Русская семерка

В глубине отходящего от фойе коридора открылась одна из дверей и оттуда, держась за руки, стали выходить парами дети лет шести-семи. Головы мальчиков были одинаково коротко подстрижены «ежиком», у девочек – прямые черные волосы чуть прикрывали уши. Мальчики были одеты в теплые фланелевые куртки-кители серого цвета, девочки – в платья из такой же ткани. Бесшумно передвигая ногами в валенках, дети молча потянулись вдоль стены в глубь коридора, к лестнице на второй этаж. Странно было видеть этих тихих детей – словно это были не дети, а старички в доме престарелых. Высокая толстая женщина в широкой юбке и черном мужском пиджаке шла сбоку, зорко следила за ними, изредка прикрикивала сухим раздражительным голосом:

– Рамсур, возьми Фатиму за руку! Не верти головой, Максуд! Эй, впереди – держать строй!

Дети испуганно вздрагивали, послушно выравнивались.

– Слушай, батя! – торопливо зашептал Алексей. – Вот тебе полсотни! Не шуми, мне только поглядеть на него! Издалека мы приехали, всего на один день!

Мужичок заблестел глазами на протянутую полусотенную купюру с портретом Ленина, нерешительно спросил:

– А зачем тебе? Это ведь все черножопых дети?! Али согрешил с кем?

– Да, дядя, был грех! В Афганистане я служил, ну и сам понимаешь… Так мне поглядеть на него страсть как охота! Моя, как никак, кровь, видеть никогда не видал…

– Ну, я, парень, и хотел бы тебе помочь-то, да не знаю как! Здесь посторонним не положено быть! Да и как ты найдешь своего? Они ведь им всем другие имена дают!

– А ты мне, дядя, расскажи, кто тут бумагами заведует, – Алексей вытащил еще одну полусотенную, аккуратно сложил с первой, покрутил перед глазами ошалевшего от таких денег охранника. – Ты только скажи! А если что – будешь клясться, что я силой прорвался или в окно влез…

– Там в конце коридора «Отдел кадров», у них все бумаги на мальцов и содержатся. Валентина Терентьевна заведует. Очень строгая женщина, – мужичок, не отводя глаз от денег, в сомнении покачал головой. – Ты к ней с деньгами лучше не суйся! Сразу милицию вызовет! Да и я, парень, честно скажу, боюсь. Она меня в два счета с работы выкинет! А что я потом делать буду? У меня дома баба больная! – Он с усилием отвел все-таки глаза от денег.

– Не боись, дядя! Я все тихо сделаю… – Алексей сунул ему деньги в карман, доверительно похлопал по плечу: – Если что, дядя, ты здесь ни при чем! А я тебя ни в жисть не продам! Слово воина-интернационалиста! – и он быстро пошел по коридору.

Когда они открыли дверь «Отдела кадров», находившаяся в кабинете маленькая сухая женщина с гладко зачесанными назад короткими седыми волосами быстро повернула к ним лицо. Она стояла у открытого книжного шкафа и складывала туда книги. На столе горкой лежали какие-то папки с бумагами.

– Кто такие? – голосом, привыкшим к повиновению, громко сказала она. – Что вам здесь нужно?

– Мы… из гороно! С проверкой! – Алексей быстро закрыл дверь за вошедшей Джуди. Увидев торчащий ключ, повернул его дважды.

Женщина удивленно смотрела на вошедших.

– Из гороно? С рюкзаком?! А почему вы дверь закрыли?

– Так надо! – Алексей подошел к ней, осторожно взял за руку. – Вы не волнуйтесь, садитесь на свое место! Я этой штукой не хочу пользоваться, – он вытащил из кармана пистолет, – но если придется… то сами понимаете!

– Кто вы? – старуха сжалась в большом кожаном кресле, куда силой усадил ее Алексей. – Что вам нужно?

– Мне нужно знать, где находится один ребенок. Мальчик. Его привезли из Афганистана почти два года назад. А точнее – его вывезли из Афганистана в декабре 1984 года.

– А откуда вы знаете, что его привезли сюда? Есть еще другие интернаты, куда вывозят детей из Афганистана, – старуха постепенно приходила в себя.

– Я знаю. Летчик, который перевозил этих детей, сказал. А теперь давайте по-мирному договоримся, – Алексей присел перед старухой на стул, вытащил из рюкзака пачку денег, туго перетянутую бумажной банковской лентой, положил перед старухой на ее письменный стол. – Тысяча рублей, – сказал он. – Вы мне ребенка, и деньги ваши.

– Мерзавец! – презрительно сказала старуха.

Алексей молча полез в рюкзак, вытащил вторую пачку, положил рядом с первой.

– Две тысячи.

Старуха молчала, глядя на него с ненавистью.

Он вытащил из рюкзака еще две пачки.

– Четыре! Вы таких денег в руках никогда не держали!

Старуха вдруг дернулась вперед седенькой головой и громко плюнула Алексею в лицо.

Он отшатнулся, вскочил с искривленным от бешенства лицом и размахнулся рукой с пистолетом.

– Нет!! – закричала Джуди и рванулась к нему.

Но Алексей и сам опомнился, опустил руку, другой рукой вытер лицо и дрожащие от бешенства губы.

– С-с-сука! Партийная б…ь! – он шагнул к окну и одним рывком сорвал тяжелые старые портьеры, висевшие на хлипком деревянном карнизе.

С легким шумом посыпалась штукатурка. Старуха поднялась с кресла.

– Что ты делаешь, бандит?! Народное добро портишь!