Русская и советская кавалерия. Русско-японская, Первая Мировая, Гражданская

И 18 июня 1919 г. генералы П. Н. Врангель и Я. Д. Юзефович почти одновременно подали главкому ВСЮР А. И. Деникину рапорты с проектом создания крупной конной массы (фактически конной армии). Документ, отмечая факт отсутствия резервов при большой растянутости фронта, предлагал временно закрепиться на участке Царицын— Екатеринослав. Фланги обеспечивались крупными водными преградами. Самое главное: предлагалось сосредоточить в районе Харькова мощную конную массу (силой в 3–4 корпуса) — эта группа должна была действовать по кратчайшим направлениям к Москве, нанося красным армиям удары в тыл.

Сам П. Н. Врангель в своих воспоминаниях отмечает, что важнейшими аргументами для принятия этого важного организационного и оперативно-стратегического решения являлось отсутствие резервов, растяжка фронта (при стремительности наступлений Добровольческой и Донской армий Вооруженных Сил Юга России) и неорганизованность тыла. Силы должны были быть выделены за счет Кавказской армии. Причем конная армия должна была не только приблизить час взятия Москвы, но и содействовать Астраханской операции.

Но, по словам П. Н. Врангеля, главком ВСЮР А. И. Деникин, усмехнувшись, укорил П. Н. Врангеля и Я. Д. Юзефовича, что они первыми хотят попасть в Москву.

Ставка не смогла оценить силу конной массы — то, что увидели и позднее использовали большевики. Рапорты вызвали лишь недовольство Ставки и взаимное отчуждение командующих.

После Каушенского боя.

А. И. Деникин объяснял свой отказ на предложение сосредоточить на курском и воронежском направлениях 3, 5-ю конные дивизии, взятые из состава Кавказской армии, опасением потерять Царицын с выходом советских войск в тыл Ростову.

Проект мог привести к существенному изменению обстановки на фронте — но не был поддержан «генералами-пехотинцами», занимавшими высшие должности в Вооруженных Силах Юга России. Но был реализован оппонентом, конные армии которого стали локомотивом, толкающим вперед общевойсковые объединения, и ключом к победе над ВСЮР.

«Московскую директиву» А. И. Деникина, несвоевременную и не обеспеченную необходимыми ресурсами, П. Н. Врангель считал началом конца Белого движения на Юге России.

Таким образом, П. Н. Врангель стал не только преемником А. И. Деникина, главкомом Русской армии и инициатором ряда реформ, но и автором весьма интересного проекта создания конной армии, значительно опередившим по времени советский аналог.

Жизнь требовала свое — и белому командованию, не пошедшему по пути создания полноценного объединения, пришлось пойти на импровизацию. Одной из таковых стала конная группа генерал-лейтенанта Александра Александровича Павлова (1867–1935).

Фронтовик, участник Русско-японской и Первой мировой войн (участник знаменитого боя у Бучача и Карпатской битвы), кавалер Георгиевского оружия и ордена Святого Георгия 4-й степени генерал Павлов в январе — феврале 1920 г. занимал должность командира 4-го Донского казачьего корпуса ВСЮР — заменив заболевшего К. К. Мамонтова.

15–16 января Павлов нанес сильный удар 1-й Конной под Ростовом — отбросив красных за Дон.

И в феврале он был назначен командиром импровизированной конной группы (армии) в составе 2-го и 4-го Донских казачьих корпусов.

Группа первоначально действовала успешно — нанеся на среднем Маныче в районе хут. Веселый 3 февраля поражение кавкорпусу Думенко.

Удачная операция против Думенко окрылила донцов, но 1-й Конной армии — следующего противника — не оказалось в прежнем районе. 1-я Конная очутилась в районе Великокняжеской.

Группа Павлова из района хут. Процыков двинулась против Буденного.

Но… им был выбран неверный маршрут — по малонаселенному берегу Маныча. Группа Павлова двинулась на ст. Платовская — Великокняжеская, но из-за сильной метели и тумана сбилась с дороги и, не имея сил дойти до ст. Платовская, расположилась на ночлег в зим. Сопрунов — Жеребково и Королькове — Янов.

Марш группы Павлова был короче марша, который пришлось совершить Конной армии, но протекал в более тяжелых условиях.

Буденный избрал более длинный путь — вдоль р. Сал, а не вдоль Маныча, как рекомендовало командование фронта. Это решение имело ключевое значение. Путь Конной армии пролегал через большие хутора и слободы, что обеспечивало ее частям достаточно удобные ночлеги, избавляло части от обмораживания и разрешало вопрос с питанием.

Конная же группа Павлова из района хут. Процыков вынуждена была совершать марш по снежной пустыне. Район ее марша представлял собой степи западного донского коннозаводства — на сотни километров здесь отсутствовали какие-либо населенные пункты. Изредка встречавшиеся небольшие экономии коннозаводчиков в ходе Гражданской войны были большей частью разрушены. Вследствие этого огромная конная масса, в условиях жестоких морозов, в течение нескольких дней марша не имела крова, водопоев и зернофуража. Все это привело к истощению конского состава, переутомлению людей. Огромное число людей и лошадей замерзло и было обморожено.