Русская жена эмира

этот проход дымовыми шашками. Если боевики там, то сами выйдут. А может быть, они

уже покинули это убежище, с другого выхода. Если так, то, скорее всего, эта пещера

ведет в соседнее ущелье. Нам надо срочно идти назад.

На обратный путь у десантников ушло всего десять минут.

На выходе Саид быстро доложил обстановку. Первым делом Савич со своими людьми

снова вернулся в пещеру, прихватив собой шашки.

- Неужели моджахеды уже покинули пещеру? – спросил Батурин.

- Только не это, - воскликнул Тополев и выругался, - солнце заходит и через два часа

стемнеет.

131

Все офицеры были встревожены. Тополев кинулся к радистам и приказал срочно

вызвать сюда два вертолета. Затем, на всякий случай, отряд Шабанова спешно направили

в соседнее ущелье.

В таком напряжении ждали вертолеты, а время тянулось ужасно медленно.

Руководителей операции пугала неопределенность: где сейчас боевики? И не

исключалось, что они уже покинули пещеру и уходят небольшими группами. В этом

случае многим бандитам удастся сбежать, ведь с наступлением темноты они станут

невидимыми. А это означает полный провал операции.

Больше всех нервничал Батурин, и не мог найти себе места. Он бродил по склону с

сигаретой во рту, то садился на камень. Тополев, Варнава и Саид молча сидели на камне.

Затем они поняли, что в подобных ситуациях тишина еще более угнетает человека.

Лучше говорить, хоть слегка отвлечься. Тополев стал расспрашивать историка о жизни

последнего эмира Бухары. Временами он глядел в сторону пещеры или смотрел на свои

часы и при этом вторил: «Надо же, как интересно!» И ему было любопытно узнать не

только о бухарской казне, но и о гареме, о наследниках, которых эмир бросил в Бухаре и

бежал в Афганистан. Особый интерес представляла история жизни старшего сына эмира,

который дослужился до звания генерала в Советской армии.

Между тем к Тополеву подошел связист и передал ему наушники. На связь вышел один

из разведчиков, которые оставались в соседнем ущелье еще до начала операции.

Выслушав сообщение, командир выругался матом и вынул из пачки сигарету. Все

уставились на него, и он сообщил:

- В соседнем ущелье наши разведчики заметили около тридцати боевиков. Остальных

пока не видно.

- Значит, они нашли выход из пещеры, - сказал Саид.

Тополев опять выругался, сказав:

- Сейчас они уходят, а мы сидим тут… Где наши вертолеты, когда прилетят эти

проклятые тихоходы?

- А когда отряд Шабанова дойдет до соседнего ущелья? – спросил Саидов.

- Только через час-два. Бесполезно, они не догнать их. Только вертолет может нам

помочь.

- Товарищ полковник, а у моджахедов на плечах были какие-нибудь мешки?

- Нет, только автоматы. Ты все о золоте. Должно быть, они оставили груз в новой

пещере и думают только о том, как бы унести ноги.

Когда в небе услышали рокот техники, все вздохнули и поднялись с мест. Через три

минуты два вертолета зависли над ущельем.

И как только с неба сбросили висячие лестницы, один за другим десантники

устремились вверх. Все ущельем охватил гул. Батурин тоже хотел подняться и уже

схватился за перекладину, но Тополев остановил его:

- Алексей Трофимович, вам наверх не подняться. Дальше наша работа, оставайтесь

здесь со своим помощником.

Тогда чекисты пожелали им успешного боя. Тополев взобрался на борт, и второй

вертолет полетел за первым.

ДОПРОС БОЕВИКОВ

На другой день после операции Батурин и Камилов возвращались в город вместе с

десантниками. На борту их вертолета находились пять пленных боевика. Они сидели в

наручниках на железном полу, с заведенными за спину руками и свесив головы. Среди

132

них был и главарь Соле. Их окружали десантники с автоматами. Остальных бандитов

разделили по другим вертолетам.

Когда техника приземлилась на площадке воинской части, там уже ждали три

специальные машины для заключенных и три «Волги» с сотрудниками КГБ в черных

костюмах. Еще военные внутренних войск с автоматами, которые будут сопровождать

бандитов.

Батурин и Камилов, обдуваемые ветром пропеллеров, вышли первыми и у машин

коллеги крепко сжали им руки. Затем под дулом автоматов один за другим стали

выводить пленных и сажать в закрытую машины с решетчатыми окошками.

Сотрудникам КГБ надо было ехать в управление:

- Нам пора, - сказал Батурин и пожал руку Тополеву. – Спасибо за хорошую работу.

- Разве это работа? – заворчал полковник. – Половина боевиков разбежалась и теперь

будем их ловить по горам. Можно сказать, операция провалилась.

- Вашей вины тут нет. Откуда мы могли знать, что у этой пещеры есть другой выход.

Это случайность.

- Боюсь, что там наверху не будут вникать в такие обстоятельства: им лишь бы кого-

нибудь наказать и самим остаться в сторонке. Накажут нас, плохих исполнителей - так

отчитаются перед Москвой. В общем-то, я не трясусь из-за этой должности. Для меня