Русские народные сказки

Билась, билась Кощеева сестра — никак не может спихнуть Ивана-богатыря с ковра-самолёта. Поднялась ещё выше: земля под ними с копейку. Камнем вниз полетела.

— Падём в лесную чащу — столько ты и жив бывал!

— Я разобьюсь, и тебе смерти не миновать! — отвечал Иван-богатырь.

На аршин до лесных верхушек не долетели — взмыл ковёр-самолёт кверху.

Накинулась Кощеева сестра на Ивана-богатыря. Когтями рвёт и зубами рвёт, изо всех сил старается скинуть прочь с ковра-самолёта. Бились, бились — не поддался добрый молодец. Сама выбилась из сил, спустилась на зелёный лужок. Только Иван-богатырь на траву вскочил, как обернулась она малой букашкой, и не стало ни Кощеевой сестры, ни ковра-самолёта, будто сквозь землю провалились.

— Ну ладно, выбрался теперь на белый свет!

Помазал царапины да ссадины живой водой — и сразу полегчало.

Поотдохнул, собрался с силами Иван-богатырь и стал из лесу выбираться.

Шёл лесами дремучими, полями широкими, через реки, озёра переправлялся в своё царство. Смотрит: что такое? Всё царство окаменело. И пахари на полях с конями, и косцы на лугах с косами, и пастухи со стадами, и лесорубы с топорами, и рыбаки на реках с неводами — все, кто как был, так в камень и обратились.

Добрался до стольного города.

Зашёл во дворец — и там никого живого не нашёл, И царь на троне, и царица в тереме, и сенные девушки, и стража — все недвижимы, все каменные. По двору походил: ни царевен, ни Дубыни с Горыней да с Усыней не нашёл и нигде ни одной живой души не встретил.

Вышел из дворца и отправился добрый молодец куда глаза глядят. Шёл, шёл, смотрит: лежит побитое войско. Крикнул он:

— Есть ли кто живой? Отзовись!

Никто не откликается. Оглянулся кругом и увидел Дубыню-богатыря, пополам перерубленного.

— Вот где Дубыня смерть нашёл!

И вскоре встретилось другое побоище, больше первого. Иван-богатырь вскричал громким голосом:

— Откликнись хоть одна живая душа!

Постоял, постоял — никто ответа не подаёт. Оглянулся кругом и увидал: лежит под ракитовым кустом убитый Горыня-богатырь.

С версту прошёл, увидал третью рать-силу, побитую больше первых двух. Остановился и крикнул.

— Коли есть кто жив человек, отзовись, скажи, кто побил ваше войско?

Тут приподнялся один воин и вымолвил:

— Один только я остался в живых.

И опять повалился на траву, закрыл глаза.

Иван-богатырь помазал ему раны живой водой. Встал дружинник на ноги.

— Ах, как мне полегчало! Спасибо, добрый молодец!

Просит Иван-богатырь:

— Расскажи, отчего наше царство окаменело? Кто побил все три войска и где Татьяна-царевна, Анна-царевна да Марфа-царевна? Я все царские покои обошёл — не нашёл царевен.

— Три года уже тому миновало, — говорит дружинник, — как похитили у нашего царя трёх дочерей. Сколько по свету ни искали, найти не могли. А не так давно приехали три чужеземных богатыря: Дубыня, Горыня да Усыня, привезли царевен домой. Отбили богатыри царевен у подземного царя, родного племянника Кощея Бессмертного. Царь с царицей на радостях столы поставили, и пошло во дворце веселье, пиры да угощение. Слышно было, хотел царь за тех богатырей отдать дочерей в замужество, а царевны супротивились, плакали, не хотели замуж идти.

В ту пору и напал на наше царство Кощей Бессмертный с несметными полчищами» Послал царь ему навстречу наши три рати, а воеводами поставил трёх богатырей: Дубыню, Горыню да Усыню. Все три наших войска Кощей повоевал: погубил да огнём спалил. Царство и весь народ в камень обратил, а царевен в полон взял и увёз в своё Кощеево царство. И вот ты, добрый человек, меня вылечил, а идти мне некуда.

Иван-богатырь говорит:

— Пойдём с Кощеем Бессмертным воевать!

— Покуда Кощеевой смерти не сыщем, нам с Кощеем не справиться.

— Да хоть весь белый свет обойдём, а Кощееву смерть найдём? — отвечал Иван-богатырь.

На том они с дружинником согласились и отправились в путь-дорогу.

Много земель прошли, во многих царствах побывали, везде про Кощееву смерть выспрашивали, а никто сказать не может, где она есть.

Пристигла в пути добрых молодцев тёмная ночь, а попросились они у бабушки-задворенки переночевать. Она их пустила. Напоила-накормила, стала спрашивать:

— Чьи молодцы, из какой земли? Своей ли волей идете или неволя-нужда гонит?

Отвечает Иван-богатырь:

— Мы вот из такой-то земли. Идём по своей воле Кощееву смерть добывать. Напал Кощей Бессмертный на наше царство, с несметной силой. Войско наше порубил, пожёг, а народ и всё царство в камень обратил. Надо нам Кощея Бессмертного победить, царство своё от злых чар освободить да трёх царских дочерей из неволи выручить.

— Ох вы, детушки, знаю я, где Кощеева смерть, да достать её трудно!

— Мы трудов не боимся и жизни своей не пожалеем, а своё царство оживим, — отвечают добрые молодцы. Скажи только, где искать Кощееву смерть?

— Есть за тридевять земель, в тридесятом царстве каменная гора выше облаков. В середине горы железный ларец замурован, а в том ларце яйцо, в яйце Кощеева смерть. Сколь путь ни тяжёлый, при нужде пройти можно, а вот каменную гору раздробить, своротить никому не удавалось.