Русские крылья Америки. «Громовержцы» Северского и Картвели

Но самой важной для автора и его многочисленных сторонников была реакция на книгу командующего авиацией армии генерала Арнольда. От его приоритетов зависела авиационная промышленность и стратегия боевого применения сформированных им авиационных соединений. Он был достаточно уязвим для критики, поскольку принятые им на вооружение американские истребители Р-38, Р-39 и Р-40 поначалу имели множество недостатков и уступали по своим лётно-техническим характеристикам истребителям Англии и Германии. Арнольд приглашает Северского к себе для «разговора» при посредничестве своего подчинённого генерала Гарольда Джорджа, давнишнего друга Александра.

В это время супруги Северские жили в Вашингтоне. Александру надо было встречаться с друзьями и сторонниками его доктрины, высшими офицерами и политиками, чтобы держать руку на пульсе. Новостей было много.

Газеты буквально взорвались, сообщая, что 4 июня 1942 года в морском сражении с японским флотом в окрестности атолла Мидуэй в Тихом океане отличились одномоторные двухместные пикирующие бомбардировщики флота «Дуглас» SBD с трёх американских авианосцев. В течение дня 46 этих машин атаковали четыре японских авианосца из тех, что принимали участие в нападении на Пёрл-Харбор. Они так сильно их повредили, что к вечеру два из них затонули, а два других были затоплены самими японцами утром следующего дня. Через день ударом с воздуха был потоплен тяжёлый японский крейсер.

От своих друзей Александр узнаёт, что самолёты армии с аэродрома Мидуэя, в том числе и «Летающие крепости», тоже несколько раз бомбили японские авианосцы, но попасть не смогли. Командующий авиацией флота ходил в героях, а командующий авиацией армии генерал Арнольд скрипел зубами. Для автора книги это историческое морское сражение ещё раз подтвердило его тезис: самолёты побеждают корабли.

После всех этих новостей в шикарную съёмную квартиру Северских в Вашингтоне и пожаловал генерал Гарольд Джордж с приглашением от Арнольда. Он заверил друга, что Арнольд, как и Северский, хочет автономности Военно-воздушных сил.

По пути в главный кабинет они прихватили с собой ещё одного друга Александра – генерала Кутера. Так втроём и вошли к командующему.

Генерал-лейтенант Арнольд тепло приветствует майора Северского. С отработанной улыбкой дипломата он заверяет майора:

– Мы обязательно наладим взаимодействие с Флотом.

– Я этого и добиваюсь, – спокойно подтверждает Александр.

– А дискуссию о независимости Военно-Воздушных Сил, думаю, мы начнём после войны, – невозмутимо продолжает Арнольд.

– Мне представляется, что организационная перестройка командования уже давно назрела, и её осуществление только повысит эффективность наших военных усилий, – чувствуя возврат к старой песне, отвечает автор книги.

– Предлагаю вам, майор, на время войны быть моим источником информации, – как будто не слыша Северского, говорит хозяин кабинета.

– По словам Гарольда Джорджа, вы пригласили меня сюда, потому что были разгневаны результатами битвы за Мидуэй и намерены бороться за независимость ВВС. В этом я ваш помощник, и только.

– Хорошо, тогда подготовьте мне перечень ошибок военной авиации.

– Я не стану писать для вас о том, что сделано, а что нет. Это не моя работа, – выпалил Александр, поняв, что разговор не получился. – Если что-то будет, я расскажу об этом американскому народу.

– Я хочу этот перечень, – уже кричал генерал. – Когда он у вас будет, встретимся снова.

Северский встаёт и, хромая, выходит из кабинета. Так ничем и закончился их «разговор». Следующий будет только через три года.

А книга «Победа авиационной мощью» продолжала сама распространяться по стране. В 1942 году она вселяла уверенность в победу. Но до победы в войне было ещё очень далеко, и нужно было заплатить за неё огромным количеством погибшей самой совершенной военной техники и жизнями лучших парней страны. Написав эту книгу, Северский сделал очень много, чтобы эта плата была как можно меньшей.

Автору 48 лет, он полон сил и энергии, и за плечами огромный опыт авиатора. Он побеждал в воздушных схватках, летая на самых несовершенных самолётах начала века. Он изобретал и строил самые совершенные авиационные прицелы и самые совершенные самолёты. Все авиационные проблемы в своей стране он знал как никто. Главное, он знал, как их решить в военное время.

Первую главу своей книги Александр озаглавил «Вызов Америке». На плачевном примере Франции он страстно и ясно показывает, откуда грозит опасность, и «бьёт в колокола». «Мы вступили в войну с устаревшими стратегическими концепциями, и чем быстрее мы откажемся от них, тем лучше».

Во второй главе под названием «Скагеррак и Дюнкерк» автор доходчиво анализирует прямую зависимость военных успехов морских, десантных и механизированных частей нацистов от их взаимодействия с Люфтваффе, и эффективные действия английской авиации в обеспечении наземной операции. На примере двух эпизодов первого года войны показано новое, решающее значение воздушной мощи.