Русская Кукла (ЛП)

  Кнутсен пожал плечами. «Работа под прикрытием оплачивается дополнительно, и все расходы оплачиваются. Мне не нужно ничего, кроме комнаты, кровати и немного еды в животе. Мне не нужно было становиться суперинтендантом или старшим констеблем. Как и Бен, я никогда не был жаждущим власти. Мы не такие, как ты. ”

  «Я не ищу власти. Ищу ответы. Однако вы ищете уединения. Вы как монах. Но однажды ты захочешь большего ». Она оглянулась через плечо и крикнула: «Бен, тебе не нужна помощь?»

  Знак вошел в комнату с двумя тарелками еды в руках, третья прижалась к его руке. "Ерунда! С каких это пор гости помогают хозяевам? » Он поставил тарелки на обеденный стол. "Ужин подан. Я налью вино. Это прекрасный Канапи Пино Гриджио 2016 года выпуска. Я выбрал его у своих виноделов в Хай Холборне. Если осмотреть небо, потягивая вино, можно обнаружить тропические фрукты и цитрусовые. Это идеальный аккомпанемент одинокой акуле, заблудившейся у побережья Дорсета и жаждущей более теплого климата. Пожалуйста, присаживайтесь. У нас должны быть правила - никаких деловых разговоров, пока мы едим. Мы можем обсудить, почему мы втроем находимся в одной комнате, когда пьем послеобеденный кофе и бренди ».

  Попробовав первый глоток еды, Джейн сказала: «Это восхитительно, Бен. Ты всегда был хорошим поваром. Вы помните, как вы готовили нам верблюда в песочнице в йеменской пустыне? Ты, я и еще двадцать восемь новобранцев. Тогда мы были такими наивными. Что ж, все мы, кроме тебя. Я помню, как вы выкопали верблюда после того, как он три дня готовился на древесном угле. Бог знает, откуда вы взяли верблюда. Думаю, это было убийство на дороге. Вы нарезали его и подали мясо вместе с картофелем с розмарином, можжевеловым щавелем, горохом, настоянным на звездчатом анисе, и ужасным вином, которое вы украли из ближайшего полицейского участка. Вы развели костер из обожженных на солнце стволов деревьев. И перед тем, как мы поели, вы спели нам старую йеменскую песню о пирах для бедняков. Ты всегда был создан для того, чтобы быть необычным ».

  Кнутсен спросил: «Вы оба тренировались вместе?»

  Знак заправлен к его еде. «За шесть месяцев, когда мы присоединились к МИ-6. Тогда пуф! Нас отправили в разные стороны, как одуванчики, унесенные ветром в разных направлениях и повестках дня. Нас возили по всему миру. Большинство из нас больше никогда не виделись ».

  Арчер посмотрел на Кнутсена. «Мы все были великолепны. Но Бен был другим. Он был лучшим в нашем классе. Он видел мир и его возможности в свете, который не могли понять даже другие блестящие офицеры МИ-6. Тем не менее, у тебя были недостатки, не так ли, Бен?

  Знак улыбнулся, пока ел. «Руководитель учебной программы чувствовал себя экспертом во всех вопросах шпионажа. Я сказал ему, что заплачу ему за двухнедельный отпуск на Гавайях, если он сможет помешать мне спать с его женой. Если он проиграет, он должен будет оказать мне честь сделать меня лучшим учеником в его группе. Он принял ставку. Он сказал, что я не знаю, где он и его жена живут. Его жена была верна ему девятнадцать лет. Он думал, что выбрал победителя. Так было до тех пор, пока он не нашел меня в своем доме, спящим рядом со своей женой на их двуспальной кровати. Конечно, я никогда не трогал его жену. Но я спал с ней. Он проиграл пари ». Знак отпил вина и хихикнул. «Бедный старый Уильям. Не думаю, что он оправился от этого. Часть меня хотела бы, чтобы у меня была возможность извиниться; часть меня думает, что он был дураком, заключив пари. Тем не менее, я сожалею, что он скончался в прошлом году ».

  Арчер обратился к Кнутсену. «В МИ-6 нас поощряют брать на себя невозможное и делать это своей любовницей». Она посмотрела на Знак. «Как вы поживаете с тех пор, как покинули службу?»

  Знак жевал картошку. «Это зависит от того, в какой день недели вы хотите меня анализировать. За последний год я был разоренным, платежеспособным, грустным, одиноким, счастливым, полным энергии, ленивым, интеллектуально возбужденным, скучающим, очаровательным, вспыльчивым и счастливым. Как я был? Я потерял несколько прядей с тех пор, как оставил службу. Видимо, у мужчин это либо из-за слишком большого количества тестостерона, либо из-за его недостатка. Мой парикмахер считает, что я потерял два процента волос по сравнению с прошлым годом. Я точно знаю, что потерял девять тысяч восемьдесят три волоса - этого недостаточно, чтобы кто-то заметил. В среднем на голове не менее ста тысяч волос, а у блондинов или рыжих - больше ». Он посмотрел на Кнутсена. «Как я себя чувствую с тех пор, как покинул уважаемую МИ-6?»

  Кнутсен посмотрел на Арчера. «Я не знал его, когда он был в вашей организации. Все, что я могу сказать, это то, что девяносто процентов того, что говорит Бен, - полная чушь; десять процентов настолько точны, что поражают тебя, как ракета-носитель ".

  Джейн улыбнулась. «Девяносто процентов - это чушь, которая отвлекает внимание от десяти процентов». Она посмотрела на Знак. «Разве это не правильно, Бен?»