. Когда-то этот сектор считался перспективным, потому и звезду, и планету назвали донельзя пафосно. Минули годы, нашлись сектора получше, и Трэнтор стал прибежищем диссидентов, однако транс-портных контуров здесь было не меньше ста тысяч, таковы санитарные нормы.

Грифус остановился возле рамки.

- Я должен сосредоточиться. Итак… тебе, в принципе, безразлично, лишь бы что-нибудь получше… - Он осмотрел меня с головы до ног. Вероятно, давал целеуказание своему биочипу. - На счет “три”.

- А куда мы?..

- Да никуда. Выйдем здесь же, на соседнем уровне. Приготовься. Раз… Два…

Мы синхронно переступили через рамку, и команда “три” растянулась в бесконечную миллисекунду. Если бы у киб-координатора были уши, он бы услышал “трррррррррррри”. Но для человека это происходит гораздо быстрей.

Скок!

Я очутился по ту сторону контура - уже в другом месте. Нога оторвалась от упругого пластика и опустилась - на упругий пластик. На тот лее самый пол, закиданный упаковками от чипсов и соленых орешков. Моя собственная нога в черном латексном сапоге.

Я по инерции прошел дальше. “Клёп-клеп-клёп!” - гнусаво запели каблуки, фиксируя каждый мой шаг. На мне была клетчатая юбка с прозрачными вставками спереди и сзади. Короткий подол обегали неоновые огоньки.

- Все-все, уже идем назад, - торопливо произнес Грифус.

Я повернулся к хромированной стене, поднял руку и… поправила прическу. Зря я Марту послушала. Стерва уговорила меня вживить перья павлигатора, а куда мне, к черту, этот павлигатор? Насоветовала! Подруга называется…

- Эй, Мёбиус! - раздалось рядом.

- Что? - спросила я недоуменно.

- Давай обратно в рамку. Или тебя это устраивает?..

- Урод. - Я прикрыл окошко на юбке. - Ты урод, Грифус!!!

- Такое случается, не кипятись. Сейчас все вернем. Нет, ну если ты доволен… то есть довольна…

- Быстро меняй! - заорала я.

Он взял меня за локоток и галантно проводил до контура.

- Ты готова, милая?

- Убью гада… - процедил я чувственным контральто.

- Раз… Два… Скок!

В спину воткнулся гвоздь. Поразмыслив, я понял, что гвоздь не один, их несколько и они медленно проворачиваются - в моей спине.

“Что ты опять?..” - хотел я крикнуть, но легкие треснули от кашля. Сердце внутри подпрыгнуло и, ударившись о макушку, упало обратно в кишечник. В моем возрасте опасно тревожиться. В моем возрасте вообще все - крайне опасно. Имплантаты давно износились, а менять их на новые врачи не соглашаются ни за какие деньги. Ибо даже простейшая операция может стать моим последним приключением.

- Не ладится сегодня что-то… - буркнул Грифус. - Не мой день, похоже.

- Не твой, - прохрипел я чуть слышно. - Верно, ты полагаешь, что сегодня - мой день?

- Не будем драматизировать. Поверьте, Мёбиус, вы в надежных руках. Сами до рамки дойдете или вам помочь?

Он взял меня за тот же локоть - впрочем, едва ли за тот же самый - и осторожно подвел к стартовому контуру.

- И что дальше?.. - продребезжал я.

- Знаешь, Мёбиус, не в твоем положении выделываться. Тебе сейчас хоть бы с кем поменяться, а то не ровен час…