Русская республика (Севернорусские народоправства во времена удельно-вечевого уклада. История Новгорода, Пскова и Вятки).

В Новгороде беспрестанно происходили волнения. Посольство отправлялось от одной партии; другая хотела защищаться до последней капли крови; построили стену через Волхов; укрепляли острог. Но владыка и умеренная партия решились успокоить великого князя и взвести на себя вину, в которой, быть может, из них никто не был виноват.

5-го декабря явились они снова в стане великого князя и сказали: "Мы винимся в том, что посылали Назара да Захара и перед послами великаго князя заперлись".

"А коли вы, — отвечал великий князь через бояр, —- владыка и вся отчина моя Великий Новгород, пред нами, великими князьями, виноватыми сказались, и сами на себя теперь свидетельствуете, и спрашиваете: какого государства мы хотим (хотя те и не спрашивали), то мы хотим такого государства в нашей отчине Великом Новгороде, как у нас в Москве".

Новгородцы уехали советоваться с вечем, и 7-го декабря снова прибыли уже в сопрвождении пяти человек от черных людей. Они думали предложением нового источника доходов смягчить великого князя, зная по опыту его любовь к приобретению, и один из посадников, Феофилакт, предложил: пусть бы великий князь брал на каждый год с сохи по полугривне, держал бы наместников своих и в пригородах, как в Новгороде, только, чтоб суд был по старине, не было вывода из Новгородской Земли, и на службу в Низовскую Землю новгородцев не посылали. А мы рады — говорили они, — боронить те рубежи, что сошлись с новгородскими землями; да чтоб великий князь в боярския вотчины не вступался".

Великий князь через своих бояр дал им такой ответ: "Я сказал вам, что хотим такого государства, какое в пашей Ни-зовской Земле, на Москве; а вы нынче сами мне указываете и чините урок нашему государству, так что же это за государство? "

— Мы не учиняем урока государства своим государям, великим князьям, — отвечали новгородцы; — но Великий Новгород низовской пошлины (обычая) не знает: как наши государи великие князи держат там в Низовской Земле свое государство?

Тогда великий князь заговорил через бояр прямым языком и ясно сказал, чего он хочет:

"Вы мне бьете челом, чтоб я вам явил, как нашему государству быть в нашей отчине; так знайте, что наше государство таково: вечу и колоколу в Новегороде не быть, как в нашей вотчине того нет; посаднику не быть; государство свое нам держать, как следует великим князьям, как держим мы свое государство в нашей Низовской Земле; и земли великих князей, что за вами, отдать нам. чтоб это наше было. А что вы бьете челом мне, великому князю, чтоб не было вывода из Новгородской Земли, и чтоб мне не вступаться в боярскня земли, так мы тем жалуем свою отчину; и суд будет по старине в Новгороде, как в земле суд стоит' .

Владыка с послами отправился в Новгород.

После того шесть тяжелых дней прошло в борьбе Новгорода с самим собой. Бояр-землевладельцев обнадеживало обещание великого князя, что если Великий Новгород, по его хотению, откажется от веча и вечевого порядка, то, по крайней мере, имения останутся за ними, и их самих оставят на месте; напротив, казалось ясно, что когда они станут упрямиться и стоять за вече, колокол и посадника, то веча, колокола и посадника у них все-таки не будет, да сверх того, отнимут у них вотчины и самих зашлют далеко. Одни соблазнялись примером своей братьи: те, что передались Иоанну на дороге, когда он шел к Новгороду, и те, что перебежали к нему из Новгорода после, приняты им ласково. Другие готовы были теперь согласиться на все, лишь бы остаться самим в своей земле, и надеялись современем дело поправить. И они решились пожертвовать самобытностью Великого Новгорода, когда уже невозможно было удержать ее. Они пытались сохранить хоть то, что казалось возможным еще сохранить.