Русские адмиралы — герои Синопа

Есть сведения, что Нахимов хотел участвовать в кругосветном плавании Ф.Ф. Беллинсгаузена и М.П. Лазарева на шлюпах «Восток» и «Мирный», и Михаил Петрович ходатайствовал за мичмана, но тогда молодого моряка не включили в состав экипажа. Теперь капитан 2-го ранга Лазарев должен был сам возглавить дальнее плавание и пригласил Нахимова. В 1822 году мичман вернулся берегом в столицу и получил назначение на фрегат «Крейсер»⁶⁷.

Вокруг света на «Крейсере»

В 1784 году купец-исследователь Г.И. Шелихов основал на острове Кадьяк Алеутских островов первое русское поселение. Со временем трудами его и преемников на островах и Аляске строили все новые поселения и развивали охоту, в первую очередь на пушных зверей. В поселениях совместно жили и охотились русские и местные жители — алеуты, кадьякцы, колоши. Добыча пушнины являлась делом прибыльным, и в 1799 году под эгидой Императора была создана Российско-американская компания, получившая привилегии от Павла I. С 1800 года компания оказалась под высочайшим покровительством Александра I, ставшего ее акционером⁶⁸.

Так как доставка грузов для компании, а также для казенных портов на Тихом океане по суше оказывалась очень сложна и дорога, с начала XIX века эти грузы стали отправлять преимущественно морем. Именно по этой причине десятки судов компании и кораблей Балтийского флота уходили в кругосветные и полукругосветные плавания, попутно совершая географические открытия.

Со временем на Дальнем Востоке возникла проблема безопасности колонии. По мере того как американцы продвигались через континент и заселяли Западное побережье Северной Америки, американские торговцы и промышленники все чаще начинали действовать на Тихом океане. Они браконьерствовали, спаивали местных охотников и за бесценок скупали пушнину. Американцы вторгались и в зону деятельности Российско-американской компании. Здесь они получали отпор от местной администрации, которую возглавлял главный правитель российских владений в Америке. Однако если на суше из охотников можно было организовать отряд, то на море американские и другие деятели осуществляли безнаказанно браконьерство, а затем и продажу оружия немирным индейцам, чтобы ослабить влияние России в регионе. Посему потребовалось отправить на Дальний Восток военные суда для охраны интересов России.

Таким образом, к 20-м годам XIX века перед командирами судов, которые уходили на Тихий океан, стояли многочисленные задачи. Они должны были доставлять грузы, необходимые для поселений компании и портов, вывозить пушнину, охранять морскую границу, а попутно исследовали те воды, по которым проходили, и берега, ими омываемые. Кроме того, молодые офицеры получали хорошую мореходную и штурманскую практику. Не зря в такие плавания отправляли лучших. Именно в таком походе и предстояло участвовать двадцатилетнему Нахимову.

20 декабря 1821 года Адмиралтейств-коллегия запросила начальника Морского штаба А. В. Моллера, на каком судне отправить такелаж, материалы и вещи для Охотского и Камчатского портов на 1823 год^{69 70}. 8 марта 1822 года Моллер предписал коллегии по повелению Александра I послать к колониям Российско-американской компании фрегат «Крейсер» капитана 2-го ранга М.П. Лазарева и шлюп «Ладога» капитан-лейтенанта А.П. Лазарева². 17 марта в числе других офицеров на «Крейсер» был определен мичман Нахимов 1-й³. Аттестации начальников отрекомендовали его человеком отменно усердным к службе и знающим, благородного поведения, который, однако, не имел случая

отличиться¹. Такую возможность и представило плавание к берегам Америки.

Молодой моряк попал в лазаревскую школу. Главным воспитательным средством в этой школе являлся личный пример Лазарева. С начала подготовки он демонстрировал ту тщательность в оснащении и вооружении судна, которую проявлял всю жизнь.

Фрегат был заложен на Соломбальской верфи 11 июня 1820 года и спущен 18 мая 1821 года. В том же году «Крейсер» вошел в состав Балтийского флота. Строил его известный корабел А.М. Курочкин^{71 72}. Но Лазарев в процессе подготовки к плаванию внес немало усовершенствований. Уже 11 марта, сразу после назначения, капитан 2-го ранга подал записку о необходимости подкрепить корпус фрегата, освидетельствовать и сменить непригодный такелаж и рангоут, паруса сшить из лучшего материала, утвердить офицеров и набрать команду из разных экипажей, закупить товары для меновой торговли с туземцами⁷³. По его предложению на фрегат установили усиленную артиллерию из 26 12-фунтовых пушек в гон-деке, 16 18-фунтовых каронад на палубе и 2 6-фунтовых погонных пушек на баке⁷⁴. Лазарев испытал станок для каронады и предложил свои усовершенствования⁷⁵. Опытный моряк затребовал для судов своего отряда книги Крузенштерна, Сарычева, Ли-сянского, Кука и других мореплавателей с атласами и картами⁷⁶. Кроме того что книги эти должны были служить справочниками, они годились и как учебные пособия для молодых офицеров, в основном и составляющих экипаж фрегата.