Русские боги

Расстались, выйдя из кафе. Сергей и Иван зашагали в глубь парка, а Олег и Игорь пошли вдоль его края.

– Впереди, если не ошибаюсь, областная администрация, – сказал Олег, – и улица Сумская, центральная в Харькове.

Не переходя улицы, свернули налево, прошли мимо входа в метро. После того как миновали перекресток, один за другим потянулись модные магазины, блестящие витрины и яркие вывески.

Народу на Сумской было много, машины шли сплошным потоком, и Игорь с грустью подумал, что не скоро в следующий раз сядет за руль. А уж за руль синей «Тойоты» – вообще никогда.

– А про кого ты спрашивал там, в кафе? – спросил он.

– Это настоящее имя человека, которого мы ищем. Но известен он стал под другим. О, книжный магазин. Зайдем?

Олег толкнул стеклянную дверь под вывеской «Books», сделанной красными буквами. Книжный магазин оказался большим, двухэтажным, но удивительно пустым. Продавщицы скучали около стеллажей, украдкой позевывая в кулачки, покупателей не было видно.

– Рано еще, никого, – заметил Олег. – Вон, смотри, книги по истории.

Трудам на историческую тему был отведен целый стеллаж. Выделялись черно-алые корешки серии, посвященной Второй мировой, отдельно стояли богато иллюстрированные издания для детей.

Игорь вытащил один из томов громадного труда Соловьева, посвященного истории России, открыл посредине.

– Много книг, и очень много вранья, – проговорил Олег.

– Ты о Фоменко? – Игорь глянул туда, где стояли труды по «Новой хронологии».

– Нет. Его писания даже враньем назвать стыдно. Это просто бред. А вранье – это то, что считают серьезными научными трудами. Взять хотя бы нашу раннюю историю, как показывают ее в книгах. Не кажется ли тебе странным, что по летописям князья легко и непринужденно ходят в походы на сотни километров? Преодолевают такие расстояния, какие для любого правителя в Западной Европе показались бы нереальными? Через дикие леса, без особых дорог мотаются из Киева в Новгород, словно между ними пара верст?

– Хм… не казалось, – Игорь пожал плечами. – Хотя да… действительно, это не очень вероятно… А что на самом деле было?

– Русь – сначала вообще не племя и не территория, а сообщество дружин морских воинов на Черном море. На севере их называли викингами. Кого только не было в этих дружинах – вагры, саксы, фризы, ободриты, болгары. Отличие от северян одно – они сумели создать государство, во главе которого стоял каган. Ему принадлежали части Крыма, на северо-западе и востоке полуострова, Тмутаракань, Киев на Днепре и северный берег нижнего Дуная, где и находился Новгород.

– На Дунае? А как же путь из «варяг в греки»?

Олег усмехнулся.

– Он и проходил по Дунаю, Рейну и Одеру. Посмотри на карту. Так добраться до Балтики с Черного моря можно куда быстрее, чем по Днепру. Новгород на Волхове построили в середине десятого века, а слово «варяг» стали использовать с одиннадцатого. Летописцы, начиная с Нестора, писали про тот Новгород, который знали, благо на Дунае в то время русских владений не было.

– Почему ты не расскажешь историкам правду? – спросил Игорь.

– А она кому-нибудь нужна? – Олег хмыкнул. – Их много больше волнуют звания, гранты и прочие приятные вещи. А истина – товар неходовой. Что с нее толку? Да и не поверит мне никто.

– Хотя бы о себе ты мог рассказать, – возразил Игорь.

– Кого интересует прошлое Хельги Хаконарсона из Гейрангер-фьорда? – грустно спросил Олег. – О нем даже никто не знает. Их интересует другой, великий князь, что якобы взял Царьград штурмом… Ладно, закончим об этом. Пора заняться делом.

И он взял со стеллажа толстый красный том, на обложке которого виднелась надпись «Деятели СССР и революционного движения России. Энциклопедический словарь Гранат», после чего замер, как почуявшая дичь охотничья собака. Взгляд его затуманился, лицо стало мертвым, окаменело.

– Вот и все, – сказал Олег спустя минуту и положил книгу на место. – Теперь я знаю, где находится тот, кто нам нужен.

– Это… как ты узнал?

– Книга послужила посредником. Пошли. Чувствую, прах и пепел, что дело будет не простым.

Они вышли из магазина и зашагали по Сумской обратно в сторону площади Свободы. Оставили ее позади и двинулись дальше, никуда не сворачивая. Справа потянулся парк, слева, через улицу, дома, выстроенные в середине прошлого века – солидные, классических форм и очертаний.

Миновали памятник Шевченко, открылся громадный концертный зал, серый и мрачный, точно скала, и несколько фонтанов перед ним. Но взгляд Игоря притянул фонтан на другой стороне Сумской – небольшой полукруглый бассейн и крохотный водопад, переливающийся в другой бассейн.

За концертным залом Олег повернул направо, и тут Игорь не выдержал, спросил:

– Так куда мы идем?

– Честно? Я не знаю, – ответил Олег совершенно спокойно. – Я просто чувствую, что он там.

Свернули еще раз, теперь налево, и оказались на идущей под уклон узкой улице, застроенной старинными домами.

– Так, а тут след раздваивается… – заметил Олег, приостанавливаясь у уходившего вправо переулка. – Нет. Лучше дальше…