Русские электротехники

Журнал «Электричество» был одним из первых специально электротехнических журналов во всем мире. Несколькими месяцами раньше него начали выходить один журнал во Франции, другой в Германии. Кроме того, в электротехнические журналы превратились два журнала в Англии и США, ранее бывшие журналами чисто телеграфными. Может показаться странным, что один из первых в мире специально электротехнических журналов появился в России — в стране, в промышленном отношении тогда очень отсталой. Но это становится совершенно понятным, если вспомнить, что к концу 70-х годов в России и особенно в Москве и в Петербурге было уже много людей, неустанно работавших над вопросами электротехники. Люди эти были самые различные — среди них были и ученые профессора, и инженеры, и техники, и рабочие, и, наконец, просто любители, не имевшие никакого отношения ни к технике, ни к науке. Но все эти люди были объединены одним общим признаком — все они были изобретатели. Они работали над изобретательством во всех областях электротехники. Они изобретали или совершенствовали и телеграфы, и телефоны, и электрические лампы, и гальванические элементы, и динамомашины. К числу их принадлежали и наши знаменитые пионеры электротехники Лодыгин, Яблочков, Чиколев, Лачинов и многочисленные другие изобретатели, имена многих из которых теперь совершенно забыты, но изобретения которых в свое время вызывали значительный интерес. Для таких людей необходим, как воздух, был журнал, в котором они могли бы сообщать о своих изобретениях, делиться своими мыслями и т. п. Таким журналом и явилось «Электричество». В значительной степени этой жаждой иметь свой журнал может быть объяснена та напористость, которая была проявлена при проведении журнала через все Сциллы и Харибды тогдашнего цензурного управления, носившего название «Главного Управления по делам печати», от которого зависело разрешение на издание, но которое само целиком зависело от высшей полицейской власти в России — от Министерства внутренних дел.

Пока шло дело о получении разрешения на издание журнала, параллельно шла дискуссия о содержании журнала. Вопрос о содержании, направлении и характере журнала вызывал в Отделе оживленные прения: некоторые из членов считали, что журнал должен носить популярный характер и служить, главным образом, для широкой пропаганды идей о применении электрической энергии для практических целей, другие, наоборот, считали, что журнал по своему содержанию должен обслуживать, главным образом, квалифицированных специалистов-электротехников. Результатом дискуссии явилось следующее обращение к читателям, помещенное в первом вышедшем номере журнала («Электричество, № 1, июль 1880 г.), озаглавленное: «От редакции».

«Преследуя главную цель Русского Технического Общества — содействовать развитию техники и технической промышленности в России, — журнал «Электричество», издаваемый VI Отделом этого Общества, поставил себе задачею: разработку различных вопросов, относящихся до электротехники, и распространение среди читающей публики необходимых и крайне интересных в настоящее время сведений, как по теории электричества, так и по применению его в науке и общежитии. По своему могуществу и необыкновенному разнообразию явлений, а равно, и по тем неисчислимым услугам, которые электричество уже теперь оказывает человеку, эта, можно сказать, еще юная физическая сила, в очень непродолжительном времени, должна получить всеобщее применение и, по всей вероятности, займет первое место среди прочих сил природы, данных к услугам человечества.

Беспрестанные открытия и изобретения в области электричества создали за границею целую литературу, специально посвятившую себя изучению этого удивительного физического фактора, в столь короткое, относительно, время сделавшегося незаменимым пособником в науке и жизни. Помимо массы ученых и популярных сочинений, появившихся на иностранных языках и рассматривающих электричество во всех возможных его проявлениях, везде уже существуют периодические издания, цель которых следить за постепенным развитием этой обширной области физики. И есть о чем сообщать: не проходит месяца, недели, чтобы телеграф или журналы не принесли вести о каком-либо новом драгоценном вкладе в молодую науку, — о какой либо блестящей мысли, которая может послужить основанием новой ея отрасли и ждет только дальнейшей разработки.

В России нет отдельного органа по этому предмету, и сведения о новейших открытиях по электричеству, интересующиеся ими специалисты, должны почерпать из иностранных, или весьма немногих наших технических журналов, на долю же прочей читающей публики остаются краткие выдержки, без всякой системы, появляющиеся, время от времени, в различных периодических изданиях.