Стихи Фофанов начал писать очень рано, напечатался впервые в 1881 году. Расцвет творчества Фофанова приходится на конец 80-х – первую половину 90-х годов. Эпоха политической реакции определила стремление Фофанова уйти от реальной действительности в мир мечты, вымысла, искусства и фантазии, который противопоставлен в его лирике прозаическим будням. Его пейзажные и любовные стихотворения большей частью грустны, полны тоски по утраченному или недостижимому счастью. В 90-е годы в лирике Фофанова усиливаются пессимистические и мистические настроения, что приводит к возникновению декадентских мотивов. Символисты (В. Я. Брюсов и другие) считали Фофанова своим предшественником и привлекали его к участию в издаваемых ими журналах. В некоторых произведениях Фофанов пытался преодолеть узость своего миросозерцания, обращался к реальной действительности. Поэтическое мастерство Фофанова ценил М. Горький.
Стихотворения К. М. Фофанова печатаются по тексту издания: К. М. Фофанов. Стихотворения и поэмы. М.-Л., «Советский писатель» («Библиотека поэта». Большая серия), 1962.
«Потуши свечу, занавесь окно…»
(стр. 624).- Обращено к Другу поэта, студенту А. Ф. Корнгольду, высланному в Вятскую губернию.«Мы при свечах болтали долго…»
(стр. 625).- Обращено к А. Ф. Корнгольду.«Не правда ль, все дышало прозой…»
(стр. 626).-Обращено к жене поэта, Л. К. Фофановой (1867-1918).Два мира
(стр. 627).-Мирра (Мария) Александровна Лохвицкая (1869- 1905) родилась в семье петербургского адвоката. В 1888 году окончила Московский Александровский институт. Печататься начала с 1889 года и за короткую литературную жизнь выпустила пятитомное собрание стихотворений. В 1896 году сборник стихотворений Лохвицкой был отмечен Пушкинской премией Академии наук. Умерла Лохвицкая в Петербурге от туберкулеза легких.
Лирика Лохвицкой замкнута в узком мире интимных переживаний. Однако ей не чужд драматизм в изображении любовной страсти, всегда необычайно яркой и восторженной, противостоящей «сухой» прозе жизни.
Стихотворения М. А. Лохвицкой печатаются по тексту издания: «Поэты 1880-1890-х годов». Л., «Советский писатель» («Библиотека поэта». Большая серия), 1972. Стихотворение «И ветра стон, и шепот мрачных дум…» печатается по тексту издания: М. А. Лохвицкая. Стихотворения, тт. I-V, СПб., 1900-1904. Стихотворения «Я хочу быть любимой тобой…» и «Я хочу умереть молодой…» печатаются по тексту издания: «Художественно-историческая хрестоматия «Русская муза», 1904.
«Если б счастье мое было вольным орлом…»
(стр. 634).- Положено на музыку многими композиторами.Саламандры
(стр. 637).-Леонид Петрович Радин (1861-1900) – профессиональный революционер, поэт и ученый-естественник. В 80-е годы он под влиянием народнической идеологии ушел в народ, учительствовал и занимался революционной пропагандой среди крестьян. К концу 80-х годов порывает с народничеством и становится активным пропагандистом марксистских идей, печатая на сконструированном им станке агитационную литературу. В 1896 году был арестован, заключен в тюрьму, а затем сослан в Вятку. Умер от туберкулеза в Крыму.
Как поэт Радин был представителем ранней пролетарской поэзии. В его стихотворениях звучат призывы к борьбе, к революционному подвигу. Лирика Радина проникнута горячей верой в близкую победу революции.
Стихотворения Л. П. Радина печатаются по тексту издания: «Революционная поэзия 1890-1917 годов». Л., «Советский писатель» («Библиотека поэта». Малая серия), 1959.
Смело, товарищи, в ног у…
(стр. 641).- Написано в одиночной камере Таганской тюрьмы.Смелей, друзья, идем вперед…
(стр. 642).- Обращено к товарищам по вятской ссылке. Написанное незадолго до смерти, стихотворение является поэтическим завещанием Радина.К ИЛЛЮСТРАЦИЯМ
Второй том «Русской поэзии XIX века» иллюстрирован малоизвестными рисунками русских художников второй половины XIX столетия, главным образом из собрания Государственной Третьяковской галереи.
Книжная иллюстрация представлена двумя сатирическими сюжетами. Литография с рисунка Н. А. Степанова (1807-1877) была выполнена для «Иллюстрированного альманаха», издаваемого в 1848 году И. И. Панаевым и Н. А. Некрасовым. Под рисунком – текст: «Смолоду я был хорош собой, ловко танцевал мазурку и нравился женщинам… Из моих воспоминаний». Эта композиция – карикатура на Ф. Булгарина, реакционного писателя, агента III Отделения. Сатирические листы Степанова и других художников, участвовавших в этом альманахе, вызвали недовольство царской цензуры, и альманах был запрещен.