Русская рулетка

Пыль летела в глаза, но он все равно пошел на опасный маневр, пытаясь обогнать Харли. Харли, видя это, принялся вилять, не давая обойти его мотоцикл. Карри мысленно выругался, сбрасывая скорость и временно отставая от него. В запасе у него было еще два с половиной круга…

— Карри Джонсону не удается обойти Харли… Зато его вице-президент, Лайнел Харви, более удачно справляется с процессом обгона. Начав гонку десятым, теперь он вплотную придвинулся к Диего Альваресу и Антонио Эрнандесу и, кажется, вот-вот обойдет их обоих по внутреннему краю трассы… Иии… да! Он сделал это! Обратите внимание на изменения в турнирной таблице: Харви восьмой, Альварес — девятый, Эрнандес — десятый… Так, а это что еще за хрень? У Любецки возгорание! Он шел шестым и теперь сходит с дистанции… Очень жаль, чувак! Но радует то, что обошлось без серьезной аварии… Теперь Харви седьмой!

Карри не видел возгорания, зато Кристен — видела. Сложно сказать, какой шок и ужас она испыталась, когда в паре десятков метров от нее неожиданно задымило черной копотью, из которой вырывались языки пламени… К счастью, обошлось без жертв. Мужчина быстро соскочил с мотоцикла, а остальные гонщики вовремя его обогнули. Как только все мотоциклисты промчались мимо, на трек выбежали несколько мужчин, чтобы утащить загоревшийся мотоцикл с трассы.

Теперь Кристен видела Лысого — он несся седьмым, загораживая собой Альвареса. Увидев, что Кристен смотрит на него, он оторвал руку от руля и быстро показал ей большой палец. Кристен невольно улыбнулась.

Пятый круг заканчивался, и Карри сделал новую попытку обогнуть Харли. На сей раз он не стал делать это постепенно, просто резко вывернул руль, уходя на внешний край трека, чтобы обойти с неожиданной стороны, и уже через пятнадцать секунд ехал вровень с ним.

— Вы только посмотрите! Карри Джонсон все-таки совершил маневр! Теперь они с Харли делят второе место… У Харли больше преимуществ — он едет ближе к внутреннему барьеру, но спасет ли это его?

Толпа зашлась криками, скандируя:

— Карри! Карри! Карри!

Карри сделал еще один рывок, почти задев коленом колено соперника…

— Карри Джонсон — второе место! А мы начинаем шестой круг! Как ваши ставки, дорогие болельщики? Ожидания оправдываются?

Карри постарался абстрагироваться от всего: от ветра и пыли, от шума моторов и криков толпы, от голоса комментатора и даже от того, что за его спиной сидит Кристен… У него была одна цель — нагнать Джек-Джека. Он решил, что обойдет его в середине шестого круга с внутренней стороны, а если не получится — с внешней на седьмом. А пока нужно было усыпить бдительность соперника и сделать вид, что он вполне доволен вторым местом…

Какое-то время он шел прямо за Джек-Джеком, не меняя скорости, и только перед последним на шестом круге поворотом напрягся, приготовившись идти на обгон.

«Молчи, молчи, молчи», — молился он мысленно, надеясь, что комментатор не заметит его готовности штурмовать первое место. Комментатор промолчал. Но Джек-Джек все равно заметил соперника и вовремя сместил свой мотоцикл ближе к барьеру — у Карри не осталось шансов, чтобы обойти его.

«Проклятье!» — выругался он мысленно.

Оставалась одна надежда: последний, седьмой круг. Постепенно он сместил мотоцикл в середину трека, снова дожидаясь удачного поворота… Секунды неслись мимо со скоростью света вместе с разметкой дорожного покрытия трассы…

— Последняя минута гонки! — провозгласил наконец комментатор. — Лидеры уже вовсю мчатся к финишу. Третье место — Харли Хилл, второе место — Карри Джонсон, первое место — Джек-Джек!

Это был тот самый момент. Момент, когда Джек-Джек должен был расслабиться, уверенный в своей победе…

И тогда Карри рванул вперед, чувствуя, как мотоцикл послушно ложится на бок, а его колено почти касается пыльной земли… Снова полетели искры, от напряжения затекли пальцы…

Обошел ли он Джек-Джека?

Он не успел понять этого, потому что ладонь вдруг свело судорогой, и он выпустил руль, чувствуя, что мотоцикл падает на бок…

30 глава

— Последняя минута гонки! Лидеры уже вовсю мчатся к финишу. Третье место — Харли Хилл, второе место — Карри Джонсон, первое место — Джек-Джек! — комментатор специально растягивал каждое слово, смакуя имена финалистов, а у Кристен сердце ухнуло вниз… Второе место. Второе. А ведь Карри так хотел выиграть эту гонку…

Но именно в этот момент — когда и она, и комментатор, и большинство зрителей на трибунах, и сами гонщики были уверены, что это окончательный расклад турнирной таблицы, — Карри неожиданно рванул вперед. Мотоцикл почти лег на пыльную трассу, Кристен ощутила, как ее колено касается земли и, оцарапанное сквозь тонкую ткань, начинает кровоточить.