Русские народные сказки

— Ну, коли так, дело не к спеху, останься, погости в моем царстве.

С радостью Иван-царевич остался, погостил у нее неделю и крепко полюбил прекрасную царевну.

Марья Моревна тоже полюбила Ивана-царевича.

Скоро сыграли свадьбу и стали вместе жить-поживать.

Много ли, мало ли прошло времени, понадобилось Марье Моревне в иное царство съездить, сестру навестить. Стала в путь собираться, Ивану-царевичу наказывала:

— Царством правь, за всем доглядывай. По всему дворцу ходи, только не заглядывай в тот чулан, где дверь лыком завязана, смолой запечатана. Не послушаешь меня — беда будет!

Подала связку ключей и уехала.

Не вытерпел Иван-царевич, кинулся в тот чулан, куда ходить не велено.

Дверь отворил и смотрит: в чулане огонь горит, над огнем котёл висит, а в котле старик сидит, страшный, зеленый. За руки, за ноги прикован к котлу железными цепями. Как увидал Ивана-царевича, стал просить:

— Пить мне, пить подай! Три года воды не пил!

Пожалел его Иван-царевич, подал ведро воды. Выпил старик ведро воды и стал еще просить. Подал ему Иван-царевич другое ведро, а потом и третье.

Как только выпил третье ведро, тряхнул старик цепями и все цепи, словно гнилые нитки, перервал. Выскочил из котла.

— Ну, Иван-царевич, вернул ты мне, Кощею, прежнюю силу — не видать тебе теперь Марьи Моревны как своих ушей!

Вылетел Кощей Бессмертный из чулана, нагнал Марью Моревну, подхватил ее и унес в свое Кощеево царство.

Загоревал Иван-царевич и стал в путь-дорогу собираться:

— Хоть весь белый свет обойду, а найду свою Марью Моревну!

Ехал долго ли, коротко ли, близко ли, далеко ли, увидал чудесный дворец. У дворца высокий дуб, а на дубе Ворон сидит.

Слетел Ворон с дуба, ударился оземь и обернулся добрым молодцем:

— Здравствуй, братец любезный!

Услышала Марфа-царевна, выскочила на крыльцо гостя встречать. Повели Ивана-царевича во дворец, стали угощать.

Иван-царевич ночь переночевал, встал утром раненько, умылся белехонько и сказал:

— Надо мне ехать — Марью Моревну разыскивать!

— Эх, брат, с разумом ты женился, да без разума жены лишился, — сказал Ворон Воронович. — Трудно тебе с Кощеем Бессмертным воевать.

Марфа-царевна заплакала.

— Не ходи, братец: убьет тебя Кощей!

— Семи смертям не бывать, а одной все равно не миновать, сестрица! Доброму молодцу надо не о смерти, а о жизни думать.

И стал прощаться.

Ворон Воронович дал ему вороново перо:

— Храни это перо! Ко-ли беда с тобой приключится — я буду знать и, чем могу, помогу.

Поблагодарил Иван-царевич зятя с сестрой и уехал из Воронова царства.

Ехал день, другой. И на третий день увидал дворец краше первого. Перед дворцом три дуба растут, а на самом высоком дубе Сокол сидит.

Слетел Сокол наземь, обратился добрым молодцем и закричал:

— Ольга-царевна, выходи, дорогого гостя встречай!

Выбежала средняя сестра. От радости не знает, куда посадить Ивана-царевича, чем угостить.

Напоили его, накормили, спать уложили. Чуть только стало светать, Иван-царевич поднялся и стал прощаться:

— Спасибо за угощение, надо мне ехать, свое дело справлять.

— Погости, братец, хоть с недельку, — уговаривает Ольга-царевна.

Сокол Соколович говорит:

— Трудно тебе придется, да делать нечего: сам виноват, ступай! — И подал ему соколиное перо:— Храни при себе!

Попрощался Иван-царевич и уехал из Соколиного царства. Ехал, ехал и увидал прекрасный дворец. Перед дворцом девять высоких дубов, а на самом высоком дубе Орел сидит.

Слетел Орел наземь и стал добрым молодцем:

— Давно тебя жду, братец!

Повел Ивана-царевича во дворец:

— Анна-царевна, что есть у тебя в печи, все на стол мечи!

Анна-царевна кинулась обнимать брата. Стол накрыла, всяких кушаний, вин да медов наставила:

— Пей, ешь, гость дорогой!

Иван-царевич ночь переночевал, а утром рано стал в путь собираться.

— Ох, братец, лучше бы тебе не ходить, а у нас гостить! — уговаривает Анна-царевна. — Убьет тебя Кощей!

— Лучше мне живому не быть, чем без Марьи Моревны жить! — и стал прощаться.

Орел Орлович подал ему орлиное перо:

— Будет при тебе это перо — я буду знать, коли с тобой беда приключится.

Иван-царевич зятя и сестру поблагодарил, вскочил на коня и отправился в Кощеево царство.

Долго ли, коротко ли был в пути, подъехал к высокому дворцу.

А у окна Марья Моревна печальная сидит. Увидала Ивана-царевича, горько заплакала:

— Ах, Иван-царевич, сокол мой ясный, зачем ты сюда приехал? Меня все равно не выручишь, только себя погубишь. Воротится Кощей домой — не быть тебе живому! Не послушал ты меня — и наделал беды.

— Прости, Марья Моревна, мне эту вину, вперед таков не буду! А теперь поспешай да поедем, пока Кощей домой не вернулся.

Собралась Марья Моревна, и уехали они.

А Кощей в ту пору из гостей домой возвращался.

Стал под ним конь спотыкаться.

— Что ты спотыкаешься? — закричал Кощей. — Или беду-невзгоду почуял?

Конь ответил:

— Иван-царевич Марью Моревну увез!

— А можем ли мы их догнать?

— Можно пшеницу посеять, — говорит конь, — дождаться, как вырастет, сжать да обмолотить, смолоть да хлеба напечь, тот хлеб съесть да тогда ехать — и то догоним.

Кощей поскакал и сразу догнал Ивана-царевича с Марьей Моревной.