Русские народные сказки

«Рано мне жениться, надо перво-наперво Жар-птицу найти. Как быть, куда ехать?»

Подумал, подумал и поехал направо от столба. Ехал, ехал и заехал в темный, глухой лес. И вдруг выскочил на дорогу большой-пребольшой Серый волк.

Не успел Иван-царевич и стрелу из колчана[7] достать, как Серый волк разодрал у него коня и убежал в лес.

Жалко Ивану-царевичу коня, да что будешь делать? Погоревал он, погоревал и пошел пеший.

Шел с утра до вечера, притомился. Сел на придорожный камень отдохнуть. Сидит печальный. Вдруг, откуда ни возьмись, выскочил из лесу Серый волк, большой-пребольшой.

— Что, добрый молодец, сидишь невесел, буйну голову повесил? Я съел твоего коня, а теперь мне жалко стало тебя, Иван-царевич. Скажи мне, куда ты идешь, куда путь держишь. Может быть, я тебе помогу.

— По царскому повелению, по батюшкину благоволению надо мне отыскать Жар-птицу и живую ее привезти в наше царство.

— Ну, это служба небольшая, — говорит Серый волк. — Садись на меня да крепче держись! Поедем мы с тобой в Далматово царство.

Сел на него Иван-царевич, и помчался Серый волк быстрее ветра.

Темной ночью остановился Серый волк у каменной стены и говорит:

— Вот, Иван-царевич, полезай ты теперь через эту каменную стену. Там, за этой стеной, сад, в саду висит золотая клетка, а в той клетке сидит Жар-птица. Ты Жар-птицу возьми, а клетку смотри не бери. Не послушаешь — беда будет!

Иван-царевич через каменную стену перелез и увидал в саду Жар-птицу в золотой клетке. Взял он Жар-птицу, и жалко ему оставить золотую клетку, сам думает: «Ну как я повезу Жар-птицу без клетки?»

И не послушался Серого волка, взял и золотую клетку. А к той клетке были протянуты певучие струны, и лишь только снял он золотую клетку, как вдруг по всему саду струны запели, и пошел звон, и сделался великий шум. Караульные проснулись, прибежали, Ивана-царевича схватили и повели к царю Далмату.

Рассердился царь Далмат, закричал на Ивана-царевича:

— Как ты смел мою Жар-птицу украсть? Кто ты есть такой? Из какой земли, чьего роду-племени и как тебя по имени зовут?

Отвечал Иван-царевич:

— Твоя Жар-птица повадилась в наш сад летать, золотые яблоки воровать. Вот и велел мне батюшка Жар-птицу отыскать да к нему привезти. Я царский сын, и зовут меня Иван-царевич!

Выслушал царь Далмат и говорит:

— Вот, Иван-царевич, коли[8] сослужишь мне службу — съездишь за тридевять земель, в тридесятое государство и достанешь мне коня златогривого, — тогда я тебе эту вину прощу, Жар-птицу отдам и с честью домой отпущу. А не то мой меч — твоя голова с плеч!

Пришел Иван-царевич к Серому волку в великой печали.

— Что, добрый молодец, невесел, буйну голову повесил? — спросил его Серый волк.

Рассказал Иван-царевич про свое горе.

— Эх, не послушался ты меня, Иван-царевич, взял золотую клетку, вот и пришла беда! Ну да ладно, слезами горю не поможешь. Садись-ка на меня, да поедем добывать златогривого коня.

Сел Иван-царевич на Серого волка, и помчались они пуще ветра за тридевять земель, в тридесятое государство.

Долго ли, коротко ли ехали, остановился Серый волк у царских конюшен и говорит:

— Как придет полночь, ступай ты, Иван-царевич, в эту каменную конюшню. Там стоит конь златогривый, а на стене висит золотая узда. Коня ты бери, а узду смотри не трогай. Не послушаешь меня — не миновать беды!

Пошел Иван-царевич в царскую конюшню. Смотрит: стоит конь златогривый, а на стене висит золотая узда.

Взял Иван-царевич коня златогривого и не может уйти с конем из конюшни: жалко ему золотую узду оставить, сам думает: «Ну как я поведу коня без узды?»

И снял он с гвоздя золотую узду. А от золотой узды по всему дворцу были протянуты струны. Только что снял золотую узду, как вдруг по всему царству запели струны, пошел звон, и сделался великий шум и переполох.

Конюхи проснулись, прибежали, Ивана-царевича схватили и повели к царю.

Спросил царь:

— Из какого ты, молодец, царства, из какого государства? Какого рода-племени и как тебя по имени зовут?

Отвечал ему Иван-царевич:

— Я царский сын из такого-то царства, а зовут меня Иван-царевич!

— Крепко ты передо мной провинился, Иван-царевич! Но я эту вину тебе прощу, златогривого коня с золотой уздой отдам и с честью домой отпущу, если сослужишь мне службу: съездишь за тридевять земель, в тридесятое царство и привезешь королевну Елену Прекрасную. А не привезешь Елены Прекрасной, пеняй на себя[9]: мой меч — твоя голова с плеч!

Пришел Иван-царевич из царских палат к Серому волку и рассказал о своем горе.

— Ох, Иван-царевич, говорил я тебе, а ты меня не послушался, вот и приключилась опять беда! — сказал Серый волк. — Делать нечего, слезами горю не поможешь! Садись на меня, да поедем добывать Елену Прекрасную.

Сел Иван-царевич на Серого волка, и отправились они в дальний путь.

Долго ли, коротко ли были они в пути-дороге, прискакал наконец Серый волк к золотой решетке. Остановился и говорит:

— Ты, Иван-царевич, ступай по этой дороге обратно. Как дойдешь до высокого дуба, там ожидай меня.

Иван-царевич ушел, а Серый волк остался у золотой решетки.

Притаился и сидит.