Русская история на пальцах

Приобретение новых территорий за 30 лет правления Николая I незначительно. Только после Персидской и Турецкой кампаний 1827–1829 гг. было присоединено несколько провинций на юго-восточных границах империи.

Да и ни к чему было России расширение ее и без того гигантской площади.

ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ

Россия – самая большая страна мира. Ее площадь сейчас составляет 17,1 миллиона квадратных километров. Она больше США в 1,8 раза. Площадь России приблизительно равна площади поверхности планеты Плутон.

Для империи главное заключалось во внутреннем развитии. Оно-то и стало предметом постоянной заботы Николая I. И более всего он желал внушить своему народу непоколебимое чувство долга. В связи с этим период его правления можно смело назвать законодательным. При этом император видел, что даже наилучшие законы бесполезны там, где они не опираются на нравственность исполнителей, а посему главной его заботой было моральное очищение нации.

* * *

Я не стану пересказывать биографию Николая I. Ограничусь лишь тем, что скажу, что родился он в 1796 году, а женат он был не на ком попало, а на дочери прусского короля принцессе Фридерике-Шарлотте-Вильгельмине, которая после бракосочетания с ним перешла в православие и была наречена новым именем – Александра Федоровна.

А коронованы они были, как уже говорилось, в 1826 году.

Первые шаги Николая I после коронации были самыми либеральными.

ЧТОБЫ БЫЛО ПОНЯТНО

Это сейчас у нас слово «либерал» стало почти ругательным. На самом же деле, либеральный (от латинского liberalis – свободный) – это свободомыслящий, стоящий за свободный образ правления. А либерализм, как философское и общественно-политическое течение, провозглашает права и индивидуальные свободы человека высшей ценностью и их устанавливает правовой основой общественного и экономического порядка.

Из ссылки был возвращен поэт А.С.Пушкин, наставником наследника Александра (будущего императора Александра II), родившегося в 1818 году, был назначен поэт В.А.Жуковский, свободолюбивые взгляды которого были всем хорошо известны.

Вот принято говорить о «властном деспотизме» Николая I, однако казнь пяти предводителей декабристов оказалась единственной за все годы его царствования, в то время как, например, при Петре Великом и Екатерине Великой казни исчислялись тысячами.

А как же, спросят наиболее «продвинутые», пресловутое Третье отделение?

Как же созданный Николаем орган политического надзора и сыска?

Как же запущенная им в ход жандармская машина?

Как же та самая «охранка», что бдительно следила за всеми, все контролировала и собирала доносы?

Да, Третье отделение было создано Николаем в 1826 году, и оно обладало значительными полномочиями, и его начальник одновременно был шефом жандармов. Но при Николае это самое Третье отделение возглавил герой войны 1812 года А.Х.Бенкендорф, и главной задачей его была охрана существующих порядков.

А что, собственно, в этом плохого?

Особенно после такой явной попытки сокрушить империю изнутри, как восстание декабристов. Плюс (и это почему-то всегда забывают), Третье отделение должно было бороться против злоупотреблений и защищать слабых от притеснений сильных.

Рассказывают, что в ответ на вопрос графа Бенкендорфа о том, какие инструкции император может ему дать при вступлении в новую должность, тот вынул из кармана платок и сказал:

– Вот тебе инструкция. Этим платком ты должен будешь вытирать слезы всем обиженным.

Принято считать, что на практике Третье отделение только и занималось тем, что искореняло живую мысль и все прогрессивное в России, однако это не так. При всех своих недостатках Третье отделение при Николае I немало сделало для страны. Например, в 1839 году А.Х.Бенкендорф выступил за постепенную отмену крепостного права, заявив, что оно представляет собой «пороховую бочку под государством». В начале 40-х гг. он горячо поддержал императора, высказавшись за строительство железных дорог в России, против которых было большинство министров. Тогда же именно он подал идею создания бесплатных больниц для чернорабочих и т. д.

* * *

Считается, что состояние дел в промышленности к началу правления Николая I было наихудшим за всю историю Российской империи. Фактически конкурентоспособной промышленности в стране не существовало, в экспорте преобладало сырье, а почти все виды необходимых промышленных изделий импортировались.