– Ты поиграй тут пока, только никуда не уходи, я быстро-быстро поем и приду.
Больше она Ингу никогда не видела. И только гораздо позже поняла, что лицо незнакомой девочки, если не считать шрама, было похоже на ее собственное как две капли воды.
Инне было лет семь, когда она начала видеть круги. Переливчатые многоцветные кольца неожиданно всплывали у нее перед глазами и быстро таяли, чтобы через месяц или два появиться снова. Инна как-то пожаловалась маме – та повела ее к врачу, врач прописал витамины и препараты железа, но не помогло. Инна со временем привыкла к кругам, тем более что вреда они ей не причиняли и были очень красивыми.
Однажды, когда ей было лет двенадцать, накануне Нового года, Инна решила погадать. Мама выскочила в магазин, прикупить забытого майонеза и еще чего-то по мелочи. Инна дорезала оливье, потом выключила свет по всей квартире, тихо повизгивая от возбуждения и азартного страха, нашла свечку под электросчетчиком, где мать хранила ее на случай «вылетевшей пробки», зажгла и поставила перед трюмо в своей комнате. И почти сразу же увидела круги: яркие, большие и многоцветные, как обычно. Инна тряхнула головой: на круги она уже насмотрелась, хотелось чего-то другого.
Словно повинуясь ее воле, круги померкли, и Инна увидела в зеркале комнату, очень похожую на ее собственную, но только ярко освещенную, и в этом свете Инна рассмотрела, что обои на стенах хоть и с тем же рисунком, но не желтые, а фиолетовые, на полу лежит голубой пушистый ковер, а вместо старой бабушкиной мебели, доставшейся Инне по наследству, в комнате стоит новенький красивый диван. Открылась дверь и вошла девочка, похожая на Инну, но только со светлыми волосами, заплетенными в косу. На ней было бледно-лиловое, словно воздушное, платье, как у феи, а длинная коса, какой никогда не было у Инны, была перехвачена куском елочной мишуры, который искрился и блестел, все время меняя цвета.
Девочка села перед зеркалом, поправила прическу и тут заметила Инну. Инна думала, что та испугается, но не тут-то было. Девочка только сморщилась, достала из ящика стола блокнот, быстро что-то написала и показала Инне. Та прочла:
«Привет, я тебя раньше не видела!»
Инна ощупью нашла свою тетрадь по географии, карандаш и, не отрывая взгляд от видения, написала:
«Привет. Я тебя тоже. Как тебя зовут?»
Девочка усмехнулась:
«А ты догадайся!»
Инна ответила:
«?»
«Я тоже Инна, дурочка. У тебя есть личник?»
«?»
«Ну ты темная! Ну личник – это личник. Болталка, чтобы общаться. Зайди во фридью, набери «параллельные миры», и все поймешь, если не совсем тупая».
Инна кивнула. Желание общаться с незнакомкой таяло на глазах. Та смерила ее презрительным взглядом и написала:
«А вы бедненько живете. Хочешь сделаю тебе новогодний подарок? Напиши на адрес dmitriev#de, пошли фото своей тети и ее адрес. Увидишь, что будет».
Инна отважилась на еще один вопрос:
«# – это что?»
«Это cum deo, домен такой. Запиши, не забудь, не пожалеешь»
Инна послушно записала.
«Ладно, – кивнула незнакомка. – Мне пора. Сама во всем разберешься. Ну vale!»
И, мотнув косой на прощанье, она вышла из комнаты. Отражение померцало еще минуту-другую и растаяло в воздухе.
До самого прихода матери Инна просидела в шоке, переваривая случившееся. К счастью, мать сразу послала ее на кухню, где было еще много работы, и Инна отвлеклась от того, что с ней случилось.
Только гораздо позже, уже в конце каникул, она сообразила, что знак # – это что-то вроде «собаки», только по-иноземному, и послала письмо с теми вложениями, что посоветовала заносчивая девица, на этот адрес. Почтовая программа ответила ей, что «Microsoft Office Outlook не может распознать имя dmitriev#de. Варианты не найдены». Но Инне было обидно отступать, и она заменила в адресе таинственную решеточку на более привычную собачку и вновь отправила письмо.
Сделав это, она решила погуглить «параллельные миры». Когда набирала запрос, то сообразила, что таинственная «фридью» – это, скорее всего, WWW, то есть «three double W» или WorldWideWeb. «Болталка» (словечко прилипло мгновенно) сообщила ей, что «Параллельные миры» – это «фантастическая мелодрама режиссера Хуана Диего Соланаса», в которой рассказано о том, как «две планеты притянулись друг к другу, и на обеих планетах живут люди, на верхней планете царит богатство и благоденствие, на ней создана корпорация, выкачивающая недра второй планеты и взамен предлагающая электроэнергию по цене, неподъемной для бедных жителей нижней планеты». Инна ничего не поняла. К счастью, в библиотеке ее снабдили несколькими томами фантастики, а увидев, как она читает «Кольцо вокруг солнца» Саймака, ее одноклассник Антон, прозванный «гуманоидом» за страсть к фантастическим романам, порекомендовал ей американский телесериал «Скользящие», и Инна наконец все поняла.