Русские крестьянские ремесла и промыслы

Среди обширного мебельного производства особое место занимало изготовление гнутой, т. н. венской мебели, преимущественно в Козьмодемьянском уезде Нижегородской губернии. Выделывали главным образом стулья, которых вывозили из этого уезда около 1100 дюжин; из них до 50 дюжин шло в Москву, остальные расходились в приволжских местностях. Дюжина стульев на заказ стоила в начале ХХ века 6 рублей, кресло от 80 копеек до 1 рубля за штуку. Делали также диваны, табуреты и столы. Характер работы позволял участвовать в нем детям и женщинам. Производство гнутой мебели получило также некоторое развитие в Алатырском уезде Симбирской губернии, где им было занято около 50 дворов. Кроме того, она вырабатывалась в Красноуфимском и Бирском уездах Уфимской губернии, а в других местах попадались только единичные мастера-любители, выделывавшие мебель по заказу. Появление промысла относится к 1873 году. Старший лесничий Алатырского удельного округа Тимофеев предложил братьям Ферапонту и Никифору Арискиным из села Кабаева, делавшим зимами прялки, сделать для него стулья по образцу венских, привезенных им с собой. Хотя они впервые увидели такую мебель, но взялись за дело. Сначала они долго искали в лесу искривленные дубочки, а затем перешли к гнутью дуба и ясеня из пропаренного в русской печи дерева; болты и винты были заказаны местному кузнецу, а сиденья пришлось плести из лыка. Первый стул вышел неуклюжий, но лесничий одобрил его и заказал братьям дюжину таких стульев за плату в 18 рублей, с бесплатным отпуском материала. С каждым стулом качество повышалось, и вскоре Арискины стали получать заказы со стороны. За лучшие сорта они брали уже по 25 рублей за дюжину. Хороший заработок заинтересовал других крестьян с. Кабаева, и вскоре владевший в Симбирске мебельным магазином Юргенс заказал кустарям стульев на 1000 рублей, выписав для них хорошие болты, шурупы и камышовые сиденья.

Мебельное дело в дореволюционной России держалось на высоком уровне. Это отмечали многие современники-иностранцы, заявлявшие, что сделанные русскими крестьянами копии произведений лучших западных мебельщиков невозможно отличить от оригиналов.

Столярное дело

После мебели на втором месте стояло производство рам и дверей. Средний заработок столяра-рамочника составлял до 46 рублей в год.

В группу столярных изделий входит и изготовление сундуков, причем самым крупным районом для всей России был Муромский уезд Владимирской губернии. Здесь этим промыслом в 1910 году было занято более 400 кустарей, производивших в год более 50 тысяч сундуков. Промысел постоянно расширялся. Мальчики начинали работать в 12–15 лет, женщины в работах не участвовали. Наемных рабочих не использовали, промысел был семейный. Производство было специализированным: одни сундучники делали «белье», другие покупали его, красили и оковывали, снабжали приборами; редкие кустари соединяли в своих руках обе операции. Много сундуков, обитых железом, с особым «морозным» орнаментом, напоминавшим зимние узоры на оконном стекле по черному фону, изготовлялось на Урале, в районе Нижнего Тагила. Старинные сундуки разного размера, от небольших плоских, с покатой крышкой укладок-подголовников, окованных узорным железом и снабженных секретными замками с «музыкой» (в них в дороге везли деньги и документы, во время сна подкладывая под голову) до огромных крестьянских сундуков под приданое невест (вообще, каждый член купеческой, мещанской и крестьянской семьи имел собственный сундук, заменявший платяной шкаф) были самой популярной крестьянской мебелью. Но русские сундуки, поставленные один на другой, по размеру, сужающейся кверху горкой, можно было увидеть и в юртах азиатских кочевников, и в саклях кавказских горцев, и даже в Персии и Турции. Делались затейливые сундуки с потайными отделениями, с ящичками для мелочей, с вделанными изнутри в крышку зеркалами (перед таким открытым сундуком наряжались девушки и молодухи на гулянье), расписанные яркими розанами, украшенные просечным и полосовым железом, на низеньких ножках. Чрезвычайно популярной разновидностью дорожных сундучков были погребцы с отделениями для тарелок, чайных чашек и блюдец, ножей, ложек и вилок, сахарницы, уксусницы и солонки, штофика с вином и даже для маленького складного самовара; их чаще всего обивали шкурой нерпы, а иногда украшали живописью и лакировали. Такой погребец был обычной принадлежностью дворянского и купеческого обихода: поездки на лошадях ведь были долгими, и в дороге всегда требовалось перекусить. Впрочем, и обычные сундуки находили свое место в дворянских особняках. Делались и небольшие сундучки для солдат, а матросские сундучки были строго определенного размера, на ножках, для устойчивости слегка сужавшиеся (корабль ведь качает, и вода в кубрик может попасть), обшитые прокрашенной парусиной и с плетеными из веревки ручками; рисовавшийся изнутри на крышке любимый корабль владелец заказывал уже сам. Загляденье, а не сундучки! Изделия мастерами продавались скупщикам, через которых они поступали на ярмарки.