Русские идут!

Вилли не подводил. Он всегда был склонен к эпатажу, а после аннексии Австрии его буквально понесло. Он сыпал угрозами по любому поводу и во все стороны, обвинял Британию, Францию и Россию в заговоре с целью лишить трудолюбивых и аккуратных немцев достойного места в этом мире. Ахтунг-ахтунг! Рейх в кольце врагов! Даже закон о флоте Рейхстаг принял, глядя на Россию – Флот Открытого Моря должен быть в полтора раза сильнее Русского Императорского Флота. Русские не смирились с потерей Польши и объединением Германии с Данией. Коварные азиаты-ордынцы вынашивают план реванша!

А то, что Кайзер и Император иногда встречаются и общаются наедине – то дело родственное, семейное, которое войне помешать не сможет. Николай много с кем встречается, не только с Вильгельмом Вторым. Три встречи с японским Микадо, две с Эдуардом Седьмым, две с Филиппом Шестым (Петеном, Императором Франции), две с итальянским королём Виктором-Эммануилом, две с премьер-министрами Испании и даже с королём задрипанной Португалии Николай Второй общался наедине и без протокола. Такой уж у него стиль, не верит азиат в подписанные дипломатами международные договоры, бумажками их называет, которые для того и подписывают, чтобы усыпить бдительность, а потом неожиданно напасть. Желает на всё взглянуть лично, своими раскосыми и жадными глазами. Да ладно, это он только с виду европеец, не даром ведь и жену себе в Азии нашёл, и брата своего на японке женит, будто в Европе принцессы перевелись. Все свои визиты начинает с Азии, с Орды. Флот у него хоть и шустрый (несомненно, чтобы убегать), но маленький. Самый слабый флот среди Великих держав, лишь ненамного превосходящий итальянский. Не жалует море Орда.

Так что встречи с Кайзером объяснимы – русские пытаются откупиться и уклониться от драки с могучим Рейхом, или, по крайней мере, направить основной удар на Францию, а самим отсидеться в сторонке, затягивая мобилизацию. В этом основная причина их разворота на восток, это несомненно.

Вилли роль главного мирового злодея очень нравилась, и играл он её самозабвенно. Он искренне считал этот мир подлым и несправедливым, а себя избавителем от этого гнёта – Мессией немцев. В интервью журналисту Нью-Йорк Таймс, Кайзер заявил: – «Если Германию вынудят воевать, то завтракать Рейхсвер будет в Париже, обедать в Санкт-Петербурге, а ужинать в Лондоне».

И напомнил, что в войне с Испанией Рейх и САСШ были союзниками, в результате чего американцам досталась Куба и Лусон. Разве это был плохой союз? Не поддавайтесь на посулы лукавых британцев, французов и азиатов – они пытаются развязать войну всего мира против Германии, но мы победим, потому что наше дело правое. Рейх заслуживает много большего, чем Камерун, Суматра и Циндао, миру придётся с этим смириться и поделиться.

Блистательно! Все «Станиславские» в это поверили, даже самые неверующие.

Начинался заключительный тур дипломатических танцев перед большой войной – на этот раз откровенный стриптиз, к которому подключились и САСШ.

Уильяма Мак-Кинли в этой истории не убили, и он по-прежнему занимал Белый дом, но всё шло к тому, что следующие выборы Республиканцы проиграют. Победа над Испанией принесла американцам две горячих точки, которые с отменным аппетитом пожирали деньги налогоплательщиков, а оттуда пока приходили только гробы. Тарифная война с Рейхом разорила сотни тысяч фермеров, но не создала Германии особых проблем. Сельскохозяйственную продукцию немцам теперь поставляла Россия, в том числе и из Китая по железной дороге. Получалось подороже, но не критично. Увеличение цены продуктовой корзины на пятнадцать процентов, бюргеры восприняли с пониманием. За прошедшее десятилетие их доходы удвоились, и нет ничего страшного в том, чтобы заплатить за кружку пива не двадцать пфеннигов, а двадцать пять. Дойчланд юбер аллес! (Кайзер жги!)

А вот у американцев дела шли намного хуже. Им не удалось втянуть Латинскую Америку в тарифную войну, несмотря на предпринятые усилия. В ответ на давление, уже закипала Мексика, которая неплохо наживалась на контрабанде германских товаров в САСШ. Колумбия приостановила переговоры о строительстве канала через Панамский перешеек, Центральная Америка объединялась под флагом президента Никарагуа Хосе Селая, а Аргентина и Бразилия объявили послов САСШ персонами нон грата, пригрозив разрывом дипломатических отношений, если новые послы продолжат заниматься подрывной деятельностью против законной власти. «Задний двор» Америки взбунтовался. Пока мягко, демократично и дипломатично, но слаженно. Все внутренние конфликты в Латинской Америке прекратились, даже между Аргентиной и Чили.